大清棟梁，一代理學(xué)大師曾國(guó)藩對(duì)家人子弟留下遺言，總結(jié)自己終身履歷，竟是：“不信書(shū)，信命運(yùn)”。正本，這六個(gè)字放在他的老鄉(xiāng)兼老友左宗棠身上更適宜。左宗棠，字季高，號(hào)“湘上農(nóng)人”，死后謚文襄，世稱(chēng)左文襄公。

嘉慶十七年（1812 ），左宗棠出生于湖南省湘陰縣一個(gè)一般士人家庭。嘉慶年間，履歷了所謂康乾盛世的清朝現(xiàn)已初步中衰，社會(huì)騷亂，危機(jī)四伏。在一干昏昏沉沉的士大夫中，以陶澎、賀長(zhǎng)齡、魏源為首的湖湘專(zhuān)家敏銳的發(fā)現(xiàn)了亂象，他們以功業(yè)自許，以實(shí)務(wù)為先，寫(xiě)詩(shī)作文主張介入日子，大力提倡經(jīng)世致用的思想，敵對(duì)清談空論，形成了理學(xué)支流中知名的經(jīng)世派。稍后的湘軍集團(tuán)的骨干人物，大都出自經(jīng)世派。左宗棠遭到這些同鄉(xiāng)老一輩的影響，自幼沉迷于經(jīng)世學(xué)識(shí)，一貫潛心研究顧祖禹《讀史方輿紀(jì)要》，顧炎武《全國(guó)郡國(guó)好壞書(shū)》等軍事地輿著作，效果沉迷于輿地、兵法等“詭道”中不能自拔，關(guān)于“正途”的八股文功夫天然松懈，二十歲了連秀才都沒(méi)有中得一個(gè)。 道光十二年（1832)，為了三年一度的湖南鄉(xiāng)試，左宗棠特意花錢(qián)捐了個(gè)監(jiān)生以便有資格參看。誰(shuí)知主考官不喜歡他的文字，一下就把他刷了。

無(wú)巧不成書(shū)，這次考試是為了道光皇帝五十大壽而特開(kāi)的“恩科”，為了閃現(xiàn)皇恩浩蕩，道光皇帝特意下旨：為了多給考生一個(gè)機(jī)會(huì)，主考官要從頭拆閱落選的“遺卷”，避免人才丟失。湖南巡撫吳榮光便從五千份已被挑選的考卷中重選了六份合意的，這六個(gè)擴(kuò)招生里就有左宗棠。他當(dāng)時(shí)還沒(méi)中秀才，卻走運(yùn)的撿到了舉人的功名。 三年往后左宗棠北上京師參加會(huì)試，本已金榜題名，可到畢竟時(shí)間，主考官們卻發(fā)現(xiàn)湖南選取的舉人多了一人，為了思考各省平衡，就刷去了湖南一個(gè)名額，這自己便是印堂黑得發(fā)亮的左宗棠。他天然不甘心，三年后又考了一次，仍然是不中，履歷了兩次失利，左宗棠灰心喪氣，絕了進(jìn)士及第的想法，初步了在湖南淥江書(shū)院的教學(xué)生計(jì)。舉人的功名成為左宗棠終身在科舉上的最好成果，非進(jìn)士身世也就此成為他耿耿于懷的心病。 左宗棠雖然在科舉上不滿意，在湖南籍的文士中卻是大名鼎鼎。當(dāng)時(shí)人稱(chēng)湖南三亮，分別是年長(zhǎng)的諸葛亮，即“老亮”羅澤南；年少的諸葛亮，即“小亮”劉蓉；還有不老也不小的中年，今天的諸葛亮“今亮”左宗棠。左宗棠中舉之前，已與賀長(zhǎng)齡、賀熙齡結(jié)交，賀氏兄弟將藏書(shū)全部借給左宗棠，又與其談?wù)撟x書(shū)心得，對(duì)左宗棠大加欣賞。

左宗棠還以一個(gè)布衣的身份與經(jīng)世派首領(lǐng)、時(shí)任兩江總督的陶澍結(jié)成了兒女親家。陶澎頗有識(shí)人之明，他的女婿便是晚清奇才胡林翼。胡林翼時(shí)為翰林，他也以為左宗棠器宇宏遠(yuǎn)，志毅堅(jiān)決，所以竭盡全力的向權(quán)貴重臣作書(shū)舉薦，稱(chēng)“橫覽神州，更無(wú)才出其右者”。左宗棠大名因而沖出湖南，知名于京師的公卿貴族間。悵惘他沒(méi)有進(jìn)士功名，直至四十余歲，仍是個(gè)平頭百姓，只能失望地對(duì)親友說(shuō)：“非夢(mèng)卜夐求，殆無(wú)幸矣！”意即若非商王武丁做夢(mèng)而重用奴隸傅說(shuō)，周文王占卜而得釣叟姜太公那種奇遇，這輩子都別想做官了。雖然言下怏怏，以傅說(shuō)姜太公自比卻也表清楚左宗棠的遠(yuǎn)大志趣。 金子總有發(fā)亮的一天。咸豐元年（1851），全世界震驚的太平天國(guó)起義在廣西桂平金田村爆發(fā)，已在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中焦頭爛額的清政府總算初步五花八門(mén)的選拔人才，現(xiàn)已賦閑的老臣林則徐以欽差大臣的身份起復(fù)，兼程趕往廣西受命彈壓。林則徐路過(guò)湖南時(shí)，特請(qǐng)左宗棠到船上相會(huì)，焚膏繼晷暢談古往后，林則徐以為左宗棠是“特殊之才”，視為自己工作的繼承人，將自己多年治兵理政心得乃至新疆區(qū)域的圖冊(cè)都托付于左宗棠。

林左新老兩代國(guó)家棟梁這番舟中徹談，被后人傳為佳話，至今湘江邊仍立有左宗棠、林則徐舟中夜話銅像。 林則徐在途中去世，太平軍打破清軍的圍殲沖出廣西進(jìn)入湖南。原林則徐幕僚，新任湖南巡撫張亮基從云南入湘，派人往請(qǐng)左宗棠出山相助。張亮基是個(gè)有才調(diào)的人，林則徐以為其同胡林翼平起平坐。左宗棠卻是不反感張亮基，只是他為人自傲，終身崇拜諸葛亮，對(duì)“草廬三顧”的故事純熟于胸，天然把姿態(tài)擺的十足，連番推托。

此刻正策劃組成湘軍的諸位湖南大佬心中雪亮，可謂湘軍祖師的江忠源親赴左宗棠居住的白水洞相勸，胡林翼、郭嵩燾、曾國(guó)藩等人紛亂寫(xiě)信敦促，擺夠了架子的左宗棠剛才出山趕往長(zhǎng)沙，一就任即被張亮基委以軍務(wù)重任。 太平天國(guó)因西王蕭朝貴戰(zhàn)死，全軍立誓報(bào)仇，近十萬(wàn)人的部隊(duì)把長(zhǎng)沙城圍住的風(fēng)雨不透，更是使出了穴地攻城的殺手锏。太平軍身世礦工的土營(yíng)兵士日夜不休，在城下開(kāi)挖地道十?dāng)?shù)條，長(zhǎng)沙城墻危在旦夕，城破指日可待。清軍很多將領(lǐng)束手無(wú)策，而左宗棠早年潛心研究的風(fēng)水堪輿、陰陽(yáng)地輿等乖僻學(xué)識(shí)，此刻派上了大用場(chǎng)：他主張火速招集城中的瞎子，再指令兵士在城內(nèi)按五行方位開(kāi)掘孔洞，往后埋置瓦缸，令瞎子伏于缸中傾聽(tīng)，憑借瞎子超凡的聽(tīng)力斷定太平軍穴地方向，然后將其地道挖通，傾入穢物、廢水、炸藥，損壞地道，淹死太平軍工兵，太平天國(guó)起兵以來(lái)攻城屢試不爽的絕技就這么被左宗棠美妙破解。太平軍無(wú)力強(qiáng)占長(zhǎng)沙，遂在圍城三月后撤離，左宗棠初出茅廬就立了大功。

左宗棠為張亮基幕僚，只是個(gè)“以備咨詢(xún)”的參謀閑職，仍然是個(gè)白丁身份。張亮基署湖廣總督趕赴湖北，洪秀全的花縣老鄉(xiāng)駱秉章官?gòu)?fù)原職，重任湖南巡撫。駱秉章之前代守長(zhǎng)沙時(shí)破綻百出，若非蕭朝貴被流彈炸死太平軍群龍無(wú)首，在駱掌管下的長(zhǎng)沙簡(jiǎn)直淪亡，被名將江忠源怒罵為糊涂蛋不知兵。左宗棠也瞧不起駱，告辭回家耕田去了。駱秉章屢請(qǐng)不至，爽性捏造罪名抓了左宗棠的女婿，即陶澍的兒子，逼其岳父出來(lái)打官司。左宗棠百般無(wú)奈，只得若即若離地從了駱秉章，做了編制外的師爺。 駱秉章雖然才調(diào)平平，但知人善任，具容人雅量，史稱(chēng)其“休休有容，取人為善”。他自知遠(yuǎn)不及左宗棠，爽性讓其放手大干，自己拱手聽(tīng)成算了。據(jù)時(shí)人徐宗干記載：“左文襄公以舉人居駱文忠公（駱秉章謚號(hào)文忠）幕府，事無(wú)巨細(xì)，專(zhuān)決不論。

文忠日與諸姬宴飲為樂(lè)，文襄當(dāng)面嘲之曰：‘公猶傀儡，無(wú)物以牽之，何能動(dòng)耶’，文忠干笑算了。嘗夜半創(chuàng)一奏章，叩文忠閨閣大呼。文忠起讀叫絕，更令酒對(duì)飲而去。監(jiān)司以下白事，輒報(bào)請(qǐng)左三先生（左宗棠行三）可否”。薛福成也有類(lèi)似記載：”駱公每公暇過(guò)幕府，左公與幕賓三人大方論事，根據(jù)古今，談辯風(fēng)生，駱公不置可否，靜聽(tīng)算了。世傳駱公一日聞轅門(mén)舉炮，參謀何事？支配對(duì)曰：‘左師爺發(fā)軍報(bào)折也’駱公頷之，徐曰：‘取折稿來(lái)一閱’。” 左宗棠曾寬厚不客氣的當(dāng)眾對(duì)駱秉章說(shuō)道：“公可亦可，公否亦否”。諸如此類(lèi)各種做法不勝枚舉，以至于時(shí)人把駱秉章在湖南的功勞都算在左宗棠頭上。

后人編左宗棠的文集，竟把駱秉章在湖南時(shí)的奏折全部錄入進(jìn)入。由于駱秉章巡撫湖南期間，一切的奏折都是左宗棠寫(xiě)的。 左宗棠恃才傲物，一般上級(jí)都容不下他；遇到對(duì)其唯命是從的駱秉章，卻是滿足了他。宛如諸葛亮遇劉備，王猛遇苻堅(jiān)一般，金牌師爺左宗棠拳腳大張，一展平生之志。咸豐九年（1859），在計(jì)劃空前的寶慶會(huì)戰(zhàn)中大北太平天國(guó)翼王石達(dá)開(kāi)，令這位曾逼得曾國(guó)藩跳水自殺的名將一蹶不振，完全淪為流寇走向消亡的清軍主帥，便是老騷人左宗棠！當(dāng)時(shí)左宗棠那句 “但借勇五千，騷人何懼長(zhǎng)毛十萬(wàn)！”可謂家喻戶曉。 禍兮福所倚，福兮禍所伏。本就心高氣傲的左宗棠自此更是目中無(wú)人、惟我獨(dú)尊，效果其火爆脾氣總算捅了馬蜂窩。 湖北人樊燮擔(dān)任湖南永州鎮(zhèn)總兵，由于大舉貪婪軍餉被匿名信揭露。左宗棠看信后大怒，立馬差人下鄉(xiāng)查詢(xún)，得知情況現(xiàn)實(shí)往后，便煽動(dòng)巡撫駱秉章參劾樊燮，駱秉章天然是照辦。

由于根據(jù)確鑿，樊燮得知后不敢慢待，馬上趕到省會(huì)長(zhǎng)沙承受“雙規(guī)”兼打點(diǎn)門(mén)路，駱秉章卻不見(jiàn)他，通知他直接去左師爺那里認(rèn)錯(cuò)。樊燮再接再勵(lì)到了左第宅，見(jiàn)了左宗棠，作了個(gè)長(zhǎng)揖還沒(méi)開(kāi)口說(shuō)話，眼見(jiàn)得對(duì)方怒喝道：“湖南武官見(jiàn)我，不管巨細(xì)都要磕頭存候，你怎樣敢不存候！” 話說(shuō)人家樊夑也是有布景的，他是駱秉章的頂頭上級(jí)、時(shí)任湖廣總督官文的心腹！官文是滿洲正白旗人，當(dāng)時(shí)朝中權(quán)利最大的重臣肅順便是官文的座師。官文作為根紅苗正的八旗子弟頂替張亮基，擔(dān)任清廷在長(zhǎng)江上游戰(zhàn)區(qū)的最高長(zhǎng)官，便是咸豐皇帝特派來(lái)兩湖監(jiān)督湘軍系統(tǒng)這些漢官的。因其不通軍事又貪財(cái)如命，湘軍系統(tǒng)向來(lái)不買(mǎi)官文的帳；此番左駱二人修補(bǔ)樊夑，就存了擊打官文的意思，倒也未必想把事情搞大玩絕。哪料樊燮丘八身世，自以為給夠了面子，眼見(jiàn)左宗棠氣焰囂張，牛脾氣上來(lái)也不迷糊：“朝廷系統(tǒng)，不決武官見(jiàn)師爺存候之例。

我好歹也是朝廷的二品總兵，居然要給你這種不屬正式編制的人下跪？這算哪門(mén)子道理！” 樊總兵這話不但有理，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)打在左師爺?shù)能浝呱希墙伊俗髱煚數(shù)膫邸Ｗ笞谔臒o(wú)法爭(zhēng)辯反駁，怒形于色下更是忘了正本只想殺殺樊夑的銳氣算了，抬腿去踹樊燮，往后還不忘用官腔罵道：“王八蛋，滾出去！” 兩頭聯(lián)絡(luò)完全決裂。 樊夑吃了這么個(gè)大虧，怎肯善罷甘休，滾出去后就憤憤的去武昌找后臺(tái)官大人。官文此人，用曾國(guó)藩的話來(lái)說(shuō)便是個(gè)“城府甚深，面子極推讓?zhuān)徽计渚车靥幈亓η蟆钡闹鳌９傥膮s也知道八旗綠營(yíng)無(wú)用，在軍事上圍殲太平天國(guó)有必要仰仗湘軍，因而對(duì)湘軍集團(tuán)的幾番尋釁表面上都委曲求全，但背地里拆臺(tái)挖角的小動(dòng)作不斷；何況這次左宗棠做的確實(shí)過(guò)火，打狗還要看主人呢；兼且根據(jù)《大清律》，左宗棠這種越俎代庖的做法，實(shí)屬僭越亂紀(jì)，此大殺湘軍集團(tuán)威風(fēng)的良機(jī)豈可失去？當(dāng)下添油加醬，參劾左宗棠這個(gè)“知名劣幕”的奏折直接送向了紫禁城。 咸豐皇帝不是不知道左宗棠的才調(diào)，但此君留心的是權(quán)柄不可下移，更不可移于漢人之手。覽奏后龍顏大怒：堂堂軍國(guó)大計(jì)，倘若操作在這種白丁手里，一朝一夕那還了得！當(dāng)即差遣欽差查辦，并親筆指示：假如參奏現(xiàn)實(shí)，可將左某“就地正法”！簡(jiǎn)直判了左宗棠的死刑。

為了一句粗口，左宗棠性命堪憂，好在他也不是孤身作戰(zhàn)。駱秉章很講義氣，寫(xiě)奏章分管責(zé)任又為左宗棠辯誣；時(shí)任湖北巡撫的胡林翼知道此過(guò)后，一邊安慰上峰官文，一邊找時(shí)在肅順幕府中當(dāng)紅的湖南大文人王闿運(yùn)疏通，王闿運(yùn)向肅順說(shuō)情之余又去聯(lián)絡(luò)時(shí)任翰林院編修的郭嵩燾。郭嵩燾思前想后，想到了自己的上級(jí)、江蘇吳縣人、身世宰相世家的軍機(jī)大臣潘祖蔭。所以潘祖蔭瞧準(zhǔn)機(jī)會(huì)，上奏折力保左宗棠，其中有一句撒播至今的名言：國(guó)家不可一日無(wú)湖南，湖南不可一日無(wú)左宗棠！ 恰是人多力量大，經(jīng)過(guò)很多兄弟的一番運(yùn)作，本已窮途末路的左宗棠化險(xiǎn)為夷，畢竟更是因禍得福，由于他遇到了生射中的大貴人肅順。

肅順本是個(gè)思想開(kāi)通的人，口頭禪便是：“我們旗人混蛋多，懂得啥？漢人是開(kāi)罪不得的，他那只筆兇狠得很！”肅順情知國(guó)家此刻迫切需要湘軍集團(tuán)的人才，藉由潘祖蔭上書(shū)的良機(jī)，他勸說(shuō)咸豐收回成命，還寫(xiě)信訓(xùn)斥了官文，指令“左宗棠著以四品京堂替補(bǔ)，隨同曾國(guó)藩襄辦軍務(wù)”。已近天命之年的左宗棠總算意氣昂揚(yáng)，苦盡甘來(lái)成為大清朝的正式官員。平反往后的他投筆從戎，帶領(lǐng)羅澤南、王錱二人去世后遺留的“老湘營(yíng)”，招募了一部分新兵，宣稱(chēng)“楚軍”，東征太平天國(guó)操控下的浙江，初步了后半生波瀾壯闊的軍事生計(jì)。

這位從未中過(guò)進(jìn)士的老童生，從政府編外人員升任位極人臣的督撫乃至封侯，僅用了三年時(shí)間，升官之速，全世界無(wú)雙。日后左宗棠更是帶領(lǐng)楚軍進(jìn)軍大西北，平定回亂，光復(fù)新疆，擊破了沙俄分裂我國(guó)的狡計(jì)，成為當(dāng)時(shí)清廷不可或缺的頂梁柱，后世我國(guó)大名鼎鼎的民族英雄。 至于那位樊夑，則被開(kāi)除遣回湖北客籍。他雖然貪婪不法，倒也是個(gè)硬漢子。回鄉(xiāng)往后，他建了一座書(shū)樓，請(qǐng)客鄉(xiāng)鄰并碰杯立誓：“左宗棠不過(guò)是一個(gè)舉子，竟敢這么欺負(fù)人！奪我的官還罵我的娘，舉人就了不起嗎？從今天起，我請(qǐng)名師來(lái)教學(xué)兒子，要考不中進(jìn)士，點(diǎn)不上翰林，就不配做我樊家的子孫！”樊夑從此在祖先神龕下側(cè)加放一塊牌位，上寫(xiě)“王八蛋滾出去“六個(gè)大字。

每月逢初一、十五，樊夑就帶著兩個(gè)兒子對(duì)著牌位跪拜，并立誓說(shuō)：“我兒子不中舉人以上的功名，家中永不去此牌！”一起不給兩個(gè)兒子出門(mén)，也不讓穿男生的衣服，只給他倆穿女裝。規(guī)矩中了秀才，答應(yīng)脫去女式外套；中了舉人，才華換掉女式內(nèi)衣。在這么的魔鬼填鴨生計(jì)的浪費(fèi)下，長(zhǎng)子樊增祹撐不住英年早逝。他的弟弟樊增祥卻熬出了頭，七年后中舉人，十年后中進(jìn)士，后來(lái)更做到兩江總督的高位，總算把那個(gè)倒運(yùn)牌位給砸了。

這位小樊寫(xiě)得一手好詩(shī)，是清末民初晚唐體的我們。只不過(guò)由于年幼時(shí)的履歷，言談舉止甚有女性化傾向，性取向更是迷糊難言，人送外號(hào)樊佳人。 一句粗口，效果了一位英雄左大帥，造就了一位詩(shī)仙樊佳人，還為后人保留了西域上百萬(wàn)平方公里的江山。不信書(shū)，信命運(yùn)。誠(chéng)哉斯言！