神農(nóng)氏是炎帝嗎？神農(nóng)嘗百草的故事
神農(nóng)氏本是三皇之一，出生在烈山的一個石洞里，傳說他牛頭人身。由于他的特殊外形和勤勞勇敢，長大后被人們推為部落首領(lǐng)，因為他的部落居住在炎熱的南方，稱炎族，大家就稱他為炎帝。有一次他見鳥兒銜種，由此發(fā)明了五谷農(nóng)業(yè)，因為這些卓越的貢獻，大家又稱他為神農(nóng)。
我們的古人，世世代代都用草藥治病。可是人們怎樣曉得各種草藥具有不同的藥性呢？這也要歸功于我們的祖先神農(nóng)氏了，他不但是一位偉大的農(nóng)業(yè)之神，還是一位令人可歌可敬的醫(yī)藥之神。
神話故事中，神農(nóng)親自上山采藥，親口嘗過各種各樣的草藥，為了辨別藥性，他曾經(jīng)在一天內(nèi)中毒70次，都被他那玲瓏玉體內(nèi)的肝肺腸胃給化解了。他還有一條叫做“赭鞭”的神鞭，用它來鞭打各種各樣的草藥。這些草藥經(jīng)赭鞭一抽打，有毒無毒，是寒是溫，各種藥性自然表現(xiàn)出來了。
神農(nóng)就根據(jù)各種草藥的藥性，去給人們治病，為人們解除痛苦。所以“神農(nóng)嘗百草”的故事成為美麗動人的佳話，千百年流傳至今。
可是不幸的事情終于發(fā)生了。一次，神農(nóng)在山中嘗到了一種有劇毒的斷腸草，他的腸子一截一截爛斷了。這位偉大的醫(yī)藥之神，為了解除人民的痛苦，獻出了自己的生命。人民自然不會忘記他的大恩大德，世世代代紀念著他。傳說山西太原附近有個神釜岡，那里還存放著神農(nóng)嘗藥時用過的鼎。又說在咸陽的山中，還可以看到當(dāng)年神農(nóng)鞭藥的地方，那地方名叫“神農(nóng)原”或“草藥山”。
這篇神話故事，據(jù)古籍中有關(guān)材料編寫。《淮南子·修務(wù)訓(xùn)》云：“神農(nóng)嘗百草之滋味，一日而遇七十毒。”晉·干寶《搜神記》卷一云：“神農(nóng)以赭鞭鞭百草，盡知其平毒寒溫之性……”梁·任昉《述異記》卷下云：“太原神釜岡中，有神農(nóng)嘗藥之鼎存焉。咸陽山中，有神農(nóng)鞭藥處。”由于有這些可歌可泣的事跡，神農(nóng)便成了醫(yī)藥之祖，受到人民的愛戴。
人們?yōu)榱思o念他的恩德和功績，奉他為藥王神，并建藥王廟四時祭祀。在我國的川、鄂、陜交界傳說是神農(nóng)嘗百草的地方，稱為神農(nóng)架山區(qū)。
