竇建德是隋末眾多的農民起義軍中的一支，在推翻隋朝的過程中起過重要的作用，是一位有名的農民領袖。與李世民父子是世代貴族不同，竇建德是真正的平民，他自幼家境貧寒，為人厚道，很為鄉親敬重，他完全是看不慣隋末的暴政，出于義憤，才揭竿而起，組織義軍起兵反抗隋朝。

竇建德在反抗隋朝的過程中是真正付出過代價的，他的家人都被隋煬帝殺死了，這更堅定竇建德起義的決心，于是他在作戰的過程中表現的非常英勇，成為隋末一支非常重要的中堅力量，他的軍隊先后打敗宇文化及、孟海公等勢力，并且建立了大夏國，并且稱帝，勢力發展到頂峰。

隨著隋朝的滅亡，天下逐漸安定，此時太原的李淵也在長安稱帝，從前大家都是為了反隋，雖然階級不同但是立場一致，所以并沒有大的矛盾。但是現在天下形勢變了，往日并肩作戰的兄弟變成了仇敵，由于竇建德的實力大增，他成為唐王朝最忌憚的地方割據勢力，成為唐王朝必須鏟除的對象，經過幾次作戰，竇建德最終失敗了，他被李世民在虎牢關俘虜，最后被押解到長安斬首，終年還不滿五十歲。

竇建德死后，百姓非常懷念他，在他的家鄉為他建了一座廟來紀念他，并且還為了修了墓地，這對于一位失敗的將領來說，是非常珍貴的。可見竇建德不是一個莽夫，他知道如何為百姓謀福利，所以百姓才會如此感恩他。

竇建德與李世民的關系

如果說竇建德跟李世民有什么關系的話，那只能是仇敵關系，因為竇建德正是在虎牢關被李世民俘虜的，后來被押解到長安，也是死在李世民的手下，所以后人才杜撰了一個竇建德女兒竇紅線為父報仇的故事，他們之間的關系也僅限于此了。

不過也有人說竇建德竟然是李世民的舅父，這就很匪夷所思了，哪有外甥親手把舅舅殺死的事情。因為有人說李世民的母親、李淵的妻子也姓竇，所以猜測他們之間是不是有什么親戚關系。不過這純粹是后人的一廂情愿，竇建德出生平民，是河北人，而李世民的母親竇氏則是北周的貴族家的千金小姐，她的母親還是北周的公主，并且李淵的老家是甘肅天水的，兩者是八竿子打不著，不過是恰好都姓竇而已，實在是牽強附會，李世民不可能是竇建德的外甥。

雖然野史上樂于把李世民與竇建德扯上關系，但是撇開政治分歧不說，就算李世民與竇建德不是死對頭，恐怕也不愿讓別人說竇建德是自己的舅舅。竇建德的確是一代梟雄，但他是一個草莽英雄，他雖然曾經自稱為帝，但是不會得到當時上層社會的認可。因為當時的社會，還非常注重門閥士族，非常看重出身，重視郡望。李淵父子雖然是山西太原人，但是他們一直自稱是甘肅隴西李氏，而且將道家創始人李爾，也就是老子奉為自己的祖先。而竇建德根本就沒有什么背景可言，所以最后李淵父子能夠取得最后勝利，與這一點也有關系。

竇建德的女兒

在一些影視劇中，都有說到竇建德有一個女兒竇紅線，這個紅線公主聰敏伶俐，機靈活潑，很討人喜歡。因為她的父親竇建德被李世民殺死，所以才來到當時的太子李建成身邊，企圖挑撥李建成與李世民的關系。

因為竇紅線與李建成都痛恨李世民，所以她跟李建成的關系很融洽，竟成為李建成最寵愛的侍妾之一，但也因此得罪了李世民，最后李世民在玄武門下射死了李建成，竇紅線也被李世民一箭射死，不僅沒能為父報仇，反而死于仇人的箭下。

但是這位竇紅線在小說中的經歷要精彩很多，據說這竇紅線自幼隨父親竇建德長在軍營，練得一身好功夫，雖然才十幾歲，便已經上戰場殺敵，真是巾幗不讓須眉，而且竇紅線此時已長成一個成熟少女，她姿色過人，神采飛揚，又芳名在外，所以當時很多世家公子都對她非常傾慕，來求親的人絡繹不絕。但是竇紅線眼力很高，對來求親的人都不理會。當時的少年英俊羅成也仰慕竇紅線的威名，而竇紅線也對羅成一見傾心，為了試探羅成設巧計贏得了羅成的注意，招為夫婿。這本來是一樁美滿的婚姻，不料不久她的父親就被李世民在戰場上殺死，為了替父親報仇，只得忍痛離開羅成，來到李建成身邊，委身于仇人之子，試圖挑撥李建成與李世民的關系，可惜最后還是慘死在李世民的手下，可憐一個青春少女就此香消玉殞。