三國(guó)作為一個(gè)歷史時(shí)期，應(yīng)是指公元220年，曹丕稱帝，到280年吳國(guó)被滅，這六十年的時(shí)間叫做三國(guó)。但是《三國(guó)演義》沒有受這個(gè)限制，實(shí)際上是從東漢后期，公元184年黃巾起義寫起，達(dá)百年時(shí)間。在這個(gè)時(shí)間里，風(fēng)起云涌，各地的軍閥都起來(lái)發(fā)展自己的勢(shì)力。《三國(guó)演義》把大大小小的戰(zhàn)爭(zhēng)寫得非常精彩，我們看看他寫戰(zhàn)爭(zhēng)，有一個(gè)很大的特點(diǎn)，不重點(diǎn)對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺的描寫，而是重點(diǎn)寫戰(zhàn)爭(zhēng)前后雙方的智謀較量。有的學(xué)者統(tǒng)計(jì)過(guò)，《三國(guó)演義》里面一共寫了四百多處智謀的較量，而這些計(jì)謀，絕大多數(shù)出自于謀臣。

一般來(lái)講，謀臣比較有才干，有思想。但同時(shí)，他們也有一個(gè)人生的哲學(xué)，那就是“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事”。用我們今天的話來(lái)講，也有一點(diǎn)兒雙向選擇的意思，君主要選擇一些謀臣為他做事，謀臣也要選擇君主。所以說(shuō)諸葛亮在擇主時(shí)是那么謹(jǐn)慎。

如果說(shuō)特別突出個(gè)人的作用，對(duì)于歷史發(fā)展的解釋也可能不是很科學(xué)的，但是《三國(guó)演義》充分體現(xiàn)了這種人謀的重要性，則很值得注意。不是老講，魏吳蜀，分占天時(shí)、地利、人和嘛。諸葛亮在很多地方講人謀，人謀的重要性是不可低估的。所以《三國(guó)演義》把這些謀臣寫得非常生動(dòng)。首先《三國(guó)演義》所寫的關(guān)于全局性的謀略都是由謀臣提出來(lái)的。

諸葛亮的隆中對(duì)，對(duì)天下大勢(shì)有非常準(zhǔn)確的分析，從而確定了聯(lián)吳抗曹的總體戰(zhàn)略。東吳的魯肅，他對(duì)當(dāng)時(shí)整個(gè)形勢(shì)也作了分析：曹操“不可卒除”，不可能馬上把他消滅掉，我們現(xiàn)在應(yīng)“剿除黃祖，進(jìn)伐劉表”，然后“競(jìng)長(zhǎng)江所極，據(jù)而有之”，這對(duì)孫權(quán)來(lái)講也是極大的啟發(fā)。曹操也是，他取得了極大成功的策略是“挾天子以令諸侯”，這是曹操能夠取得成功的一個(gè)最重要的策略，而提出這個(gè)策略的恰恰是他手下的大謀臣荀彧。當(dāng)漢獻(xiàn)帝歷盡艱辛回到洛陽(yáng)時(shí)，荀彧告訴曹操：一定去把漢獻(xiàn)帝請(qǐng)回許都。由此確定了“挾天子以令諸侯”的局面。

其次，《三國(guó)演義》里寫了很多戰(zhàn)爭(zhēng)，特別是歷史上幾次有名的戰(zhàn)例：官渡之戰(zhàn)、赤壁之戰(zhàn)等，這幾次戰(zhàn)爭(zhēng)的描寫是非常生動(dòng)的，但是我們看戰(zhàn)爭(zhēng)最后勝負(fù)的決定都依賴于謀臣的策略，突出表現(xiàn)了謀臣的作用。大家看官渡之戰(zhàn)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)歷史的發(fā)展具有巨大的作用，戰(zhàn)勝袁紹才能使曹操統(tǒng)一北方，所以官渡之戰(zhàn)的勝利對(duì)曹操來(lái)講是關(guān)鍵的一步。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，在我們中國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)史上非常有名，為什么？它是一次以少勝多的戰(zhàn)例，因?yàn)楫?dāng)時(shí)袁紹是七十萬(wàn)大軍，曹操只有七萬(wàn)人馬，相聚于官渡，曹操在官渡堅(jiān)持了兩個(gè)月，覺得沒希望了，處在非常困難的情況下。在許都留守的荀彧就給曹操寫了一封信，信中說(shuō)：在現(xiàn)在的情況下，第一要堅(jiān)持，因?yàn)楫?dāng)時(shí)曹操很想撤退了;第二等待形勢(shì)的變化，荀彧看到了形勢(shì)要有變化;第三用奇謀。曹操接到這封信，大喜，在官渡堅(jiān)持下去，最后以少勝多。這是荀彧給他出的主意。荀彧的眼光是非常犀利的，看得見當(dāng)時(shí)形勢(shì)的變化。而在具體細(xì)節(jié)上，曹操的勝利也是靠了一個(gè)謀臣——荀攸，荀攸本是袁紹手下的謀臣，但是袁紹是一個(gè)沒有大志的人，所以荀攸離開了袁紹，投靠了曹操。正是荀攸的計(jì)謀，曹操才取得了勝利，因?yàn)檐髫嬖V他，袁紹軍隊(duì)號(hào)稱七十萬(wàn)，他的糧草都在別的地方，到那里把它燒了，他必然就亂了。荀攸非常厲害，給曹操出了這個(gè)主意，曹操就是按照荀攸的計(jì)策去做，結(jié)果大破袁軍，取得官渡之戰(zhàn)的勝利。