呂留良，是明清之際著名的學者、思想家、詩人，在江浙一帶極有名聲，是受人尊敬的大儒。明清之際是兩個分屬于不同種族的朝代更迭之際，因而那個時候的朝代更迭遠比同族改朝換代要來的慘烈。涉及到這個時期的文人，不是自縊殉節，就是投降清朝，當然還有第三個結局，那就是被清朝慘烈殺害。而這第三種結局的來源，最為悲慘的便是受后世詬病謾罵的文字獄。

文字獄歷來都有，但是以清朝為最。清朝的文字獄是滿清朝廷，為了加強自身統治，削弱漢族書生民族氣節，加深其奴性的一種冤獄。統治者們從書本和言論中摘取一些涉及“反清復明”的字句，羅織成罪，不僅著書人自己會受到殘酷對待，嚴重的人甚至還會涉及到自己的親屬、朋友、門生。

清朝從順治帝入主中原開始，一直到清乾隆時期，四朝皆有文字獄的存在，特別是雍正朝和乾隆朝文字獄之罪，涉及漢族讀書人之廣，駭人聽聞。聞名后世的便有？謝濟世案、陸生楠案、曾靜、呂留良案、屈大均案、“清風不識字”案、王錫侯《字貫》案、徐述夔《一柱樓詩集》案……

通過這些慘烈的案件，清朝統治者加強了自身的皇權統治，禁錮了漢族讀書人思想，成為了“順民”。結局對于清朝統治者而言，好的不能再好，但是其中的血腥過程卻讓人生寒，本文所講的呂留良，便是這些慘烈案件的主角之一。

雍正六年，曾靜、呂留良案發生，呂氏一家包括已經死亡的呂留良被牽涉其中。事情的開始，起源于呂留良一個叫曾靜的學生。曾靜在早先聽呂留良講學的時候，深受呂留良民族大義激勵，遂在后來開始參與反清的謀劃中。

曾靜連同自己的學生好友等，找到當時的川陜總督岳鐘琪，希望他能起兵反清。岳鐘琪是北宋民族英雄岳飛的后裔，因此曾靜找上他，希望他能延續先祖的大義。當時的清朝統治已經穩定，僅憑自己一人起兵反清，那簡直就是找死的事情，因此岳鐘琪當即將曾靜等人拿下，并即刻向雍正上書。聲淚俱下的表明自己沒有這個心思，奏疏中是這樣寫的：“且謂臣系宋武穆王岳飛后裔、今握重兵、居要地、當乘時反叛、為宋明復仇等語、臣不敢卒讀、亦不忍詳閱、惟有心摧目裂、發上沖冠、恨不立取逆獸夏靚烹食其肉。”

曾靜被逮捕歸獄，并且接受審問，但是最后罪責卻安在了已經死去多年的呂留良身上，“呂留良生于浙省人文之鄉、讀書學問初非曾靜山野窮僻寞頑無知者比、且曾靜止譏及于朕躬、而呂留良則上誣圣祖皇考之盛德、曾靜之謗訕由于誤聽流言、而呂留良則自出胸臆造作妖妄、是呂留良之罪大惡極誠有較曾靜為倍甚者也”。而作為事情的主謀曾靜卻出乎意料的被雍正給放了，而且還言明：“朕之子孫將來亦不得以其詆毀朕躬而追究誅戮。”

這樣一番審問下，最后的結局是呂留良、呂葆中父子開棺戮尸，梟首示眾;呂毅中斬立決;呂留良諸孫發遣寧古塔給披甲人為奴;家產悉數沒收。呂留良學生嚴鴻逵開棺戮尸，梟首示眾，其孫發遣寧古塔給披甲人為奴;學生沈在寬斬立決;黃補庵(已死)嫡屬照議治罪;刊印、收藏呂留良著作的車鼎豐等四人判斬監候，另二人同妻子流放三千里外，還有十數人受杖責。雍正帝命人將曾靜的供詞和懺悔集成《大義覺迷錄》，將此書刊印成冊，發放全國各省官員閱讀，作為一個政治宣傳材料。

主謀者被放，死去多年的呂留良和呂家卻被拉出來背鍋，這是怎么一回事呢？其實很簡單，因為呂留良的名氣遠遠高于曾靜。雍正帝玩這么一手，實際上就是想要用這個慘烈的大案，給當時內心還有反清想法的讀書人一個警告。事實證明，這樣做的確很大程度的約束了當時的漢族文人。

呂留良是明清之際的學者，極富才情，同時也具備很高的民族氣節，雖然犯過小錯(曾參加順治十年的科舉)，但是大義是有的。這樣的人值得后世人尊重學習，而他和他親屬的結局，也值得我們同情。