根據(jù)史書記載。一般皇上駕崩之后，都會(huì)有幾個(gè)妃子去陪葬，但實(shí)際上根據(jù)時(shí)代的不同，“后宮佳麗三千人”的處境也會(huì)有所不同。鑒于問題是中國古代皇上，那么就從秦始皇算起好了。

秦

殉葬《史記·秦始皇本紀(jì)》提到：“二世曰：先帝后宮非有子者，出焉不宜。皆令從死，死者甚眾。”意思是沒有孩子的妃子都要殉葬，考古發(fā)掘出這些妃子的墓葬在秦始皇帝陵內(nèi)城西北部，有近一百座。

漢朝：分不同的情況

1、后宮妃嬪有生養(yǎng)皇子，且其子有封國者都可以出宮，可前往其子的封國安享晚年，稱王太后，如漢高祖妾侍薄姬，在漢高祖死后前往其子代王劉恒的封國--代國，稱代太后。又因東漢郭圣通被廢后稱中山王太后，可知東漢沿西漢俗。

2、守陵《漢書》中記載，西漢“武帝時(shí)，又多取好女至數(shù)千人，以填后宮，及棄天下，昭帝幼弱，霍光專事，不知禮正，妄多藏金錢、財(cái)物、鳥獸、魚鱉、牛馬、虎豹、生禽凡百九十物，盡瘞藏之。又皆以后宮女置于園陵，大失禮，逆天心，又未必稱武帝意也。昭帝晏駕，光復(fù)行之。至孝宣皇帝時(shí)，陛下(元帝)惡有所言，群臣亦隨故事，甚可痛也。”

此處置于園陵可作兩意解，有人說是令其守陵，有人說是直接殉葬。前者的證據(jù)更多一些。如在成帝死后，班婕妤就到陵園守陵至死，死后葬入陵園。《漢書》卷 97下《外戚傳》：“至成帝崩，婕妤充奉園陵。”傳中還錄有班婕妤的一篇賦，其中寫到：“永終死以為期，愿歸骨于山足兮，依松柏之余休。”所以知班氏至陵園后并未死。東漢皇帝駕崩，其未育子女或夭折者妃嬪者，稱“諸園貴人”，《漢書·安帝紀(jì)》注云：“謂宮人無子，守陵園者也。所以可知這些妃嬪也去守陵了。

13、特殊的妃子，如戚夫人，因被皇太后記恨，皇帝死后即被殺。 漢朝幾乎沒有妃嬪生殉之事。

三國時(shí)代及南北朝

1、三國時(shí)代以蜀國為例，劉備稱帝后的后妃有史料記載的有吳皇后，有子二人。劉禪即位時(shí)，尊她為皇太后，住長樂宮，病死后與劉備合葬。因此女為”瑁死后寡居“再嫁劉備，考慮到當(dāng)時(shí)三國寡婦再嫁的熱潮，故國君下葬后的妃嬪也有可能遣散后改嫁他人。

2、晉朝：無記載妃嬪太多。有記載的有子之妃嬪，隨子封王后稱王太妃

3、魏朝。 《資治通鑒》秋，八月，戊申，魏用高祖遺詔，三夫人以下皆遣還家。 可知部分皇帝死后，其中低等妃嬪可發(fā)還家中，至于改嫁，估計(jì)不行。

魏孝明帝之生母胡氏尊為皇太妃，后為皇太后。而其余高品級(jí)妃子記載如下：北魏宣武帝李婕妤”世宗崩，為比丘尼“，可知未得出宮的無子妃一般應(yīng)以出家為結(jié)局。

4、陳朝 陳叔寶之后沈氏，于叔寶被俘入隋，隋滅之后出家”后自廣陵過江，于毗陵寺為尼，名觀音“

5、南朝其余妃嬪一般出自高門大族，故皇帝崩后還家的可能性比較大。

隋朝

1、隋文帝：除弘政夫人無記載之外，宣華夫人，容華夫人都為其子楊廣之妃。

2、煬帝：蕭皇后于煬帝崩后先后嫁宇文化及、竇建德，后被其小姑義成公主迎往突厥，突厥滅后，被太宗迎入長安，安逝。

唐朝

1、有子妃嬪隨其子出藩國，可有王太妃號(hào)，如太宗妃韋氏”永徽元年正月廿九日，冊(cè)拜紀(jì)國太妃“。2、唐初，無子之妃有兩種結(jié)局 一種是低等妃嬪出家為尼，如四品才人武氏之于感業(yè)氏一種是高等妃嬪無需出家，依例居于太宗別廟崇圣宮。如昭容韋尼子和后來自殉的充容徐氏，都死于此地。3、殉葬 .唐武宗有兩妃殉葬，一為王賢妃.”帝熟視曰：“吾氣奄奄，情慮耗盡，顧與汝辭。”答曰：“陛下大福未艾，安語不祥？”帝曰：“脫如我言，奈何？”對(duì)曰：“陛下萬歲后，妾得以殉。”故帝崩后殉葬。另一妃孟才人，正史未錄，但唐人張祜有《孟才人嘆》。武宗病重，自覺不久將去世，于是把孟才人召到跟前，問之“我如果死了，你準(zhǔn)備怎么辦？”，孟才人抱著笙囊哭泣，答道愿自縊以追隨陛下，武宗默許。

孟才人要求唱一曲以表達(dá)自己的哀傷，武宗點(diǎn)頭應(yīng)之，于是她高歌《何滿子》，唱罷后昏倒在皇帝的榻前，即死。

4、守陵 《資治通鑒》卷249，《唐紀(jì)·宣宗大中十二年》胡三省注引宋白云：唐制，“凡諸帝升遐，宮人無子者悉遣詣山陵供奉朝夕，具盥櫛，治寢枕，事死如事生。”韓愈《豐陵行(順宗陵也，在富平縣東北三十里)》：“設(shè)官置衛(wèi)鎖嬪妓，供養(yǎng)朝夕象平居。”

宋朝

1、皇后高等妃嬪等遷居別宮，如高宗后吳氏于帝崩后遷居德壽宮，并可有位號(hào)之不斷升級(jí)，如宋神宗之武賢妃，“歷美人、婕妤。徽宗即位，進(jìn)昭儀、賢妃”

2、殉葬。宋高宗寵幸才人李氏、王氏，高宗駕崩后，孝宗探知此情，即迫告命，讓其自便，李氏王氏等唯能殉。

3、低等妃嬪守陵。宋神宗死后，其美人等守陵，中有陳氏，收一義女，后此女亦入徽宗掖庭，陳美人為趙宋徽宗趙佶之母。

4、死于非命，據(jù)《開封府狀》統(tǒng)計(jì)，靖康之難時(shí)，徽宗有封號(hào)的妃嬪及女官共 143 人，無封號(hào)的宮女多達(dá) 504 人。多數(shù)為金人所殺或擄。

元

1、殉葬波斯史學(xué)家志費(fèi)尼寫到成吉思汗去世時(shí)說到“挑選四十名出身于異密和那顏家族的女兒，用珠玉、首飾、美袍打扮，穿上貴重衣服，與良馬一道，被打發(fā)去陪伴成吉思汗之靈。”此處陪靈當(dāng)以殉葬解。2、為后任皇帝之妃妾。窩闊臺(tái)即位后，經(jīng)常按照蒙古人的習(xí)俗寵幸鐵木真遺留下來的妃子。3、遵為太后或太妃成吉思汗也遂妃于成吉思汗死后尊為皇后(太后);另有太宗昭慈皇后，名脫列哥那，乃馬真氏，生定宗。歲辛丑十一月，太宗崩，后稱制攝國者五年。

明

1、為太后或太妃

2、殉葬： 明太祖朱元璋死后就有多達(dá) 38人為之殉葬且都是太祖的嬪妃。據(jù)《明史》本紀(jì)和后妃傳等記載僅太祖加上其后繼的四位皇帝就一共有上百位嬪妃殉葬。為明成祖殉葬的共有宮女嬪妃三十多人。景帝逝世后，英宗讓其后宮唐氏等人殉葬。

3、奉養(yǎng)于別院別宮。劉昭妃為明神宗的妃嬪。冊(cè)封為昭妃，年 21 歲。無寵無出。天啟、崇禎時(shí)受尊封太妃，嘗居慈寧宮。

4、發(fā)還原家。英宗曾下旨給周憲王弟朱有爝，“妃夫人以下不必從死。年少有父母者遣歸。”雖只說是親王家，但也可以看出皇帝的態(tài)度。

清

1、殉葬 努爾哈赤死后，大妃烏拉那拉氏和二位妃子阿濟(jì)根、代因扎殉葬。

2、居別宮奉養(yǎng)。紫禁城的西北角有專門為先皇妃嬪修建的宮殿群，包括慈寧宮、壽康宮、壽安宮、英華殿、慈寧花園等。繼任帝一般會(huì)為先皇之妃加封號(hào)而奉養(yǎng)其中。

3、少數(shù)可歸其子奉養(yǎng)，如世宗妃耿氏，世宗崩后得太后特許，至其子和親王弘晝府居住。但正式史未載，僅見于詩作記錄。