自古至今，傳染病在人類歷史上書寫的罪惡恐怕是罄竹難書。前不久，韓國的MERS的感染，讓韓國市民也感到恐懼，街道上行人很少，整個國家猶如空城一般。我們來盤點下，歷史上曾發生過哪些恐怖的傳染病？

雅典大瘟疫——城市的毀滅者

當提及文明與城邦的時候，我們首先會想起的就是雅典，它是古希臘的核心城市，也是現代奧運會的起源地，這里還孕育了像亞里士多德和希羅多德這樣的偉人。

可是，在公元前430年到公元前427年，這顆璀璨的明珠遭遇了最駭人聽聞的大瘟疫，這場瘟疫的具體起因一直是個謎團，前不久，希臘科學家還正式宣布瘟疫的元兇是傷寒，但也有許多研究者提出異議。

著名的史學家修昔底德對這場大瘟疫進行過描述：患病的人們被高燒折磨著，伴隨著嘔吐和腹瀉，這些癥狀使他們喉嚨干渴，后來全身疼痛，以至于發展到全身潰爛，甚至疼痛到無法接觸床鋪。

古雅典的人口大約在20萬到30萬，這場大瘟疫的傳染能力十分強悍，使雅典城近一半的人口死亡，城市的街道上隨處都是病死的人，連吃了尸體的狗和烏鴉也都接連死去。

這場瘟疫是人類歷史上第一次被記錄下來的大瘟疫，它給雅典城帶來的打擊是極為慘重的。

鼠疫——傳播者竟是跳蚤

黑死病如大家所知，實際上是鼠疫的別稱，而這里我們所說的黑死病，是特指十四世紀中期，在歐洲肆虐的鼠疫。

鼠疫是鼠疫桿菌借鼠蚤傳播為主的烈性傳染病，系廣泛流行于野生嚙齒動物間的一種自然疫源性疾病。其早期癥狀是腹股溝或腋下的淋巴腫結腫大，進而胳膊上和大腿上以及身體其他部分會出現青黑色的皰疹，這也是黑死病得名的源由。幾乎所有的患者都會在3天內死去，極少有人幸免，患者通常不會出現發熱癥狀。

據統計，歐、亞、非洲共約5，500萬—7，500萬人在這場疫病中死亡，而僅歐洲，就有約2500萬人死亡。

這場大瘟疫給歐洲帶來了慘重的影響，首先，由于人口的大量死亡給歐洲經濟帶來了重大損失，沒有足夠的人手充當勞動力致使農業結構產生了變化。

不僅如此，黑死病所引起的經濟危機，對1350年至1450年之間城市和農村下層階層的一連串暴亂起到了推波助瀾的作用，誠如馬克思主義所言：經濟決定政治。

天花——古羅馬的終結者

天花，最初只是家畜身上一種相對無害的痘病毒，經過進化和適應后才形成了天花這種烈性傳染病。天花幾乎跟人類的歷史一樣悠久。

感染初期，人會出現高燒、頭疼等病癥。幾天后，會有典型的天花紅疹明顯地分布在臉部、手臂和腿部，病灶在幾天之后開始化膿，直到第二個周開始結痂。接下來的三至四周慢慢發展成疥癬，然后慢慢剝落。

3000年前，人類就遭遇了天花這種急性傳染病，古代中國、印度和埃及都有相關記錄。科學家從木乃伊考證出，公元前1000年，統治埃及的法老拉美西斯頭部就有天花疤痕。

大約到了6世紀，歐洲也出現了天花。16世紀初，歐洲殖民者又把它帶到了美洲大陸。17到18世紀，天花在西半球肆虐，當時歐洲的天花病死率為10%，而美洲高達90%。

據歷史資料顯示，天花曾至少造成1億人死亡，另有2億人失明或留下終生疤痕。那些疤痕是天花病毒對臉上豐富的皮脂腺造成的侵害，有個讓人傷心的別稱——麻臉。

曾經不可一世的古羅馬帝國，相傳就是因為天花的肆虐，無法加以遏制，以致國威日蹙。

霍亂——只談疾病，不談愛情

說到霍亂，你是否會想起加西亞·馬爾克斯的《霍亂時期的愛情》？也許你會沉浸在曲折的愛情故事中，而忽視了這場瘟疫給世界帶來的影響。

霍亂是因攝入的食物或水受到霍亂弧菌污染而引起的一種急性腹瀉性傳染病。感染霍亂后，患者會無法控制地嘔吐、腹瀉，直至腸胃皆空，而因此引發的脫水使人肌肉嚴重痙攣、兩眼凹陷，直到最后全身青黑，干枯得不成人樣，痛苦地死去，情形極為駭人。如果不及時加以治療，從感染疾病到死亡，常常只有幾個小時。

從1817年首次在印度爆發至今，全球一共有七次霍亂大流行。據統計，在這幾次疫情爆發中，僅印度就總共有3800萬人死亡。

除了病魔的兇殘之外，印度的高死亡率還反應出當時的政治社會環境也難逃其咎：印度政府以及英國接管后的統治體制，都采取了更有利于政權穩定的態度。只有當疫情大規模流行或對軍隊、商旅等構成嚴重威脅時，政府才被動地采取措施，處理疫情；對于影響較小的地方性流行，則聽之任之，這也助長了病情的蔓延。

西班牙流感——殺傷力趕超一戰

西班牙型流感分為三波，其中第二波發生于1918年秋季，是死亡率最高的一波，所以也稱為“1918大流感”。

1997年，美國科學家杰弗里·陶貝格爾（J. Taubenberger）在《科學》周刊上發表了他與同事利用遺傳學技術得出的研究成果，他們認為，1918年的流感病毒與豬流感病毒十分相似，是一種與甲型（A型）流感病毒（H1N1）密切相關的病毒。

這次大規模的流感，在當時造成了全球近10億人感染，占當時世界人口的59%，在約6個月內奪去2500萬到4000萬條生命，比持續了52個月的第一次世界大戰死亡人數還要多。

此外，“1918大流感”也是第一次世界大戰提早結束的原因之一——因為流感的高致死率，使得各國都已沒有額外的兵力作戰。

西班牙流感不同尋常的一個特點是，它對年輕人的影響更加顯著。科學家發現，西班牙流感會引起免疫系統的過度防御，致使年輕人強健的免疫系統反過來攻擊自身。

值得注意的是，相比于其他人群，禽流感和甲流也同樣對年輕人的危害更大。