乾隆皇帝這個人，自認為是有道明君，文治武功，天下無雙。今天看來，他這個“明君”很值得商榷，他為人精明，別人確實不好蒙蔽他，但他傲慢自負，很容易被自己蒙蔽。

乾隆還自以為是一個大孝子，這點他倒是名副其實——在古代皇帝之中，沒有第二個人比他對母親更孝。

乾隆的母親是個普遍的八旗人家姑娘，十三歲選入雍王府，沒有封號，人稱“格格”，（格格是滿語中“姑娘”之意，類似于《紅樓夢》中的平兒被人們稱為“平姑娘”，正式的妾都算不上，僅相當于通房大丫頭。）她生了個好兒子弘歷，地位一點點抬升，直到成為大清國的皇太后，母儀天下四十余年。

乾隆之母孝圣憲皇后一生僅育乾隆一子，事實證明，好兒子一個就夠了，多了反而鬧心，比如雍正的母親烏雅氏，她疼愛小兒子，偏偏繼位的是她不喜歡的大兒子，大兒子跟她不親，跟她的小兒子也有矛盾，當了沒幾天太后，就活活氣死了。

孝圣完皇帝只有乾隆這一個兒子，她反而不必分心，把所有的母愛都給了乾隆，乾隆也把全部孝心回饋母親。這是歷史上最融洽的一對母子。

乾隆無論政務多么繁忙，都堅持每天早晚去母親那里問安，母親乘輦出行，他總是把母親安頓好，母親下輦走路，他親自前去攙扶。他三次南巡，三閃東巡，三次去五臺山巡視，一次巡幸中州，拜謁東陵，木蘭狩獵，都帶上母親同行，讓母親一起觀看沿途風光，開心解悶。

有一次孝圣憲皇后偶然說起順天府有個廢寺應該翻修，乾隆連忙讓人去做，還囑咐太后身邊人，以后時時體察太后心意，不要等太后說了才去做。

每當母親生日，乾隆都親自帶領王公大臣給母親奉酒祝壽。

從孝圣憲皇后的六十歲大壽起，每逢整壽，乾隆都給母親隆重慶祝，一次比一次隆重。到孝圣憲皇后的八十大壽，慶祝活動達到頂峰，乾隆給母親獻上賀壽詩文，送上九九大禮，各地官員爭相進獻奇珍異寶，北京城張燈結彩，花團錦簇，像過狂歡節。

乾隆仿效古人“彩衣娛親”，親自穿上彩衣，在老母親面前蹈舞拜壽，逗得老太后眉開眼笑。彩衣蹈舞本來是小孩子的行為，乾隆彩衣蹈舞意思是向母親表示：在您面前，兒子無論多大年齡都是孩子。

乾隆對母親的孝，有孝心，有孝行，也有行孝的條件。

乾隆的母親孝圣憲皇后是位慈祥的媽媽，乾隆對母親有發于內心的愛。乾隆的孝行帶著很明顯的個人風格——喜歡搞大場面，把孝行搞得轟轟烈烈，世人皆知。彼時正值盛世，他也搞得起大場面。

因為有個這樣的好兒子，孝圣憲皇后享了一輩子福。

乾隆還計劃母親九十大壽時，搞個更加隆重的慶典。可惜老太后在八十六歲時偶感風寒去世了。

母親去世以后，年近七十的乾隆撲倒在母親靈前，哭得喉嚨嘶啞，從早到晚水米不沾牙。每天從自己的住所去母親靈前祭祀，大臣覺得他年齡大，天氣又冷，讓他隔幾天去一次，他堅決不肯。

崇慶皇太后去世以后，乾隆為紀念母親，讓工匠用三千多兩金子和大量銀松石、珊瑚等珠寶，鑄造一座精美金塔，供在母親生前居住的壽康宮東佛堂，塔內收藏著老母親生前梳頭時掉落的頭發。

乾隆父親去世得早，又無親兄弟姐妹，母親是他生活中最重要的一個人，母子相處幾十年，彼此成為對方生活中的一部分，母親去世，乾隆的生活中出現一塊無法填補的空白。

皇帝享受人間富貴，都想健康長壽，偏偏皇帝們大都短命。有個長壽的老母親，兒子潛意識里感覺自己很年輕，生命的路還很長。這也是乾隆盡心盡力侍奉老母親的原因之一吧。