明洪武三年(1370年)正月至十一月，大明帝國(guó)為肅清蒙古胡元?dú)堄嗖筷?duì)而進(jìn)行的大規(guī)模統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)。明洪武元年八月，元惠宗棄大都北逃后，一直滯留在近塞地區(qū)，并多次舉兵南犯，以圖復(fù)辟，均被明軍擊敗。元朝殘余勢(shì)力雖由此日漸衰弱，但在北方近塞仍盤(pán)踞若干要地。明太祖朱元璋為徹底消滅元朝殘余勢(shì)力，統(tǒng)一漠北，遂遣軍北征。

明洪武三年正月初三日，命右丞相徐達(dá)為征虜大將軍，浙江行省平章李文忠為左副將軍，都督馮勝為右副將軍，御史大夫鄧愈為左副副將軍，中山侯湯和為右副副將軍率軍往征沙漠。對(duì)于北征沙漠的戰(zhàn)略方針，朱元璋根據(jù)元主滯留塞外之和林，擴(kuò)廓帖木兒駐兵定西，不斷南犯的情況，決定：“兵分為二路：一令大將軍自潼關(guān)出西安搗定西，以取王保保;一令左副將軍出居庸關(guān)入沙漠以追元主，使其彼此自救，不暇應(yīng)援。況元主遠(yuǎn)居沙漠，不意吾師之至，為孤豚之遇猛虎，取之必矣，事有一舉而兩得者，此是也。”并命大同指揮金朝興、大同都督同知汪興祖等先期進(jìn)攻山西、河北北部元軍，以吸引元軍注意力，策應(yīng)主力作戰(zhàn)。諸將受命而行。

二月二十五日，金朝興攻克東勝州。三月二十三日，汪興祖攻克武州、朔州。二十九日，徐達(dá)率師進(jìn)抵定西。四月八日，大敗元軍于沈兒峪，王保保逃往和林。五月初一日，徐達(dá)分遣鄧愈招諭吐蕃，自率大軍南向攻克略陽(yáng)、沔州、興元，二十三日，回軍西安。李文忠部出居庸關(guān)以后，于五月初，經(jīng)野狐嶺連敗元太尉蠻子、平章沙不丁朵耳只八刺于白海駱駝山，再敗元平章上都罕于開(kāi)平。五月二十一日，進(jìn)逼應(yīng)昌，大敗元軍，繳獲甚眾。李文忠在回師途中還攻克興州，降其兵民3.69萬(wàn)余人。至紅羅山又降其居民6000余人。十月初六日，朱元璋命徐達(dá)、李文忠等班師回朝。

明軍此次北征，兩路皆獲大勝，元朝在近塞的殘余勢(shì)力遭到沉重的打擊。大明洪武五年正月至十一月，明太祖朱元璋對(duì)故元的第二次大規(guī)模作戰(zhàn)。明洪武三年(1370年)，明軍第一次北征沙漠，將東北方面之元嗣君愛(ài)猶識(shí)理達(dá)臘和陜甘方面的元將擴(kuò)廓帖木兒壓縮到和林以北地區(qū)，暫時(shí)減輕了明朝北邊壓力。至明洪武五年初，塞外各地的故元?jiǎng)萘Γ?jīng)過(guò)年余休養(yǎng)生息，再趨活躍，東自開(kāi)元，西至甘肅、寧夏北部以及各塞要地，均為故元?jiǎng)萘λ刂疲也粩嗄戏浮?/p>

明朝君臣對(duì)故元的態(tài)度出現(xiàn)分歧，朱元璋主防，魏國(guó)公徐達(dá)主攻。經(jīng)過(guò)討論權(quán)衡，朱元璋接受主攻意見(jiàn)，于明洪武五年正月二十二日，命徐達(dá)為征虜大將軍、曹?chē)?guó)公李文忠為左副將軍、宋國(guó)公馮勝為右副將軍，各率兵5萬(wàn)人，分三路出征。朱元璋的作戰(zhàn)方針是：以徐達(dá)為中路，出雁門(mén)關(guān)趨和林，揚(yáng)言急趨和林，實(shí)則緩慢進(jìn)軍，誘元軍出戰(zhàn)而殲滅之;李文忠為東路，出居庸關(guān)經(jīng)應(yīng)昌趨和林，出其不意，攻其不備;馮勝為西路，出金蘭〔地點(diǎn)不詳，疑為金縣趨甘肅，以疑元軍，使其不知所向。這一戰(zhàn)略部署，以中路為正，東、西兩路為奇，奇正并用，三路合擊。中路軍于二月二十九日進(jìn)至山西境內(nèi)，徐達(dá)以都督僉事藍(lán)玉為先鋒，先出雁門(mén)關(guān)，敗擴(kuò)廓帖木兒游騎于野馬川。三月二十日，藍(lán)玉又?jǐn)U(kuò)廓帖木兒于土剌河，擴(kuò)廓逃去，與元將賀宗哲聯(lián)合，在嶺北一線抵御明軍。

五月初六日，徐達(dá)兵至嶺北，輕敵冒進(jìn)，驟然交戰(zhàn)，被元軍擊敗，死萬(wàn)余人，被迫斂軍守塞。七月十一日，偏將軍湯和在斷頭山敗績(jī)，指揮同知章存道戰(zhàn)死。西路軍進(jìn)至蘭州以后，潁川侯傅友德率驍騎5000敗元將失刺罕于西涼。進(jìn)至永昌，再敗元太尉朵兒只巴于忽剌罕口，獲輜重牛馬甚眾。然后與馮勝主力會(huì)師，敗元兵于掃林山，斬首4000余級(jí)，擒其太尉鎖納兒加、平章管著等人，軍威大振。六月初三日，逼降元將上都驢，獲吏民830余戶(hù)。師抵亦集乃路，故元守將伯顏帖木兒舉城降，繼敗元軍于別篤山口，獲元平章長(zhǎng)加奴等270人及馬駝牛羊十余萬(wàn)頭。元岐王朵兒只班遁去。傅友德率兵追至瓜州、沙州，又?jǐn)≡姡@金銀印、馬駝牛羊2萬(wàn)頭而還。

東路軍于六月二十九日抵達(dá)口溫，元軍聞?dòng)嵍荩@牛馬輜重?zé)o算，經(jīng)哈剌莽來(lái)至臚朐河。李文忠留部將韓政守輜重，親率大軍輕裝急進(jìn)，在土剌河、阿魯渾河一帶與元將蠻子哈刺章激戰(zhàn)數(shù)日，元軍敗退，獲人馬以萬(wàn)計(jì)，明軍亦死傷不少。李文忠率師追至稱(chēng)海，元兵復(fù)集拒戰(zhàn)，李文忠見(jiàn)元軍氣勢(shì)甚銳，乃斂兵據(jù)險(xiǎn)自固并張疑兵，元軍懼有伏兵，不敢逼近，遂引軍而去。李文忠班師而還。十月二十四日，西路軍馮勝班軍回京。十一月，因塞外苦寒，一時(shí)難以作戰(zhàn)，遂令中路軍徐達(dá)、東路軍李文忠班師。此戰(zhàn)，主力中路軍戰(zhàn)敗，東路軍得失相當(dāng)，僅西路軍獲勝，明軍失敗的主要原因是輕敵冒進(jìn)。