愛新覺羅·弘歷于二十五歲登基，登基后帶來了中國歷史上著名的“康乾盛世”，也為后人留下了眾多口口相傳的故事，在這些故事中，不乏對乾隆帝身世的猜測與爭議。

正史記載，乾隆帝的父親是清世宗愛新覺羅·胤禛即雍正帝。母親是孝圣憲皇后鈕祜祿氏，滿洲鑲黃旗人。父親母親都是滿族人，乾隆帝當然也是地地道道的滿族人。但坊間也有傳言愛新覺羅·弘歷其實是個漢人，其中“海寧陳家”一說流傳最廣。

“海寧陳家”的傳說起源于金庸先生的第一本小說《書劍恩仇錄》。小說中提到，乾隆帝的父母實際上是浙江海寧縣人士，父親姓陳，這位陳世倌在朝中任命要職。當時，鈕祜祿氏與陳世倌的老婆同時生下一名嬰兒。鈕祜祿氏生了一個女兒，陳氏老婆生了一個男孩。雍正帝子嗣較少，鈕祜祿氏便趁機將兩個孩子掉包，將男孩據為己有。

還有一種說法是乾隆帝的父親是雍正無異。但其母親到底是否是鈕祜祿氏還有待考證。史載，乾隆的母親是熹妃鈕祜祿氏。但雍正年間的宗人府檔案則記載，熹妃姓錢。眾人便猜測，熹妃實際上是漢人，雍正帝為了擁護乾隆帝登基，便把其生母的姓氏改為鈕祜祿氏，從而抬高他的身份。

弘歷身世

關于弘歷的身世之謎，有多種說法。一是說，有一次，雍正去狩獵，喝了鹿血之后，臨幸了一位宮女。后來，這位宮女懷上了雍正的孩子，生下后，抱給了熹妃收養，而這名孩子就是弘歷。

另外一說法是，雍正將鈕祜祿氏所生的孩子和陳世倌夫人所生的孩子進行了調換。原因在于，鈕祜祿氏生了一名女孩，鈕祜祿氏生產當天，陳世倌的夫人恰好也臨盆。雍正借由福音想看孩子的名義，讓下屬將陳世倌的孩子抱來。還回后，陳世倌夫婦發現，男孩變成了女孩，因為雍親王的勢力很強大，倆人只好默不作聲，將女孩撫養長大。男孩長大后，十分聰明，五歲就能熟讀詩書，深得雍正的喜愛，后來，雍正帶弘歷前往向康熙請安，康熙看見弘歷十分聰明，便把他接入宮中，教他讀書。雍正皇帝去世后，弘歷成為了皇帝。一次，乳母說漏了嘴，弘歷在無意中知道了自己的身世，前后六次下江南，原因就在于去海寧見親生父母。

雖然很多人認為這個版本的可信度較高，但是，根據考察和推究，這只是傳說，為不實的說法，乾隆去江南一帶一是監測水利基礎設施建設;第二個方面原因是江南一帶都是些富豪人士，乾隆想利用他們鞏固清朝的政權統治，并且清除明朝殘余。

弘歷的母親是鈕祜祿氏。康熙皇帝去世后，雍正即位，冊封鈕祜祿氏為熹妃，八年后，冊封為熹貴妃，雍正對她很是寵愛。雍正皇帝去世后，弘歷即位，將母親熹貴妃尊稱為皇太后，非常敬重和孝敬她。

弘歷是誰的兒子

后來，弘歷生母之謎成為民間廣為流傳的故事，而且，這個故事版本較多。擁護者最多的一個版本就是說弘歷是海寧陳世倌的兒子。

據說，雍親王的福晉生下孩子當天，陳世倌的夫人也降下一子，不同的是，雍親王福晉生的是女兒，陳世倌夫人生的是男孩。雍親王知道后，便命人前去把陳世倌的兒子抱來，等還回后，陳世倌夫婦發現男孩變成了女孩，倆人深知事情的重大性，彼此都不敢聲張。男孩長大后，十分聰明，五歲就能熟讀詩書，深得雍正的喜愛，后來，雍正帶弘歷前往向康熙請安，康熙看見弘歷十分聰明，便把他接入宮中，教他讀書。雍正皇帝去世后，弘歷成為了皇帝。一次，乳母說漏了嘴，弘歷在無意中知道了自己的身世，前后六次下江南，原因就在于去海寧見親生父母。更有人說，弘歷喜歡穿漢服，但是遭到了滿洲大臣的反對。

關于上述說法，史學家認為這一說法沒有考察性，是子虛烏有的杜撰。

另一說法便是，弘歷的生母為鈕祜祿氏，為四品典儀官的女兒。康熙皇帝去世后，雍正即位，冊封鈕祜祿氏為熹妃，八年后，冊封為熹貴妃，雍正對她很是寵愛。雍正皇帝去世后，弘歷即位，將母親熹貴妃尊稱為皇太后，非常敬重她。皇太后八十歲時，為了慶祝她的生辰，乾隆皇帝穿著鮮艷亮麗的衣服為母親慶祝，并讓子孫都來個皇太后請安。皇太后在世時，享盡了榮華富貴，并體會到了五世同堂的天倫之樂。

因此孝圣憲皇后也被后人稱為是最享福的皇后，終年八十六歲，去世后葬于泰東陵。

弘歷是雍正的第四個兒子，是鈕祜祿氏所生。弘歷自幼十分聰明，五歲就能熟讀唐詩，因為聰明好學，雍正對他十分喜愛。

在弘歷十歲之時，康熙在圓明園設宴，雍正將弘歷帶上前往，康熙看弘歷聰明伶俐，非常喜歡他。并當著群臣的面說，弘歷長大后事一位有福之人，雍正聽后，對弘歷更為喜愛。康熙認為弘歷是位不可多得的棟梁之才，如果悉心培養，將來肯定會有一番作為。于是，將弘歷接入宮中學習，有時候親自輔導弘歷的課業情況。

在弘歷13歲時，雍正將他立為皇儲，弘歷23歲時，雍正將弘歷追封為和碩寶親王，并且對弘歷開始了政事方面的培養，經常派遣弘歷參加祭祀活動。除此之外，雍正讓弘歷和弘晝等人，共同處理苗疆事務，通過對政務的處理，弘歷跟隨父親學習國家大事的決策方法。

1735年八月，雍正皇帝去世，弘歷登基成為清朝的第六位皇帝。

在祖父和父親的治國基礎上，弘歷又有了一番大作為，在位期間鼓勵百姓發展農業，增加國庫的收入，除此之外，平定了邊疆內亂，進一步擴張了中國疆土，將西藏納入到中國版圖之中。弘歷在政治上的決策，開啟了“康乾盛世”局面，清朝也由此迎來了鼎盛時期。

弘歷二十五歲繼承皇位，在皇位共計六十三年，成為歷史上最長壽的一位皇帝，同時也是在位時間最長的一位皇帝。