什么是揚(yáng)州十日？揚(yáng)州十日究竟死了多少人？
揚(yáng)州十日，指發(fā)生在明弘光元年四月（清順治二年，1645年（乙酉年）），南明弘光朝兵部尚書史可法督率揚(yáng)州軍民抗御清軍圍攻的守衛(wèi)戰(zhàn)失敗以后，清軍對揚(yáng)州城內(nèi)的人民展開的慘無人道的大屠殺。
揚(yáng)州在激烈抵抗后失陷，清兵屠戮劫掠，十日封刀，“煙花三月下?lián)P州”，幾世繁華的揚(yáng)州城是時“堆尸貯積，手足相枕，血入水碧赭，化為五色，塘為之平”、“前后左右，處處焚灼”。
1645年（南明弘光元年，清朝順治二年）發(fā)生在清朝的多鐸攻破揚(yáng)州城后對城中平民進(jìn)行大屠殺的事件。由于當(dāng)時南明將領(lǐng)史可法對清軍的殊死抵抗，在夏歷（農(nóng)歷）四月二十五日，清軍攻占揚(yáng)州后，在揚(yáng)州城內(nèi)進(jìn)行了十天的大屠殺。
四月廿四日，清軍調(diào)集紅夷大炮轟擊揚(yáng)州，史可法再次向南明求援，仍沒有回應(yīng)。
四月廿五日（5月20日），揚(yáng)州城被攻破，史可法欲拔劍自刎，為部下所阻。多鐸勸其投降，遭史可法嚴(yán)辭拒絕，多鐸遂下令在軍前將史可法處死。
史可法的部將劉肇基繼續(xù)率領(lǐng)殘部和城中居民與清軍展開巷戰(zhàn)，經(jīng)過激烈戰(zhàn)斗，清軍才占領(lǐng)揚(yáng)州。清軍攻占揚(yáng)州后，當(dāng)時大雨傾盆，多鐸宣布在揚(yáng)州城內(nèi)進(jìn)行血腥屠殺。當(dāng)時的幸存者王秀楚所著《揚(yáng)州十日記》中記載屠殺共持續(xù)十日，故名“揚(yáng)州十日”，揚(yáng)州死難八十萬人。
有關(guān)揚(yáng)州十日的記載全部來自《揚(yáng)州十日記》，這是一本僅八千字不到的小書，但此書長期被清廷禁止無法流通，導(dǎo)致250年來大部分人對此屠殺事件一無所知。
直到辛亥革命前夕有心人士將此書從日本印了帶回中國，“希望使忘卻的舊恨復(fù)活，助革命成功”（魯迅《雜記》），“揚(yáng)州十日”事件才廣為世人所知。
