《三國演義》中的木牛流馬一直是個(gè)謎，讓無數(shù)人為之癡迷。這種獨(dú)特的運(yùn)輸工具，是諸葛亮在北伐時(shí)，為解決大軍糧草的運(yùn)輸而發(fā)明的，其載重量在四百斤以上，行程可達(dá)三十里。但隨著時(shí)間的推移，這種運(yùn)輸工具失傳了，至于木牛流馬究竟是種什么樣的工具，千百年來人們看法各異，爭論不休。

木牛流馬確實(shí)存在過，在《諸葛亮集》中便有記載，并且記有其詳細(xì)的制法和附圖。不過隨著竹簡的老化，大部分附圖喪失，字跡模糊錯(cuò)位，又幾經(jīng)傳抄，原文更是殘缺多誤，加之文中混有方言，更是讓后人難以理解，最終導(dǎo)致復(fù)原工作難上加難。

《三國演義》中對(duì)于木牛流馬簡直是神一樣的描述，它既可以不吃不喝，又能遠(yuǎn)行。這種不符合科學(xué)規(guī)律，類似于永動(dòng)機(jī)的工具，明顯違背了“能量守恒定律”，也只能當(dāng)作是小說家的杜撰而已。

木牛流馬究竟是種什么樣的運(yùn)輸工具，現(xiàn)存的主流意見有這么幾種：

木牛流馬是經(jīng)諸葛亮改進(jìn)的普通獨(dú)輪推車，這種說法見于《宋史》。木制獨(dú)輪小車在漢代稱為鹿車，在改進(jìn)后稱為木牛、流馬。木牛有前轅，行進(jìn)時(shí)人或牲畜在前面拉，人在后面推;流馬沒有前轅，行進(jìn)時(shí)全靠人推。蜀地偏處西南一隅，蜀道崎嶇，馬匹等牲畜更是有限，運(yùn)輸糧草也只能靠人力，這種獨(dú)輪車便應(yīng)運(yùn)而生。不過這種獨(dú)輪車的機(jī)械原理十分簡單，諸葛亮的本領(lǐng)也不至于如此平庸，更無須對(duì)木牛流馬大書特書。

另一種意見認(rèn)為，木牛流馬是種獨(dú)特的自動(dòng)機(jī)械。據(jù)《祖沖之傳》記載，祖沖之在木牛流馬的基礎(chǔ)上，造出了更勝一籌的自動(dòng)機(jī)械。以此可以推見，在三國時(shí)期利用齒輪制造自動(dòng)機(jī)械已屬常見。備受推崇的木牛流馬不可能是漢代已有的獨(dú)輪車，很可能是運(yùn)用齒輪原理而制作的自動(dòng)機(jī)械，但遺憾的是，祖沖之也并無任何實(shí)物、詳圖留于后世。

第三種意見認(rèn)為，木牛流馬是種獨(dú)輪車和四輪車。木牛有前轅，一腳四足，一腳便是指一個(gè)大車輪，四足是前后兩旁所裝的四根木柱;流馬前后四腳，即改良的人力四輪車。

結(jié)合蜀地的環(huán)境，從川西到秦隴地區(qū)，沿途既有平原又有山地，尤其是出川的蜀道，又窄又險(xiǎn)。木牛載重量大，行進(jìn)緩慢，比較適合在平緩的道路上運(yùn)行;流馬有四輪，專門用于山區(qū)的運(yùn)輸，尤其是過棧道時(shí)，方便通過。

如今民間制作的木牛流馬多種多樣，各學(xué)者對(duì)木牛流馬的解釋也不盡相同。只是有一點(diǎn)疑問，假如木牛流馬真的如此好用，應(yīng)該被大力推廣而廣泛流傳，卻為何會(huì)失傳。看來木牛流馬的使用也是有相當(dāng)?shù)木窒扌浴?/p>