萬(wàn)貴妃，這個(gè)生活在明朝英宗和憲宗時(shí)期的謎一樣的女人，留給了后世研究者無(wú)數(shù)的問(wèn)號(hào)。沒(méi)有驚人的美貌，沒(méi)有顯赫的家勢(shì)，也沒(méi)有花季一般的年齡，她究竟憑借什么獨(dú)受恩寵二十年呢？

萬(wàn)貴妃(公元1430-1487年)，小名貞兒，原籍青州諸城(今山東益都縣一帶)人，父親萬(wàn)貴為縣衙掾吏，因犯法被流配邊疆。萬(wàn)貞兒年僅四歲便被選入孫太后宮中，充入掖庭為奴。明憲宗朱見(jiàn)深兩歲的時(shí)候被孫太后立為太子，與此同時(shí)，時(shí)年19歲的萬(wàn)貞兒做了他的貼身侍女。公元1465年，英宗皇帝去世，朱見(jiàn)深繼承了皇位，改元成化，成為明朝第八位皇帝。第二年，萬(wàn)貞兒為憲宗生下一子，憲宗大喜，遂封萬(wàn)貞兒為貴妃。可惜不到一月，皇子夭折，此后萬(wàn)貞兒再無(wú)生育。

然而，朱見(jiàn)深傾其一生都對(duì)這個(gè)比自己大17歲的女人格外地寵愛(ài)和忍讓，一直到萬(wàn)貞兒去世。明朝文人沈德符在《萬(wàn)歷野獲篇》中對(duì)萬(wàn)貴妃所受的恩寵感慨道：“自古妃嬪承恩最晚、而最專最久者，未有如此?！绷硗?，據(jù)可靠史料記載，年僅18歲的憲宗大婚不久，就撇下年輕貌美、才華橫溢的吳皇后，夜夜就寢于萬(wàn)貞兒所住的寧貞宮，這足以說(shuō)明萬(wàn)貞兒在憲宗心中的地位。據(jù)清代張廷玉等人所修《明史》記載，經(jīng)歷喪子之痛，萬(wàn)貴妃開(kāi)始對(duì)其他懷孕的妃嬪或已經(jīng)降生的皇子大加謀害，而憲宗卻對(duì)這個(gè)女人無(wú)計(jì)可施，未加責(zé)罰，相反卻是一再的退讓。憲宗憑啥這么縱容萬(wàn)貞兒？他跟萬(wàn)貞兒之間究竟有著怎樣的情緣？她又為什么會(huì)得到憲宗的曠世恩寵呢？究其原因，主要有以下幾種：

一是朱見(jiàn)深具有強(qiáng)烈的俄狄浦斯式的戀母情結(jié)。據(jù)正史記載，朱見(jiàn)深自兩歲開(kāi)始就由萬(wàn)貞兒帶著。英宗土木堡之變之后被困瓦剌，朱見(jiàn)深的叔父趁機(jī)搶去皇位并罷免他的太子職位，從此他便跟隨萬(wàn)貞兒住在后宮，直到英宗卷土重來(lái)。在這段最艱難的日子里，朱見(jiàn)深和萬(wàn)貞兒相濡以沫，在他最落魄的時(shí)候萬(wàn)貞兒一直守護(hù)在他身邊。由于古代主子和侍女之間的特殊關(guān)系，萬(wàn)貞兒在他心目中就有了多角色的朦朧的定位——母親、姐姐兼情人?？傊?，朱見(jiàn)深傾其一生都對(duì)這個(gè)女人有特殊的依戀，不論她做得多么過(guò)分，他都能忍讓、退避。他離不開(kāi)這個(gè)女人，這個(gè)女人就是他生活的支撐，沒(méi)了她，他的世界也將潰然崩塌?！睹魇贰分杏涊d：“帝每游幸，妃戎服前驅(qū)”，也就是說(shuō)憲宗每次出游，萬(wàn)貴妃總是戎裝侍立在旁，這給憲宗一種安全感。另?yè)?jù)沈德符在《萬(wàn)歷野獲篇》中記載，“妃怒撻一宮婢，怒極氣咽，痰涌不復(fù)蘇”，“訃聞，帝不語(yǔ)久之，但長(zhǎng)嘆曰：萬(wàn)侍長(zhǎng)去了，我亦將去矣”，“于是挹挹無(wú)聊，曰以不豫，至于上賓”。也就是說(shuō)，聽(tīng)聞萬(wàn)貴妃死后，憲宗很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有說(shuō)話，只是長(zhǎng)嘆一聲：萬(wàn)貴妃去了，我也快要去了。憲宗對(duì)萬(wàn)貴妃的愛(ài)很容易讓人聯(lián)想到唐明皇對(duì)楊貴妃的愛(ài)，但兩者本質(zhì)是不同的。楊貴妃是四大美女之一，有驚人的美貌，而萬(wàn)貴妃，得寵的時(shí)候已經(jīng)35歲，已經(jīng)是半老徐娘。所以憲宗對(duì)萬(wàn)貴妃的愛(ài)應(yīng)該著重在一個(gè)“情”字上，或是親情，或是友情，或是愛(ài)情，總之是一種錯(cuò)綜復(fù)雜的情?；蛘邞椬谡嬗心撤N心理或人格障礙，而這種障礙唯萬(wàn)貞兒才能解除，故而離不開(kāi)。

二是萬(wàn)貞兒善用心計(jì)，想方設(shè)法籠絡(luò)憲宗。她是陪伴朱見(jiàn)深時(shí)間最長(zhǎng)的女人，對(duì)朱見(jiàn)深的弱點(diǎn)頗為了解，可以輕易地玩弄他于股掌之中，利用他來(lái)達(dá)到自己“擅寵”的目的?！睹魇贰分杏涊d：“先是，憲宗居?xùn)|宮，萬(wàn)貴妃已擅寵。后既立，摘其過(guò)，杖之。帝怒，下詔曰：‘先帝為朕簡(jiǎn)求賢淑，已定王氏，育于別宮待期。太監(jiān)牛玉輒以選退吳氏于太后前復(fù)選。冊(cè)立禮成之后，朕見(jiàn)舉動(dòng)輕佻，禮度率略，德不稱位，因察其實(shí)，始知非預(yù)立者。用是不得已，請(qǐng)命太后，廢吳氏別宮?！币簿褪钦f(shuō)，萬(wàn)貞兒擅寵之后，醋意大發(fā)的吳皇后憑借優(yōu)越的地位和超凡的自信指責(zé)萬(wàn)貞兒的過(guò)錯(cuò)，并親手杖打了萬(wàn)貞兒，結(jié)果引起憲宗大怒。憲宗一怒之下下詔“廢后”，并將吳皇后打入冷宮?！睹魇贰防锩鎸?duì)這件事是這樣評(píng)價(jià)的：“憲宗年十六即位，妃已三十有五，機(jī)警，善迎帝意，遂讒廢皇后吳氏?！币弧坝币弧梆挕?，說(shuō)明萬(wàn)貞兒心計(jì)頗深。也就是說(shuō)，她憑借憲宗的寵愛(ài)，趁機(jī)大講吳皇后的壞話，并提議廢后，憲宗一“怒”一“疼”，竟從其言。時(shí)至今日，由于史料有限，且無(wú)第三人在場(chǎng)，歷史事實(shí)中的萬(wàn)貞兒究竟有沒(méi)有這么做，已無(wú)從可考，但可以證實(shí)的是，萬(wàn)貞兒并沒(méi)有在憲宗面前為吳皇后說(shuō)情，這也是為什么《明史》會(huì)把“廢后”這筆帳算在她頭上的一個(gè)佐證。之后上臺(tái)的王皇后對(duì)她已是忌憚三分，只能忍氣吞聲?！睹魇贰愤€記載：萬(wàn)貴妃“母以子貴”的夢(mèng)想破滅之后，為了達(dá)到“擅寵”的目的，開(kāi)始千方百計(jì)迫害未出生的皇子，通過(guò)買通太監(jiān)給懷孕的妃嬪灌藥，導(dǎo)致“飲藥傷墜者無(wú)數(shù)”。所幸的是，一個(gè)跟萬(wàn)貞兒長(zhǎng)得很相似的宮女紀(jì)春紅懷孕之后，太監(jiān)張敏感嘆憲宗無(wú)子，動(dòng)了惻隱之心，私自將墮胎藥量減半，竟保住了孩子，即為孝宗。《明史》中也有記載：“孝宗之生，頂寸許無(wú)發(fā)，或曰藥所中也?！睆倪@件事來(lái)看，這個(gè)女人心計(jì)太重、心機(jī)太深。因?yàn)樗缿椬谥?，也知道憲宗不?huì)把她怎么樣，因?yàn)樗菓椬谧钚枰呐恕?/p>

三是萬(wàn)貞兒高超的房中御夫術(shù)。在明末清初查繼佐撰寫的《罪惟錄》中，描述萬(wàn)貞兒“貌雄聲巨，類男子”，可見(jiàn)萬(wàn)貞兒絕非是美女中的極品，連憲宗的母親周太后也大惑不解地問(wèn)兒子：“彼有何美，而承恩多？”憲宗答道：“臣有疝疾，非妃撫摩不安。”這話已經(jīng)說(shuō)得非常露骨了，萬(wàn)貞兒盡管不是美女，卻有美女不可替代的好處。不過(guò)這一觀點(diǎn)大多見(jiàn)于小說(shuō)野史。很多小說(shuō)都根據(jù)這一點(diǎn)把萬(wàn)貴妃塑造成了一個(gè)風(fēng)騷淫蕩的女人。

四是得不到的是最好的。很多小說(shuō)野史中，比如《成化年間的愛(ài)情故事》、《明史演義》等，都提到憲宗很小的時(shí)候，偶然知道萬(wàn)貞兒有一個(gè)情人叫杜箴言。在憲宗11歲那年，因?yàn)榧刀屎妥运?，他派人把杜箴言殺了。萬(wàn)貞兒偶然得知這件事，大受傷害，就開(kāi)始了漫長(zhǎng)的有愛(ài)有恨的報(bào)復(fù)過(guò)程，對(duì)憲宗時(shí)而若即若離，時(shí)而嗔怪冷落，而這恰恰抓住了憲宗不容易得到的才是最好的心理，于是對(duì)萬(wàn)貞兒越加癡迷。在后來(lái)的漫長(zhǎng)歲月中，萬(wàn)貞兒腰上一直戴著虎符玉佩，這就提醒憲宗，她心里還想著那個(gè)贈(zèng)玉的人。萬(wàn)貞兒也有心計(jì)，雖然有意無(wú)意地讓憲宗意識(shí)到這一點(diǎn)，卻又把握分寸，讓憲宗產(chǎn)生淡淡的醋意，而又不至于惹得他惱羞成怒大開(kāi)殺戒。

不管怎么樣，萬(wàn)貞兒是個(gè)非常有心計(jì)的女人這一點(diǎn)是肯定的，她巧妙地利用了憲宗從小對(duì)自己產(chǎn)生的依賴心理，并將這種依賴化解和轉(zhuǎn)換為男人對(duì)女人的愛(ài)慕，中間又夾雜著母性和親情的魅力，這讓憲宗無(wú)法自拔地愛(ài)上了萬(wàn)貞兒。而憲宗自身又是一個(gè)弱勢(shì)內(nèi)斂的皇帝，喜歡留戀過(guò)去的歲月和時(shí)光，這與萬(wàn)貞兒的細(xì)心謀劃正相吻合，從而造成了萬(wàn)貴妃獨(dú)享恩寵20年。