“項羽有一范增而不能用，此其所以為我擒也。”沒能用好范增的項羽，錯失了殺掉劉邦的好時機，最后含恨自刎烏江。這個范增與項羽的叔父項梁關系十分親密，項羽是由項梁養大。由此可見，項梁對項羽的恩情，以及項梁在項羽心目中的地位。

項梁(？―前208年)，秦國下相人，今江蘇省宿遷市人。秦末著名起義軍首領之一，項梁出生于楚國貴族家庭，項燕之子，他的父親項燕是楚國著名的將軍。項梁又是項羽的叔父，在反秦起義的戰爭中，發揮了不可磨滅的作用。為了重振楚國，他響應陳勝、吳廣，在吳中發動起義，立熊心為楚懷王，為反抗暴秦舉起義旗，又收編了劉邦、呂臣和英布的部隊，壯大了自己的力量，在陳勝部隊被擊潰后繼續進行反秦斗爭，多次擊敗秦軍，為反秦事業做出了不可磨滅的貢獻。后來因輕敵，在定陶被秦將章邯打敗，力戰身死。

項莊是項羽的弟弟，但是史書上卻沒有提到底是不是親生的，還是堂弟或者是表弟都沒有人說得清楚。確定的是，他是已故楚大將軍項燕的第三個孫子《史記·項羽本紀》里對其記載并不明確，也記載得相當少，后世知道的大都是一句話：項莊舞劍，意在沛公。其實這幾個人的關系很明晰，項羽是項莊的哥哥，這兩兄弟叫項伯、項梁叔父，這便是楚國的項氏大家族。

“元年七月，陳涉等起大澤中。其九月，會稽守通謂梁曰：”江西皆反，此亦天亡秦之時也。吾聞先即制人，后則為人所制“，說出這話的就是秦朝時期的會稽的郡守。他說：全國各地都紛紛造反是上天要滅亡秦國啊，我聽說要先發制人，不然到最后就只有受制于人。于是打算起兵，讓桓楚和項梁統率軍隊。項梁說：”桓楚是個逃亡的人，沒人誰知道他藏匿的處所，只有項籍知道。“然后讓項羽在門外等候，過了一會兒項梁又進來對殷通說要將項籍召喚進來，聽候差遣，殷通答應了，沒想到過了一會兒，項梁就把項籍給叫進來了。郡守還盼望著和項梁的進一步合作，話還沒說完項羽就進來把殷通給殺死了。

既然項羽、項梁與殷通是朋友，那么為什么項梁還要殺殷通？各種原因都有，分析主要是在長遠的眼光上看，項梁項羽表面上與殷通交朋友，但是實際上他們的立場是不一樣的，他們永遠也不可能真正走到一起。殷通是秦朝統一天下之后，利益的既得者，而項梁則是暴秦統治下的受害者。

換句話說，殷通跟項梁、項羽并不是一個世界的人，也就是說以后當革命風暴席卷全國時候，殷通能夠不畏懼地站在項梁的戰隊，得有堅定的立場與信念，這才是真正盟友的姿態，顯然，殷通與之交往僅僅只是為了眼下的利益，他們交往無非是為生存與發展，也無非就是為了權宜之計。而項梁殺掉了秦國郡守，表示自己是反對暴秦的統治的，也是表明了楚國項氏家族的力量。因此，項梁和項伯費盡周折地和殷通交往，打通關系，還讓殷通將兵權交了出來，完全就是為了彰顯楚國項氏家族的影響力。

樹立項氏家族的名聲，當秦國上下的百姓紛紛”爭殺長吏以應涉“時，項梁、項羽想做出點大的動靜，以此來增大項氏家族的影響，項梁、項羽都是名將項燕的后代，而項燕作為楚國大將，有功于楚，項燕在軍中的名聲都很不錯，若是接著項燕的后代，名門之后來做出點有影響力的事情，才能籠絡人心。正如有的學者指出：”只有斬殺殷通，才能得民心。“要民心就只能斬殺殷通了。