世間盛傳的中國(guó)古代“四大美女”之一的貂蟬，《后漢書》、《三國(guó)志》及《資治通鑒》等正史上卻毫無(wú)記載。貂蟬形象始見(jiàn)于《三國(guó)志平話》、《三國(guó)演義》等，據(jù)傳是漢獻(xiàn)帝時(shí)司徒王允的歌妓并養(yǎng)女，天生麗質(zhì)，能歌善舞，體態(tài)輕盈。某日夜間貂蟬在后花園拜月時(shí)，忽然輕風(fēng)吹來(lái)，一塊浮云將那皎潔的明月遮住，恰巧為王允瞧見(jiàn)。王允便將貂蟬包裝為“閉月”，讓她先投懷董卓，再引誘呂布，以色相離間董卓與呂布，最終由呂布除掉董卓。

其實(shí)，歷史上呂布誅殺董卓，跟這位貂蟬美女毫無(wú)瓜葛。

據(jù)《后漢書》、《資治通鑒》等史書記載，董卓專斷朝政后，儼然是東漢皇帝，車駕、著裝都與皇帝的差不多，尚書以下的官員都要到他的太師府去請(qǐng)示匯報(bào)。性情殘暴的他，視朝廷命官為奴仆，部下將領(lǐng)言語(yǔ)稍有差錯(cuò)，就可能被當(dāng)場(chǎng)處死，弄得人人自危。于是，時(shí)任司徒王允便與司隸校尉黃琬、仆射士孫瑞、尚書楊瓚等密謀除掉董卓，并想到了精于騎射、力氣超人的中郎將呂布。

董卓知道自己樹(shù)敵太多，害怕遭到暗算。因此，無(wú)論去哪里，都讓呂布做隨從侍衛(wèi)，相當(dāng)于貼身警衛(wèi)。董卓起先對(duì)呂布很信任，認(rèn)其為義子。但董卓性情剛愎，曾經(jīng)為一件不合自己心意的小事，拔出手戟擲向呂布，幸虧呂布身手敏捷，迅速躲避，并陪著笑跟董卓說(shuō)好話道歉，董卓才放過(guò)了他。從此，呂布便暗中怨恨董卓。之后，董卓讓呂布守衛(wèi)自己的內(nèi)寢，好色的呂布乘機(jī)與董卓的一侍女私通，又生怕董卓察覺(jué)后再次擲出手戟，心中惶恐不安。

王允早就認(rèn)定呂布是誅殺董卓的最佳人選，所以一向厚待呂布。當(dāng)聽(tīng)到呂布對(duì)董卓有怨氣后，王允即向呂布攤牌，讓其做內(nèi)應(yīng)除董卓。呂布開(kāi)始時(shí)很矛盾，認(rèn)為跟董卓有父子之情，難以下手。經(jīng)王允與仆射士孫瑞反復(fù)勸導(dǎo)，呂布終于答應(yīng)做內(nèi)應(yīng)。但這次密謀還是走漏風(fēng)聲，很快便有人在一塊布上寫上一個(gè)“呂”字，背著行走于街市，邊走邊喊著：“布啊！”用這種方式暗示呂布將對(duì)董卓不利。董卓的親信稟報(bào)此事，董卓并未引起警覺(jué)與重視。

漢獻(xiàn)帝初平三年四月，漢獻(xiàn)帝患病剛?cè)髸?huì)朝中百官。董卓登車時(shí)馬驚了，他掉到泥地上弄臟朝服，回屋中換衣時(shí)，他的小妻覺(jué)得馬驚不吉利，勸其不要上朝。董卓不聽(tīng)，執(zhí)意上朝，一路命呂布等前后護(hù)衛(wèi)。至宮門前，馬再次驚而不行，董卓覺(jué)察到有異常，便想返回。呂布勸他還是進(jìn)宮吧，于是他進(jìn)入事先布置好的埋伏圈。騎都尉李肅先一戟刺向董卓，但董卓?jī)?nèi)有鐵甲未能刺入，只是胳膊受傷跌落車下。董卓回頭大呼道：“呂布安在！”呂布大聲答道：“有詔書討賊臣！”便持矛將董卓刺死，令士兵砍下首級(jí)。之后，呂布被封為奮威將軍，溫侯，假節(jié)，禮儀待遇與三公相等。

由此可見(jiàn)，呂布?xì)⒍浚浅鲇趯?duì)董卓的一種怨恨與后怕，是受王允等事先封官許愿的誘惑，其間本無(wú)美女貂蟬的離間。所謂的“呂布戲貂蟬”，不過(guò)是后世文人的杜撰附會(huì)而已。貂蟬本身，可能只是一個(gè)文學(xué)形象罷了。