《水滸傳》‘智取生辰綱’一回里，有一段講到楊智帶的梁府里的人，在大熱天買酒解渴，酒到了可以解渴的時(shí)候，足以證明，古代的酒度數(shù)是很低的，而李太白的千杯不醉，固然有當(dāng)時(shí)的杯更小的緣故，但酒精的因素也是很主要的。

在元代以前，就是到南宋為止的酒都是發(fā)酵酒，度數(shù)最多不高過(guò)二十;大多是十度以下的米酒，發(fā)酵后就過(guò)濾而得;故有"李白斗(十升)酒詩(shī)百篇"，"綠蟻新醅酒"之類的詩(shī)句，像武松過(guò)景陽(yáng)岡喝的那十八碗酒都是二十度以下的，甚至是十幾度左右。

自北宋時(shí)期遼國(guó)、金國(guó)、元朝等進(jìn)入中國(guó)以后，才有蒸餾酒的首創(chuàng)，因?yàn)樗麄兪来婢颖眹?guó)的草原，氣候嚴(yán)寒，環(huán)境惡劣，必須要喝高濃度的酒才能保暖，而蒸餾酒正是元朝這個(gè)徹底統(tǒng)治中原的杰作，通過(guò)蒸餾提高酒度。后來(lái)滿清入關(guān)，因?yàn)橐彩怯捎跂|北天氣酷寒，所以再次引起一股高度蒸餾酒的熱潮，類似燒刀子。

而我們現(xiàn)代人忽視了華夏文明的發(fā)酵酒，過(guò)度重視以契丹人、女真人、蒙古人的蒸餾酒，所以才導(dǎo)致現(xiàn)代人普遍認(rèn)為中國(guó)酒度數(shù)高，難喝，其實(shí)這是一種對(duì)我們自己國(guó)家酒莫大的誤解。

北宋時(shí)期遼國(guó)、金國(guó)、西夏等地的蒸餾酒還沒(méi)有完全火起來(lái)，或者是說(shuō)當(dāng)時(shí)由于宋朝的高度文明使得他們覺(jué)得發(fā)酵酒好喝，沒(méi)有高濃度烈酒的辛辣苦澀，所以還是將發(fā)酵酒作為高級(jí)宴席中的御酒，其蒸餾酒沒(méi)有在王公貴族里流行，只是老百姓因?yàn)橘I不起發(fā)酵酒，還是喝以前世代祖輩流傳下的蒸餾酒。

而到了元朝因?yàn)榻⒘四蟮臍W亞版圖以及完全統(tǒng)治中土后，將蒸餾酒放在了所有酒類之上，其目的是為了突出他們蒙古人自身的文化。

雖然明朝時(shí)又興起了發(fā)酵酒，使得華夏傳統(tǒng)的釀酒工藝得到發(fā)揚(yáng)，但后來(lái)滿清入關(guān)后，他們生于雪國(guó)，所以對(duì)高濃度和極度抗寒的蒸餾酒情有獨(dú)鐘，因此入口辛辣、渾身發(fā)熱的蒸餾酒漸漸替代了香醇濃郁、后勁很足的發(fā)酵酒，成為了主流。