李廣一生征戰拼殺七十多場，而且多數獲勝，極少失敗，是匈奴人眼中的勁敵。但是，盡管李廣戰功赫赫，卻因各種原因沒有得到相應的封賞，更難被封侯。和他一起出來且聲名遠在他之下的堂弟李蔡已經身為丞相，李廣依然只是一個普通的將軍。

李廣有一次和占卜天象的王朔討論自己難封侯的原因。王朔問：“你是否做過違背良心的事？”李廣想了想說：“我鎮守隴西的時候，羌人曾經造反，我用計謀使他們投降，后來又將八百多名投降者在一天之內殺掉了。這是我認為最遺憾的事。”王朔嘆息說：“把已經投降的人殺掉，這就是將軍沒有被封侯的原因。”

公元前119年，朝廷對匈奴發起大規模戰爭，分兩路向匈奴進軍。已經年老的李廣主動請戰，擔任前將軍，由衛青指揮。李廣在行軍途中經常迷路，等到會合地點時，已經遲了幾天。手下的人叫李廣的部下到衛青那里去請罪，誰知李廣氣憤地說：“我的部下沒有罪，遲到的責任在于我自己，要審問就審問我一個人。”

接著，李廣對部下說：“我一生跟匈奴打了七十多場仗，這次跟大將軍出戰，沒想到大將軍把我的隊伍調開，讓我走迂回遙遠的路線，而偏偏又迷了路，這豈不是天意嗎？況且我已經這么大年紀了，畢竟不能同那些小吏打交道了。”說完，拔刀自刎。李廣一生威名顯赫，最后的結局卻凄涼萬分。

李廣是個很有傳奇色彩的將軍，但是他一生卻未能封侯，其原因很多。

首先，就是他的運氣太差。李廣雖然名氣很大，但是實際上打的大規模勝仗不多。只是在一些特殊情況下，靠個人的勇武獲得了一些超出常人的戰績。漢武帝元光六年，四路大軍出塞。衛青、公孫敖、公孫賀、李廣各率一路，每軍一萬人。本來這次出塞，四個人都有機會靠優異的成績獲得主帥的位置。但是運氣和個人素質讓四個人遇到了不同的情況。公孫賀在塞外旅游一圈，無功而返。公孫敖遇到匈奴一部主力，損兵七千。

李廣最倒霉，遇上了更大的匈奴單于主力，不僅兵敗而且被俘。后來靠個人的機智和勇武才逃脫。衛青的運氣和戰略眼光都很好，長途奔襲，端了基本不設防的匈奴圣地龍城。前面提到王昌齡的詩，實際上有很大的錯誤。龍城與李廣無關，他從來沒到過那里。龍城飛將的說法，可能僅僅是為了合轍押韻而已。另外李廣對匈奴的戰績，小仗勝大仗敗，遠遠夠不上“不教胡馬度陰山”的水平。

李廣參加的最后一次大戰役，衛青已經是主帥了。為了提拔自己的親信立功，衛青拒絕了李廣擔任前鋒的要求，而令其側路襲擊。但是李廣的壞運氣再次發生作用，他居然迷路了。這時的李廣已經六十多歲了，自己知道這是最后一次參加大型戰役了。不僅沒立成功封成侯，還要面對軍法處那些筆桿子的羞辱。絕望加羞恥，致使他引刀自刎，一代悲情名將就此隕落。這是李廣難封的運氣原因。

其次，還有個人性格原因。綜觀李廣戰績，勇不必說，其智謀就表現得不夠出色，極少以少勝多或以計克敵的戰例。此外，他的另一個性格特征也很重要。元光六年出塞，兵敗被俘脫難歸國。按照當時的軍法，李廣是死罪。靠族人出錢贖罪才免于一死，貶為庶人老百姓。之后有次外出回城晚了，叫門說“我乃前將軍李廣”。守門小官有點兒勢力眼，加上喝得有點兒高，就說：“現任將軍也不能違反夜間戒嚴令，何況你是前任將軍？”李廣干氣沒轍。后來李廣重新帶兵后，就把這個守門官調到自己軍中找了個借口殺了。這些事情，反映出李廣的性格缺陷，心胸狹窄、暴戾，缺少獨當一面的戰略才能。面對“李廣難封”的典故，既要明白王勃用典的初衷，也要能從真實的李廣身上學到教訓。