平陽公主，女中豪杰;威武將兵，旌旗獵獵。天下紛爭中原逐鹿，馳騁疆場父兄齊名。不讓須眉，獨樹一幟招兵馬;數萬人馬，娘子軍威天下聞。君不見，娘子雄關今猶在，千年猶憶女將軍。

這個平陽公主，就是唐高祖李淵的第三個女兒，也是李淵嫡妻竇氏的愛女。她是一個真正的巾幗英雄，才識膽略絲毫不遜色于她的兄弟們。但她的名字和年齡在記錄其事跡的《舊唐書》和《新唐書》中沒有記載。后世寫武俠小說的給她起了個名字叫李秀寧。有書說她是李世民的妹妹，其父李淵起兵時她的年齡是16歲。人們覺得如此低齡難以做成那么大的事，于是推測她是李建成的妹妹、李世民的姐姐，李淵起兵時她是20~26歲之間。

南北朝統一之后不久，中國又一次陷入了大分裂的狀態。這次分裂的時間很短，隋文帝的外甥李淵只用了7年時間就擊敗群雄，再一次統一了天下。李淵能當上皇帝，固然與他個人的條件分不開，但更重要的，是他實在生了一群杰出的兒女。這群兒女中功績最大的就是太子李建成、次子李世民和三女兒平陽公主。

李淵將自己的三女兒嫁給了武將柴紹為妻。這位柴紹在唐朝的凌煙閣24功臣中排名第14，謀略出眾，善于以少勝多，消滅薛舉、劉武周、王世充、竇建德都有他一份功勞。消滅唐朝最后一個對手梁師都他還是主將。婚后，柴紹攜妻定居長安城。

隋末民不聊生，天下大亂。隋大業十三年(公元617年)五月，李淵決定起兵。而當時李淵的勝出機會并沒有多大。他的地盤在遙遠的山西邊境，遠離首都長安和東都洛陽。手下兵力也不足，不過萬把人，而且天天要面對突厥的進攻，最要命的是，他的家眷全都在長安，身邊只有一個次子李世民跟著。他領兵離開自己的防地時，對外宣稱是為了到江都去接應被困在那里的隋煬帝，可是他的行軍方向卻直指首都長安。這種“掩耳盜鈴”當然瞞不過長安的隋朝官員。長安方面立即下令拘捕李淵的家人。逮捕名單中就包括了李淵的三女兒平陽公主和她的丈夫柴紹。

形勢危急，平陽公主和丈夫快速商議，決定分頭行動，柴紹直奔太原，而平陽公主則在后方進行各種安排。她很快動身回到鄠縣(今陜西戶縣)的李氏莊園，女扮男裝，自稱李公子，將當地的產業變賣，賑濟災民，很快招收了一支幾百人的隊伍。很快李淵起兵的消息就傳來了。平陽公主聽到這個消息，決心要為父親招募更多的軍力。

她到處聯絡反隋的義軍。這個年紀輕輕的女子，以其超人的膽略和才識，在三個多月的時間里，就招納了四五支在江湖上已有相當規模的起義軍。其中最大的一支就是胡商何潘仁，當時他手下有幾萬人。平陽公主派家僮馬三寶前去游說何潘仁歸降。不知道馬三寶使了什么手段，勢力遠遠超過平陽公主的何潘仁居然甘愿做平陽公主的手下。平陽公主收編了何潘仁后又連續收編了李仲文、向善志、丘師利等義軍，勢力大增。在此期間，朝廷不斷派兵攻打平陽公主。平陽公主率領的義軍不但打敗了每一次進攻，而且勢如破竹，連續攻占了戶縣、周至、武功、始平等地。

平陽公主收編的這幫義軍都是殺人不眨眼的強盜。如果沒有幾分真本事，就是男人也鎮不住他們，何況其兵源還來自原本不相統屬的系統。能夠在短時間內將收編的烏合之眾變為一支百戰百勝的勁旅，取得如此大的戰績，足見平陽公主的組織能力和指揮能力實在是出類拔萃的。

這支由女人做主帥的義軍，軍紀非常的嚴明，平陽公主令出必行，整支軍隊都對她肅然起敬。在那亂兵蜂起的年月里，這支軍隊得到了廣泛的擁護。老百姓將平陽公主稱為“李娘子”，將她的軍隊稱為“娘子軍”。

娘子軍威名遠揚，很多人都千里投奔而來。不久，平陽公主的娘子軍就超過七萬人了。

平陽公主在軍事上的直覺與見地，堪稱天才，隋將屈突通就曾經在她手下連吃幾場大敗仗。

公元617年9月，李淵主力渡過黃河進入關中，這時他很高興地看到他的三女兒已經為他在關中打下了一大片地盤。他派柴紹去迎接平陽公主。接下來，平陽公主挑選了一萬多精兵與李世民會師渭河北岸，共同攻打長安。柴紹屬于李世民的部下，與平陽公主平級。夫妻二人各領一軍，各自有各自的指揮部(幕府)。11月他們兵打一處，很快就攻克了長安。

平陽公主在關中行動的意義對建立李唐王朝來說是怎樣評價都不過分的。唐王朝建立后，李淵將自己這位才略出眾的愛女封為“平陽公主”。

攻克長安之后，平陽公主繼續領兵作戰為大唐打江山。因為李淵當時雖然拿下了長安，但是他只是大致控制了半個關中，他的四周都是敵人。穩定長安后，李淵立刻掉頭對付據有隴西之地的薛舉和涼州(今甘肅武威)的李軌，李淵命李世民征討。李世民用了大約兩年的時間來掃蕩這些勢力。奠定李唐天下的一仗是滅王世充。這一役唐軍圍城打援，把前來援救王世充的竇建德一起干掉了。這幾仗柴紹都曾參與。如果說平陽公主這時在長安享清福是不符合她的性格的。作為杰出的將領，她當然是要參加這些決定大唐命運的決戰的。有人說，李世民轉戰西北掃蕩隋朝殘余勢力時，主要就是依靠平陽公主和娘子軍的參戰，才能連克強敵。竇建德覆滅后，余部推劉黑闥為首領，于武德四年(公元621年)七月在漳南(今河北故城)起兵反唐，他們北聯突厥，不到半年盡復竇建德舊地。平陽公主這時的主要任務就是防守李家的大本營山西，她駐守的地方就是娘子關。娘子關位于今山西省平定縣東北的綿山上，為出入山西的咽喉，原名葦澤關，因平陽公主率數萬“娘子軍”駐守于此才更名娘子關。山西是中原和關中地區的屏障，無山西則中原和關中不穩，平陽公主率軍駐守娘子關，目的就是為了防止敵人從這里進入山西。

長安之戰后，平陽公主的事跡就不再見于史籍。直到6年之后的武德六年(公元623年)二月初史書上才突如其來地記了一筆她的死訊。而之所以會記上這一筆還主要是由于她的葬禮與眾不同，平陽公主是以軍禮下葬的。

結合她死時以軍禮下葬，大膽推測一下，應該是戰死或負了重傷回到長安后創發而死的。后人推測她是與劉黑闥作戰時身亡的。622年11月，李淵派李建成統兵討伐劉黑闥，開始雙方互有勝負，直到12月25日才將其徹底擊潰。平陽公主駐守的娘子關就在前線，當然會率部參戰。所以死在此一役的可能性是很大的。如果死于此時，則其尸體運回長安差不多要半個月。由于是公主，下葬的準備工作也差不多半個月，則時間上也吻合。平陽公主，恐怕是中國封建史上，惟一一個由軍隊為她舉殯的女子了。

巾幗英雄膽氣豪，腰橫秋水艷翎刀;

功成名就天下定，女兒紅裝換戰袍。

唐朝的女強人很多，中國第一支“娘子軍”，中國第一個也是惟一的女皇帝都誕生于唐朝。有人說是唐朝的鮮卑血統決定了唐朝女性的驚人業績。平陽公主開風氣之先，之后公主女強人中又出現了太平公主、安樂公主等，但是論才能和功績都比不上平陽公主。她的事跡即使今人讀起來，還是讓人熱血沸騰。