方伯謙與鄧世昌都是清末的海軍將領，都參加過甲午中日海戰，方伯謙與鄧世昌也都是因為甲午海戰而死，但是死因不盡相同。方伯謙在黃海海戰的豐島戰役中因為沒有作戰經驗，看到有清軍軍艦被日軍重創、自毀，害怕自己的濟遠號也遭受同樣的結局而畏戰逃跑，在逃跑的途中遭到了日軍的追擊，雖然用升白旗詐降的手段用尾炮把日軍的軍艦重創擊退，但是丁汝昌向朝廷稟報的是方伯謙畏戰逃跑，應該受軍罰，而遭到了清朝的處斬。有人認為方伯謙是冤死的，覺得豐島戰役的那次海戰失敗的根本原因是丁汝昌和劉步蟾的指揮不當。而方伯謙是其中的參與者，知道他們的信息，方伯謙尾炮退敵的事跡卻是清軍在這場海戰中少見的亮點，丁汝昌、劉步蟾把過錯推給方伯謙，致使方伯謙被處斬，也做到了殺人滅口的效果。

鄧世昌的死就比方伯謙悲壯許多，鄧世昌在黃海海戰的大東溝海戰中身亡。1894年致遠艦在鄧世昌的指揮下與日寇英勇作戰，但是在日軍軍艦的圍攻下，船體傾斜即將被擊沉，鄧世昌沒有撤退的想法，決定與敵軍同歸于盡，全力駕駛致遠艦向日軍軍艦撞去，不幸的是致遠艦在沖撞途中被魚雷擊中，并且被擊沉。鄧世昌本有逃跑的機會，但是他沒有逃跑而是與致遠艦同生共死，與致遠艦的250余名官兵一起淹沒在海中，英勇殉國。以上便是方伯謙與鄧世昌的關系了。

據史料記載，方伯謙在甲午海戰中做了逃兵被朝廷處斬，有人覺得這并不是甲午海戰真實方伯謙，大多數人覺得方伯謙是冤死的。據方伯謙妻子說的甲午海戰真實方伯謙是這樣的：在甲午海戰的豐島戰役中，方伯謙看到清軍廣乙艦損壞嚴重自毀后，與日寇英勇作戰，并非怯戰逃跑，而是以一敵三大戰了很久才不敵日軍開始撤退，在撤退途中還遭到日寇的追擊，方伯謙利用升白旗詐降的手段使敵軍放松警惕，利用敵方注意力松懈的時候用尾炮轟炸敵軍，放出四炮，有三炮命中重創敵軍并且將敵軍擊退，造就了尾炮退敵的經典勝利。尾炮退敵的事跡也是這次失敗的海戰中為數不多的閃光點，這才是甲午海戰真是方伯謙。這場海戰失敗的關鍵因素是指揮官丁汝昌和劉步蟾的錯誤指揮，方伯謙是見證他們指揮的將領，丁汝昌和劉步蟾決定將失敗的原因推卸給方伯謙，所以上報給朝廷的信息是方伯謙在看到廣乙號自毀之后，自身沒有作戰經驗害怕戰斗，臨陣逃離戰場，對尾炮退敵的不爭事實也把功勞歸到了濟遠號的水手身上，沒有提到方伯謙的功勞，以公報私仇的手段讓朝廷處死方伯謙，起到了殺人滅口的作用。史學家稱如果方伯謙妻子的話屬實，那么甲午海戰真實方伯謙就是我們的民族英雄，而不是畏戰的逃兵。

方伯謙血衣是一個迷，對于方伯謙血衣的來歷，史料中頗有記載。在《冤海述聞》中記載到方伯謙血衣是一件被沈壽昌的腦血所沾的軍衣，之后的記載中還提到了方伯謙血衣的下落。據說方伯謙血衣現存在于一座軍用倉庫中，但是具體在哪個倉庫中并沒有記載。人們在方伯謙的侄孫女美籍華人方儷祥的口述中了解到，方伯謙是濟遠號的管帶，在甲午中日海戰中作戰英勇，并且以一敵三，曾在撤退途中被日軍軍艦追擊，機智的掛白旗詐降，用尾炮重創日軍，當時朝廷曾經因此獎賞方伯謙，但之后李鴻章、劉步蟾、丁汝昌想要把海戰失敗罪過推到方伯謙身上，公報私仇、殺方伯謙滅口。

在一次端午節后曬衣服時，她看到了一件沾有血污的衣服，也就是方伯謙血衣，是方伯謙的軍衣，沾的是沈壽昌的腦血，當時是方伯謙的妻子跟她說害死方伯謙的人就是劉步蟾。方伯謙的妻子每年都將這件血衣曬霉，有人問過方伯謙的妻子，說這事被處斬時留下的還是戰衣，方伯謙妻子說是戰衣，也說明這是當時戰斗中被血染的，說明方伯謙不是怕死逃跑之人，后來方伯謙血衣在文革期間被紅衛兵收走，下落不明，或許被紅衛兵毀掉了，或許被存在哪個不知道的倉庫里。經過史學家多次調查，可以證明方伯謙血衣上的血是來自于戰場而不是方伯謙被砍頭是留下的。現在無法找到方伯謙血衣的下落，史學家們非常遺憾。關于方伯謙怎么死的這個問題，史料中有著不同的記載，有人覺得方伯謙臨陣逃跑，罪有應得。有人覺得方伯謙并不是怕死的人，是冤枉致死。方伯謙的家人也表示方伯謙是冤死的。史料中對方伯謙怎么死的這個問題是這樣記載的：因為方伯謙在黃海海戰中，身為濟遠號的管帶還沒有戰斗就畏懼日軍逃跑，雖然在逃跑途中遇到日軍軍艦，并且利用詐降的方法用尾炮重創了日軍軍艦，但是丁汝昌卻把這些功勞都歸結到了水手的身上，并向朝廷稟報了方伯謙逃跑的行為，方伯謙也因此被朝廷處斬。所以方伯謙死因是因畏戰逃跑而被朝廷處死。

方伯謙侄孫女的講述中也曾提到方伯謙怎么死的這個問題，現在的美籍華人方儷祥曾經說：方伯謙并不是一個怕死逃跑的人，在那次海戰中方伯謙英勇作戰，在海戰中以一敵三最終不敵而撤退，在撤退途中遭到日本軍艦的追擊，并使用詐降的手段用尾炮趁敵軍放松警惕的時候重創敵艦并擊退敵軍，這次尾炮退敵的事件也是這次海戰中的一大亮點。但是丁汝昌并沒有把這個功勞給方伯謙，而是覺得這次成功是因為水手良好的操作，這次海戰中丁汝昌錯誤的指揮直接導致了海戰的失敗，丁汝昌和劉步蟾把這次海戰失敗的原因全部推到方伯謙身上，認為方伯謙不戰而逃是失敗的根本原因。朝廷相信丁汝昌的一面之詞，使得方伯謙身首異處。