慈禧太后究竟有多少個外國情人？
關于慈禧太后的野史秘聞真的很多，而有些很大可能性是真實的。在清朝的義和團運動中，慈禧下令對外國人進行屠殺。而在1902年她回到北京，為了急于修好，解除被制裁的局面。她告別積極地參與一切外國事務，安排這些大使以及夫人們社交聚會，還請了美國畫家為自己畫肖像。在這些聚會里，巴恪思格外引起了慈禧的注意，因為他擔任清政府和英國使團的翻譯人，在這里到底都發生了些什么事呢？
也有可能她聽說了巴恪思與滿族貴族之間的種種交情，對這外族人很好奇，進而表達她想見見這個對清朝習俗如此熟悉、能講一口流利滿語的奇特的外國人。
但這個同性戀男子能與“老佛爺”保持四年之久的愛戀關系，卻不那么可信。《DM》中對二人的行為描寫，相比他與男子在一起交歡的場景，顯得不那么細致入微得令人信服。在一處他提到“她”插進“他”的體內。盡管慈禧有可能像他說的那樣有一個巨大的陰蒂。醫學術語中叫做“陰蒂肥大”(Clitoromegaly)。
另外，中國皇后縱情縱欲(就好像武則天)是非常可信的，老佛爺也完全有可能出于好奇嘗試一個西方男人。實際上，慈禧可能還有其他外國情人;巴恪思提到，曾有一名叫瓦倫的法國人和一名叫蘭博的德國人，可能有幸上過鳳床。太后這樣的女子也許很難拒絕。
人們都認為這是本書中最難以取信的地方，而巴恪思看似能夠自圓其說。他到底和太后有沒有發生過性關系，現在已經無法證明，只能留待推斷。
有可能與慈禧情欲纏綿，這聽起來實在聳人聽聞。但卻是《DM》中的同性戀關系，讓我們將巴恪思看得更清楚。知道這些，就理解為什么巴恪思對西方人懷著反感，住在遠離使館區的地方，明白他為什么刻意過著表面上離群索居的生活，想方設法不被他的同胞看到。
進而也能明白，為什么他大半生都和男人一起，允諾無數人贈與他們珠寶，以及為什么他與他的中國“仆人”保持這樣一種不合常規的親近關系。
同樣也理解，為什么他想要制造出像“景善日記”這樣的消息來源。他的信息都來自妓院浴室的太監或官宦，他無法準確記得到底是什么人說的。但他聽來的這些消息，可能正如賀普利所說，“基本上建立在事實基礎上”，至少是十分可靠的傳言。
他在向他的同時代人傳達這些信息的時候，不得不用他們能夠接受的方式，同時也保護自己免于丑聞。在他生命的最后階段，他顯然確實想讓自己名譽清白。
