在古代，太監(jiān)們的收入高低不等，差異也很大。少數(shù)有權(quán)利的太監(jiān)，會(huì)經(jīng)常的賞賜，而那些無(wú)權(quán)的太監(jiān)就只能獲得最基本的收入。可謂是富得娶妻買(mǎi)房，窮的則如螻蟻。

在清代，太監(jiān)的私生活是很豐富的。例如晚清慈禧太后專政年代里的總管小德張，未出宮前，就討過(guò)一房妻子，又納過(guò)兩個(gè)妾。隆裕太后死后，小德張離開(kāi)清宮，買(mǎi)了一個(gè)名為張小仙的處女為妻。此時(shí)的小德張?jiān)缫鸭屹Y巨萬(wàn)，富比王侯。他在原籍河北省靜海縣置地十余頃，在南苑置地20頃，在天津英租界置樓房12座，有廚師七八名，另有老媽、丫頭、雜役和小太監(jiān)等十余人供他使喚。

而另一個(gè)慈禧太后專政時(shí)期的總管李蓮英，坐擁著萬(wàn)貫的財(cái)寶，萬(wàn)頃的良田，多處的房產(chǎn)，娶了多名妻妾。李蓮英曾給隆裕太后貢獻(xiàn)過(guò)珠寶玉器八方盤(pán)；他的四個(gè)義子，每人分了珠寶玉器一大口袋，至于銀錢(qián)那就更多了；他的兩個(gè)義女，也每人分得銀錢(qián)17萬(wàn)兩。按說(shuō)這些太監(jiān)都是閹人，沒(méi)有了性能力，為什么還要娶妻妾呢？

首先因?yàn)檫@些大太監(jiān)們有很多家務(wù)事要處理，另一個(gè)原因是出于對(duì)夫妻生活的向往，長(zhǎng)期與皇帝的夫妻生活接觸，對(duì)太監(jiān)們產(chǎn)生了很大的刺激。太監(jiān)雖然不能進(jìn)行性交活動(dòng)，但還有性要求，可以通過(guò)視覺(jué)與觸覺(jué)的刺激來(lái)滿足心理、生理上的需要。再說(shuō)宦官本來(lái)就不承認(rèn)自己是非正常的男人，無(wú)時(shí)無(wú)刻不想證明自己有男人的本色，娶妻便成了他們最大的安慰。因此，一般太監(jiān)積蓄多的，或買(mǎi)房，或賃房，都安家居住，有的就娶一個(gè)或幾個(gè)妻妾過(guò)一種另類的夫妻生活。窮苦的太監(jiān)，有幾個(gè)人租一兩間民房或廟房的，一起合住。

太監(jiān)的收入高低不等，差異也很大。除正式領(lǐng)取工資以外，每年還有節(jié)賞、壽賞、加班賞等多種多樣的賞賜。特別是遇到生皇子和皇帝大婚時(shí)，賞賜更多。每年所得的賞賜，往往都會(huì)超過(guò)所得的俸祿。但太監(jiān)之間的差異很大，他們所得到的賞賜也各不相同，如前文所提，最得勢(shì)的太監(jiān)和失意的太監(jiān)，其賞賜最高相差近十倍。

少數(shù)有權(quán)勢(shì)的太監(jiān)，如安德海、李蓮英、崔玉貴等，由于成天圍繞在太后、皇帝、后妃周?chē)┑弥髯拥臍g心， 各種恩賞也多。而且，各省封疆大吏、道臺(tái)、知府等以及各部官吏，都要饋贈(zèng)給太監(jiān)“紅包”。要太監(jiān)引見(jiàn)皇上，得看“紅包”的大小。小的紅包就讓你在外面等上幾個(gè)小時(shí)再給你見(jiàn)皇上，當(dāng)然啦，紅包大的會(huì)立刻引見(jiàn)。就說(shuō)李蓮英吧，各省官吏如想升遷調(diào)轉(zhuǎn)，少不了要將金銀器皿、翠玉瑪瑙等珍寶送到他的手中，他就會(huì)在慈禧面前多說(shuō)好話，極力推舉。李蓮英甚至與慶親王奕匡上下串通，賣(mài)官鬻爵，少則二萬(wàn)兩，多則十萬(wàn)兩左右。但大部分小太監(jiān)只能靠微薄的薪水勉強(qiáng)度日，甚至過(guò)著悲慘的生活。

太監(jiān)最能體會(huì)到伴君如伴虎的恐怖，慈禧勒令杖斃的太監(jiān)就是個(gè)很大的數(shù)目。在她老人家眼中，太監(jiān)的性命不見(jiàn)得比腳下的螞蟻重要多少。《宮中則例》規(guī)定：“太監(jiān)口角斗毆，打六十大板；點(diǎn)燈時(shí)不謹(jǐn)慎、夜里值班時(shí)打瞌睡、大聲喧嘩、損傷宮中陳設(shè)、私自外傳宮內(nèi)之事、不服上層太監(jiān)管教等打四十大板；傳小道消息、請(qǐng)假回來(lái)得太遲等打二十到三十大板。”

乾隆四十九年（1784年），有一個(gè)太監(jiān)因母親病重，告假三天。回家后，母親病逝。他辦完喪事趕回宮中，晚了半天，被發(fā)到南苑在馬棚里鍘草三年。因此，太監(jiān)們的精神壓力特別大，每天戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，處處小心謹(jǐn)慎。生活的平淡與無(wú)聊是對(duì)宮中太監(jiān)的又一種折磨：“當(dāng)班的時(shí)候沒(méi)有多少事做，不當(dāng)班的時(shí)候，除了服侍老爺（也就是大太監(jiān)）也沒(méi)什么事情做。在固定的圈子里走，也走膩了。”在清宮，大太監(jiān)欺負(fù)小太監(jiān)是天經(jīng)地義的，平常因?yàn)樾┰S小事挨打受氣，是司空見(jiàn)慣的事。