人體中的的各種營養素，除礦物質元素外，均由碳、氫、氧、和氮組成的有機化合物的形式存在，當生命停止、肌體火化時，有機化合物都變成了氣體擴散到空氣中，而只有礦物質元素留在了骨灰中，這些骨灰就是人一生中從各種食物中攝入并保留在體內的60多種礦物質元素，約占人體的百分之四。在人體中含量超過百萬稱為常量元素，它們是鈣、鎂、鉀、鈉、磷、硫、氯等；在百萬分之五十以下的稱為微量元素，它們是鐵、銅、碘、鋅、錳、硒、鉻等。礦物元素是構成人體機體組織和維持正常生理功能所必需的，其主要生理功能如下：

1、構成機體組織的重要成分。如鈣、磷、鎂是骨骼和牙齒的重要成分，磷、硫是構成組織蛋白的成分。

2、與蛋白質一起維持著細胞內、外液的滲透壓的平衡。

3、酸性、堿性無機離子的適當配合，加上重碳酸鹽和蛋白質的緩沖作用是維持機體酸堿平衡的重要機制。

4、在組織液中的各種礦物元素，特別是保持一定比例的鉀、鈉、鈣、鎂離子是維持神經、肌肉興奮性，細胞膜通透性以及所有細胞正常功能的必要條件。

5、是構成某些具有特殊生理功能的物質的重要成分。如血紅蛋白和細胞色素系統中的鐵，甲狀腺素中的碘和谷胱甘肽過氧化物酶中的硒。

6、是人體細胞各種生化反應的催化劑。

肌體的新陳代謝過程中需消耗部分礦物元素，因而有必要通過膳食給以補充。無機鹽在食物中的分布很廣，一般都能滿足機體需要。在特殊地理環境或其他特殊條件下，適量補充某種元素也是必須的。

礦物質的特點

礦物質約占人體體重的5-6%，（碳、氫、氧、氮占總量的96%）。礦物質在人體中無法自我合成，必須由食物來提供。雖然人體人體礦物質鈣99%、磷80%、鎂70%都集中在骨、骨骼和牙齒中，礦物質可保持體內酸減平衡、維持細胞間液的滲透壓，參與脂肪、蛋白質、碳水化合物的代謝，維持肌肉、神經、和心臟的正常機能狀態。

礦物質與運動： 由于從事運動鍛煉時，機體熱能代謝水平較高，人體大量出汗，使體內鈣、磷、鉀、鐵排出量和消耗量增加，所以練習者運動后應及時適量的進行補充，以維持人體正常的代謝機能和生理需要量。

礦物質--生命活動的調節劑、助長益智的營養素

礦物質也叫無機鹽，在人體內有60多種，它們在構成人體結構、調節機體代謝、促進生長發育等方面起著特有作用。諸多礦物質中，在青春期需要較多也最易缺乏的有鈣、鐵、鋅、碘等。

鈣是建造骨骼和牙齒的重要成份，青春期骨骼發育迅速，需要補充大量的鈣。若缺鈣會使生長變慢，還會影響到成年期的骨質密度和骨骼健康。根據1992年全國營養調查資料，我國中小學生鈣的攝入量普遍不足，平均每人每日鈣的攝入量還不到供給量標準的一半。因此，兒童青少年應注意多吃含鈣豐富的食物如奶類、大豆類食品、蝦皮、骨頭等。

鐵是造血的原料，缺鐵可導致貧血，還會使機體抵抗力降低，對學習和智力也有影響。中小學生中缺鐵性貧血發病率較高，青春期少女因月經來潮失血更容易發生貧血，因此，青少年應注意多吃些含鐵豐富，且鐵吸收利用率高的食物，如動物肝臟、動物血、瘦肉等，同時補充些維生素C，以促進鐵的吸收。

鋅有助于機體細胞的分裂、繁殖、促進生長發育、大腦發育和性成熟。食物中以海產品（如牡蠣、扇貝）、肉類、核桃、松子等含鋅較多。

青春期甲狀腺機能增強，需要更多的碘合成甲狀腺素，以調節體內代謝，促進生長發育。碘供給不足，易出現青春期甲狀腺腫，嚴重缺碘可影響智力。因此，青少年應注意多吃些含碘豐富的海產品（如海帶、紫菜等）。