讀過《三國演義》的人，都知道關云長的青龍偃月刀。關羽伏此刀斬顏良、誅文丑，過五關、斬六將，威震華夏，名噪一時。然而，歷史上的關羽沒有過青龍偃月刀。但在陳壽的《三國志·關羽傳》中通篇沒有一個刀字，其中提到關羽殺顏良更是用了一個刺字，結合當時的歷史，很多人得出了關羽實際上用的是矛或槊一類的兵器。

但是最近看到南梁(此時南北朝，距離關羽時代300年)陶弘景《古今刀劍錄》記載：“關羽為先主所重，不惜身命，自采武都山鐵為二刀，銘曰在萬人。及羽敗，惜刀，投于水。”這是比較可信的。因為這時以短刀作兵器已非常普遍，并成為軍中主要武器，三國均大量鑄造，從西周的青銅環柄大刀到漢代的鐵制環首刀，刀已經取代劍成為了戰爭主流短兵器，而在先秦劍橫行時，也曾出現將短劍形青銅部件裝在長木上的武器，長約2米8，成為秦帝國的主要裝備之一。那這里的關羽采武都山做的兩刀，都是短刀嗎？會不會有可能出現將短刀裝置于長柄上的？南北朝時就曾出現過左手拿大刀右手拿蛇矛的猛將，《晉書·劉曜載記》：“ 安 左手奮七尺大刀，右手執丈八蛇矛。”這個時間距離關羽不過100多年。

青龍偃月刀是偃月刀的其中一種。根據文獻記載及出土文物中，偃月刀在宋朝開始出現，因重量關系，主要用於練習臂力，非戰爭中的武器。在中國小說《三國演義》中，青龍偃月刀為關羽所使用的兵器，書中描述青龍偃月刀重八十二斤（約相等於現代的49.2公斤），又名冷艷鋸。關羽用其斬殺了不少武將，所以後世也稱青龍偃月刀為關刀。在關羽被殺後，青龍偃月刀被東吳將領潘璋奪走，后來，關羽的兒子關興殺潘璋為父報仇，奪回青龍偃月刀。因此，關羽和青龍偃月刀被互相視為象徵。

在傳說中，天下第一鐵匠只選月圓之夜打造青龍偃月刀。快完工時，驟然之間風起云涌，從空中滴下1780滴鮮血。當地術士分析，那是青龍的血。所以，有了“青龍偃月刀”之名，青龍偃月刀要殺1780人之說。

在小說中，對青龍偃月刀的描繪更是登峰造極。譬如《三國演義》的第一回，說到劉關張得到鑌鐵一千斤，關羽打造青龍偃月刀，青龍偃月刀又有一奇名“冷艷鋸”。《三國演義》中對于青龍偃月刀的打造過程和刀的樣式，僅一筆帶過：“云長造青龍偃月刀，又名‘冷艷鋸’，重八十二斤。”虎牢關三戰呂布有詩說道：“酣戰未能分勝敗，陣前惱起關云長；青龍寶刀燦霜雪，鸚鵡戰袍飛蛺蝶。”青龍偃月刀與赤兔馬一起成為關羽的辨識標記。在乘雪破羌兵時，還安排了一段“只見云霧之中，隱隱有一大將，面如重棗，眉若臥蠶，綠袍金鎧，提青龍刀，騎赤兔馬，手綽美髯”，情節是多么的顯圣，讓關羽的威武形象漸漸地深入人心。

不僅僅如此，《三國演義》圍繞青龍偃月刀還另設計了很多精彩的情節，例如：刀挑錦袍、單刀赴會、失刀奪刀等等，青龍偃月刀在小說中出現的時間似乎比關羽還要長。

關羽用其斬殺了不少武將，所以后世也叫青龍偃月刀為關刀。在關羽被殺后，青龍偃月刀被東吳將領潘璋奪走，后來，關羽的兒子關興為父報仇，殺掉了潘璋，奪回青龍偃月刀。因此，關羽和青龍偃月刀被互相視為象征。