伊尹的故事

由于商朝時仍然在使用甲骨文作為文字，所以當時對伊尹的歷史文獻十分缺乏，直到后世春秋戰國才慢慢開始有對他的零星的記載，但因為時隔多年已經不可考證，所以伊尹在文獻中常常以故事的形式出現。

伊尹據說是被一對奴隸父母收養，養父是個廚師，他養母主要負責采桑養蠶，因為居住在伊水，所以給他取姓“伊”。而伊尹的生母是因為出于善意違背了神靈的告誡，身體化為一個空心的桑樹，被采桑女發現后撫養長大。

因為養父是一個廚師，伊尹后來也學就了一身廚藝，甚至從烹調中領悟了一套治國之法。傳聞，他在以陪嫁奴隸的身份被商湯聘請后，常常給商湯烹飪美食。有次，伊尹背著鼎和砧板為商湯烹飪做菜時，一邊做一邊為他講解。他從廚藝開始說，內容涉及原料、火候、五味調和等等，但他不僅此而已，他從這些烹飪的東西衍生到治國之道上，兩者不斷地結合。伊尹教育商湯，治國也要像烹飪一樣注重火候，注意各方面的平衡等等。伊尹的這一治國之道后來被春秋戰國的老子贊揚為是“治大國若烹小鮮”。

除了是個廚子和丞相，伊尹據說還做過間諜。為了討伐夏朝，伊尹依靠苦肉計前往商朝作臥底。他不僅成功地離間了夏桀和大臣的關系，還與夏桀的寵妃妺喜建立關系通過她刺探到了許多商朝的情報，這都是之后他和商湯能夠消滅夏朝的基礎的一部分。

伊尹放太甲

《伊尹放太甲》是西漢司馬遷對伊尹放逐太甲后又重新扶立他的故事的記載，收錄于《史記》的第三卷殷本紀中。雖然《史記》對這個故事的描述只有寥寥不過百字，但是它在古代流傳極廣，在《孟子》、《左傳》等其他經典中也都有相同的記載。

根據文章描述，太甲即位后三年間，不夠賢明，暴虐無道，違背德政而且不遵從商湯留下的法制，于是伊尹就把太甲放逐到了桐宮。之后三年，伊尹代君王執政，治理國家。而太甲在桐宮的三年里，不斷改過自新，開始向一位明君發展。于是，伊尹親自去迎接太甲，重新把大權交給他。太甲再次即位后，重新實施德政，各諸侯國都歸順商朝，百姓安居樂業。

伊尹只是一個臣子，但卻敢于放逐作為君主的太甲，按照君君臣臣的傳統觀念，他這樣的行徑是在篡位，是在謀反。不過伊尹如此做的目的，并不是為了自己成為君王，而是為了太甲能夠改過，為了商朝可以穩固興盛，所以他執政時沒人反對，所以他后來把在自己手中三年的大權交還太甲。而最后故事的結果，也可以說完全達到了伊尹的目的。因此，伊尹被后世廣為稱贊，被稱為一代賢相，受人尊敬和拜祭。

同樣是伊尹放逐太甲的故事，但發展的結果在另一本史書中卻截然不同。《竹書紀年》說，伊尹放逐太甲后，自立為王，七年后，太甲從桐宮逃出殺了伊尹。

伊尹故里

不僅伊尹之死在歷史上是一個千古之迷，他的出生其實現在也并不清楚，這導致全中國各地有好幾個伊尹墓的同時，也有好幾處伊尹故里，當地人都對自己的真實性深信不疑，而且常常能講出點歷史依據，說得頭頭是道。

就已有歷史文獻來看，伊尹出生在有莘國，具體說是空桑。有一個傳說，里面空桑是指伊尹的生母肉身化成的空心的桑樹。但也有更多的人認為，這是一個地名，具體如何現在無從所知。

現在一般認為，伊尹故里是在河南，不過只河南省就有三個地方有伊尹故里，都在爭搶這個名頭，其中洛陽有兩處。洛陽嵩縣認為自己是伊尹故里的證據是，那里的伊尹祠一個尹姑冢，此外明清時期也有一些史料文獻提到當地與伊尹的關系。洛陽伊川縣則是根據伊尹母親生活在伊水的故事為判斷，而伊河全流域都在洛陽境內。

相比上面兩個，開封杞縣的伊尹故里被認為最符合實際情況，最具有可信度。當地有一個空桑村，有關這個村是伊尹出生地的歷史記載有不少，還記載當地原來有一座伊尹廟可惜早就被毀壞。此外，據說當地有一條河流古時候就叫做伊水。杞縣還有一個別人無法比較的證據，那就是伊尹的后裔以及他們的家譜。后代至今已經傳了有140代，每一代都在家譜上有清楚的記載。

各地爭搶伊尹故里的現象，除了歷史本身成迷外，更多的是當地在牽強附會甚至弄虛作假，目的為了提高知名度或者發展旅游業。