作為最后一個封建王朝，清王朝的命運是悲慘的，它背負了封建社會積蓄千年的流毒，但是，清王朝也是幸運的，在日漸衰亡的同時也感受到了現代文明的光芒。隨著世界科技水平的整體進步，很多凝結了現代科技的產品進入了中國，香皂也作為其中的一種出現在人們的視線里。那么，清代宮廷的主位們也會使用香皂了嗎？

很久以前，在民間就有各種清潔皮膚的辦法。早在西晉時代，人們嘲笑一個人土氣，缺乏良好教養，不懂得上流社會的衛生習慣，往往就會說此人“不識澡豆”。這里所提到的“澡豆”恰恰是在魏晉南北朝時代發明出來的高檔衛生清潔用品。在此之前，人們盥洗的時候，去除油垢的手段基本上只有米湯、面湯以及天然的皂角。這個時期，正是中國歷史上的“香料大發現”時代，各種西方的、南方的香料到達中原，讓貴族生活面貌一新，澡豆的最大特點，正是將豆面與珍貴香料混合到一起，散發優雅的香氣。

在初唐孫思邈所著的《千金方》中，澡豆配方已經講究到了異常奢侈的地步，比如其中的一款是以白豆屑作為主料，加入青木香、甘松香、白檀香、麝香、丁香五種香料以令其芬芳，同時還配有白僵蠶、白術等多種被認為可以讓皮膚白皙細膩的中草藥，此外還有滋養潤澤皮膚的雞蛋清、豬胰。制作方法頗為細致，大致上，是先將豬胰與白面、雞蛋清調在一起，曬干之后再與其它配料相合，一齊搗成細末，再與白豆屑混拌。盥洗時，用這種混合的香末擦在臉、手上，不僅去垢，而且有美容效果，“十日內面白如雪，二十日如凝脂”！當今，有很多老輩人還常常把肥皂叫做“香胰子”，正是因了這一緣故。

而到了宋代，澡豆的使用已經變得非常普及。這個時代的新鮮現象是“香皂”的出現。傳統香皂的重要原料是皂角，也就是皂角樹所結的果莢，天然地具有去油的性能。早在《千金方》中就已經提到，用皂角熬湯來清洗身體，或者把皂角作為原料之一加入到澡豆之中。宋人的發展，是將皂角與香料、各種有美容效果的中草藥配在一起，搗成碎末，再凝聚成團，做成團塊形式的成品，在市場上出售。另外，當時浙江一帶還有一種叫做“肥皂”的樹木，其莢果比皂莢更多油，因此得名“肥皂”，又叫“肥珠子”，南宋時代也用肥珠子制造香皂，成品就叫做“肥皂團”。

應該說，中國歷史上長期流行的“皂”、“肥皂”的稱呼，早在宋代就已經出現，并且是源于“皂角”、“肥皂(莢)”這兩種主要原料。宋人楊士瀛《仁齋直指》中記錄了具體的“肥皂方”：“白芷、白附子、白僵蠶、白芨、豬牙皂角、白蒺藜、白斂、草烏、山楂、甘松、白丁香、大黃、藁本、鶴白、杏仁、豆粉各一兩，豬脂(去膜)三兩，輕粉、蜜陀僧、樟腦各半兩，孩兒茶三錢，肥皂(去里外皮筋并子，只要浄肉一茶盞)。先將浄肥皂肉搗爛，用雞清和，曬去氣息。將各藥為末，同肥皂、豬脂、雞清和為丸。”可以看到，這一肥皂方是對澡豆的繼承和發揚，《千金方》中所記“澡豆方”中所用的配料在此也大多見到，同時還增加了有益于美容的新成分。

直到清末，西方生產的香皂傳入中國之前，本土生產的傳統香皂一直沿襲著宋代發明的配方。在明清時代，有錢人家使用香皂是非常普遍的現象，如《金瓶梅》中提到洗臉時使用“茉莉花香皂”，《紅樓夢》中也提到清晨盥洗之時使用“香皂”。需要說明的是，古老的“澡豆”也并沒有完全消失。由于香皂中帶有比例不小的美容藥物和香料的成分，所以去污能力相對較弱，適合在日常盥洗的時候使用。如果需要更為強力的去污用品，那么還是不摻加其它成分的豆面更有效果。

《紅樓夢》中，賈府女眷賞桂花吃螃蟹，鳳姐命小丫頭們去勸桂花蕊熏的綠豆面子來，預備洗手”(第三十八回)，綠豆面子經桂花熏香，其實正是澡豆的延續。清代的晚期的宮廷文獻清楚的記錄著御醫們根據中醫學的理論精心的研制出一種獨特的藥用香皂。這種香皂深得光緒皇帝和慈禧太后喜愛。再使用傳統工藝制作香皂的同時，御醫們又在制作原料中添加了適量的中藥成分，是這種香皂不僅具有了芳香的氣味，能夠洗滌皮膚除去污垢，還具有了滋養皮膚、保健止癢的作用。這種藥用香皂不僅僅深得宮中皇帝、太后、皇后、妃嬪及皇子們的喜愛，也作為宮中對外賞賜的珍品。這種香皂又稱為檀香皂。因為它里面加入了檀香、排香草、廣陵香等具有濃烈香氣的植物香料。用這樣的香皂來洗滌，不僅可以舒緩肌膚，還可以使香料的香氣滲入皮膚表層，留下清雅持久的芳香。“檀香”之所以到現在還一直被人們所推崇，是因為其香味的濃烈，是其他一些香料所不及的。這種配方的香皂不僅僅能夠起到舒緩神經使肌膚散發香氣的作用，還可以滋養肌膚，延緩皮膚衰老，改善皮膚營養，防治皮膚瘙癢和慢性皮炎的產生等作用。

李德裕小的時候是一個神童，小小年紀就頗有見識，連唐憲宗都非常欣賞他，經常把李德裕抱在懷中，讓他坐在自己的膝蓋上。李德裕的父親叫做李吉甫，也是唐朝的一個宰相，生了這樣一個神童兒子，李吉甫自然是非常驕傲，經常在同僚面前炫耀自己的寶寶。大家看在宰相大人的面子上，就算人家兒子是2B，也會說成神童，何況李德裕確實了不起。可正因為吹噓的人實在太多，當李吉甫特意跑到宰相武元衡的面前吹噓自己孩子的時候，武元衡表示不屑一顧，不就一小p孩嗎，有必要說得那么神奇嗎？李吉甫不高興了，人人都夸自己孩子的時候，就算是武元衡沒有批評，也讓李吉甫心中不是味道。于是，李吉甫特地把李德裕從家里帶到尚書省，讓李德裕去拜見武元衡，讓武元衡親眼見識下自己的孩子是多么了不起。到了尚書省，恰巧有人找李吉甫，李吉甫就讓兒子李德裕坐在自己的辦公室看看書，打發時間。自己轉身出門辦事去了。

這時候武元衡來了，看到李德裕很高興。李德裕呢，初次見武元衡也很有禮貌，看看人家的服色長相，知道是父親的同事，連忙起身行禮問安，一副小大人模樣。武元衡讓李德裕坐，李德裕斜著身子坐了。武元衡見到李德裕，就像考察考察李德裕是不是真的那么了不起。于是，提了一個問題。武元衡說：“吾兒，所嗜何書？”武元衡很客氣，稱呼李德裕為“吾兒”，提問也很簡單，一般小孩都貪玩，李德裕神童名聲在外，自然看了許多書，從交流讀書心得談起，雙方也當有些共同語言。沒想到武元衡熱臉貼了人家的冷屁股，問題拋出之后，李德裕竟然久久不回答。武元衡以為李德裕打不出來，哈哈一笑，轉身出門去了。

出門之后，半路上恰巧遇上了回來的李吉甫，武元衡說，李相，我已經見到你兒子啦。李吉甫說，我兒子應該還可以吧。武元衡說：“公誠涉大癡耳”武元衡在嘲笑李吉甫太執著太癡心了，總是覺得自己的寶貝兒子才是天下最乖巧懂事的寶寶，事實根本就不是那樣。武元衡自然不信，連忙詢問，武元衡就把自己提問，而李德裕無言以對的窘態說了出來。李吉甫很是慚愧。到了辦公室，李吉甫看到兒子，很生氣，斥責李德裕丟了自己的臉。可李德裕卻很平靜的說，父親不必生氣，我并不是回答不出來，而是不屑于回答武相公的問題。李吉甫一聽，愣住了，這怎么回事呢？