即墨之戰(zhàn)發(fā)生于前284年至前279年，戰(zhàn)國時(shí)代燕國名將樂毅統(tǒng)率燕軍攻打齊國即墨城的一場攻防戰(zhàn)爭。齊國堅(jiān)守防御轉(zhuǎn)入反攻，一舉擊敗燕軍，收復(fù)國土的一次著名作戰(zhàn)。

即墨之戰(zhàn)成為中國戰(zhàn)爭史上以弱勝強(qiáng)的典型戰(zhàn)例。齊國雖然憑借此仗復(fù)國，但是其實(shí)力已江河日下。而燕國亦因此仗由興盛轉(zhuǎn)為衰弱。

在戰(zhàn)國中期，齊、秦兩強(qiáng)東西對(duì)峙，較弱的燕國與齊是近鄰。燕王噲于公元前318年讓位于燕相子之，以致太子平與子之因爭奪王位而發(fā)生內(nèi)亂。于是，齊宣王于公元前314年乘機(jī)攻燕，在50天之內(nèi)攻下燕都薊(今北京)，殺燕王噲和子之。但由于齊軍在燕國大肆燒殺搶掠，燕國民眾紛紛起來反抗，各諸侯國也準(zhǔn)備出兵救燕，齊軍被迫撤退，燕太子平即位為王，即燕昭王。燕昭王登上王位后，廣招賢士，改革內(nèi)政，發(fā)展生產(chǎn)，積極準(zhǔn)備報(bào)齊破國之仇。

公元前301年齊宣王死，湣王即位。齊湣王在位期間，南攻宋、楚，西擊三晉，連年征戰(zhàn)，國力日耗。燕昭王想乘機(jī)攻齊，但從燕國的土地、人口和經(jīng)濟(jì)條件看，燕遠(yuǎn)不如齊國，單憑燕國本身的力量，不可能戰(zhàn)勝齊國。面對(duì)這種實(shí)際，燕將樂毅和燕相蘇秦提出了爭取與國，孤立齊國;并慫恿齊國滅宋，以加劇它與各國的矛盾，爾后聯(lián)合各國，大舉攻齊的戰(zhàn)爭方略。燕昭王采納了樂毅和蘇秦的這一策略，并積極創(chuàng)造條件付諸實(shí)施。

為了實(shí)現(xiàn)攻齊報(bào)仇的目的，燕表面上臣服于齊，并派蘇秦入齊，進(jìn)行離間活動(dòng)，取得了齊湣王的信任。齊國被燕表面的屈服所迷惑，放松了警惕，對(duì)燕不加戒備，甚至還把用于防御燕國的軍隊(duì)，從齊、燕邊界全部撤到齊國的腹地。公元前288年10月，秦約齊王同時(shí)稱帝，結(jié)成聯(lián)盟。燕再次派蘇秦至齊進(jìn)行離間活動(dòng)，勸說齊湣王撕毀齊秦盟約，廢除帝號(hào)，而后伺機(jī)滅宋。湣王果然被打動(dòng)，于12月廢除帝號(hào)，轉(zhuǎn)而與各國合縱攻秦，迫使秦國"廢帝請(qǐng)服"。齊湣王取得攻秦勝利后，又經(jīng)過三次戰(zhàn)爭，滅掉了宋國。鄰近齊國的宋國，土地肥沃，生產(chǎn)發(fā)達(dá)，其大商業(yè)城市定陶的巨大稅收，尤為齊、秦、趙三國所垂涎。宋為齊所滅，不僅加劇了齊同秦、趙各國的矛盾，也對(duì)韓、魏、楚形成嚴(yán)重威脅，因此導(dǎo)致了齊與各國的矛盾異常尖銳。燕利用這種形勢，積極活動(dòng)，終于和各國結(jié)成攻齊聯(lián)盟。