宋代文豪蘇東坡，為人心胸寬闊、樂觀豁達，又自通醫藥、注重養生，應該是比較長壽的，卻只活到66歲就病故了，未盡天年。他雖然仕途坎坷、幾經磨難，可是沒有死于“烏臺詩案”，沒有死于赤壁貶謫，也沒有死于海南流放，卻在回歸養老常州時、染病自己吃錯藥而身亡，真是死得有些冤枉，讓后人惋嘆不已。

關于蘇東坡的病案，歷史資料記載比較詳細，清代醫家多說是“感受暑濕而自用溫補之誤治”，這種說法很可能是事實。但考之情理，我認為他之所以固執自病自診、明明吃錯藥病情危重之后還自以為是，白白葬送了自己的性命，歸根結底還是東坡先生在醫藥方面名高自負而造成的。

首先，蘇東坡當時得的并非什么不治之癥。那是宋徽宗靖國元年(公元1101年)，時值酷暑炎熱。蘇軾從海南貶謫地歸來，與熱情歡迎他的大書畫家米芾一道乘船游太湖。興之所致，他開懷納涼、暢飲冰水，半夜即急瀉不止，第二天就全身軟弱乏力，疲憊不堪。這種情況本當嚴格禁食肥膩，宜服清熱解暑之劑，但蘇軾素來喜服溫補之藥，竟然選用黃芪等藥熬粥服食。更有甚者，三日后米芾又設宴款待。盛情難卻，蘇軾赴宴之后，病勢陡然加重，胸膈作脹，繼而全身高熱不退，齒間流血。這時他仍不問郎中，自己服用人參、茯苓、黃茋等溫補補藥，僅二十多天后就與世長辭了。后世醫家認為他顯然是因為天熱冷飲宴食而患了痢疾，按林語堂的西醫說法可能是阿米巴性的痢疾。這種病在古代當然算是比較厲害的，當年劉備的死就是“朕初疾但下痢耳！”。可那是三國時代，到了宋朝，中國的醫學已經進步很大了，應該說這種病是已經有醫藥可治了。那么，蘇東坡當時為什么沒能得到有效的救治呢？

起初當然是因為蘇東坡以為自己精通醫藥，慣常自病自診。這對于普通的頭疼腦熱未尚不可，但他在病情危重時還不請高明的專業醫生來救治，這首先就得歸因于蘇東坡太自負于自己在醫藥方面的名望了。

我們知道，古代許多文人雅士都喜歡玩中醫藥，那不僅因為中醫的理論陰陽五行辯證論治很對他們的學問，而中藥采集炮制香氣繚繞也頗有興味。比如白居易、柳宗元以及后來的陸游、曹雪芹等都喜歡玩這一味，而蘇東坡尤為出名。蘇東坡一生熱心于濟世救人的醫藥學，與醫藥學家們交游甚厚。他不僅精研醫理，還廣求中藥，除了有學術專著《蘇學士方》流傳于世外，尚有不少關涉醫理醫藥的短文。他嫻熟許多藥方，常給人開方抓藥。特別是元祐五年正月，杭州爆發了嚴重的瘟疫，當地醫生都一籌莫展，蘇東坡親自開了一劑名叫“圣散子”的藥方，百姓喝藥防疫，“所全活者，至不可數”。所以民間歡呼“天降蘇知州救民于危難”，一時名動天下，蘇軾儼然成為文學與醫學俱絕的跨界專家學者大師。就在他從海南歸來甚至在生病期間，慕名找他開藥方的粉絲還絡繹不絕(當然也有是借此求字的)。有如此大的名望架著，蘇東坡當然硬挺著也不好意思請別人。他自己不肯開口另請高明，別人當然也不好替他請，別的醫生也不敢來為他治病。

而另一方面，蘇東坡對自己的醫術也太盲目自信了。當他自服藥散不但沒能緩解病情，反而加重病危的時候，他還固執于自己對中醫理論的研究，還認為自己開的藥方是絕對正確的，拒絕別的醫生和藥方，連他的好友錢世雄提供的特效藥也不吃，居然說：“此而不愈，在天也！非吾過矣”。于是他就躺著等死，只由幾個和尚守著送他上西天。蘇東坡這樣做固然體現了他生死順其自然、凡事不可強求的淡定人生態度，但是前提卻是盲目自信，那就變成了一幕悲劇。

我們說，中醫這玩意兒，理論上具有系統觀念和辯證思維，藥方湯頭也確有療效，但診斷全憑望聞問切，比較間接、很難把握，要真正把病看準做到對癥下藥，是必須要有長期臨床經驗才能得心應手的。蘇東坡自己也說過“學書廢紙、學醫廢人”意思就是學醫要看過很多病人才能行。東坡先生可謂聰明一生糊涂一時，而且糊涂在自己生命攸關的當口。他當時就沒想想，自己雖然精研醫學理論，了解不少藥方，也給人開過處方、名聲在外，但自己平生畢竟是當官做詩文的，不是專們搞醫藥的，哪能真算是當世最高明的醫生呢？即便多才多藝，在文學、詩詞文賦、書法等多方面都能獨步天下，也不一定能隔行跨界窮通醫藥學呀！更何況，再高明的醫生也不能包醫百病、也有看錯病、用錯藥的時候，自己怎么可能就不犯錯呢？

蘇東坡在生命垂危時還迷信自己不知反悟，實在是很不應該的。他這么能認定自己開的藥就是世上最對癥最正確最高明的藥呢？設若蘇東坡當時不那么自負聲名，設若他不那么盲目自信，設若他在病情危重之后能面對現實清醒一點，認識到確實是自己錯了，采用良醫良藥，很可能就不會白白送命了。

然而生死不能重來，蘇東坡以生命為代價留給后人的教訓，是值得引以為戒的。