公元191年，袁紹、韓馥等關(guān)東諸將商議，公推幽州牧劉虞為帝，以對(duì)抗控制漢獻(xiàn)帝的董卓。可是，這一提議卻找到了劉虞本人的強(qiáng)烈反對(duì)。

劉虞疾言厲色的對(duì)袁紹的使者說：“今天下崩亂，主上蒙塵，吾被重恩，未能清雪國(guó)恥。諸君各據(jù)州郡，宜戮力盡心王室，而反造逆謀相垢污耶！”劉虞表示，如果袁紹等人一定要逼迫自己，那自己就選擇遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃離到匈奴地區(qū)，再也不回到中原，寧死也不會(huì)當(dāng)皇帝。中國(guó)人自古以來(lái)就有權(quán)力情節(jié)，百姓希望當(dāng)官，官員希望當(dāng)更大的官，大官們無(wú)論有沒有資格大都會(huì)希望更上一層樓，當(dāng)皇帝。那么劉虞為什么有這樣大的反應(yīng)呢？

我們看看當(dāng)時(shí)的天下形勢(shì)，劉虞有沒有可能當(dāng)皇帝。袁紹和韓馥等人商議擁立劉虞的時(shí)候，曾經(jīng)提出自己的理由，“以朝廷幼沖，逼于董卓，遠(yuǎn)隔關(guān)塞，不知存否，幽州牧劉虞，宗室賢俊，欲公立為主”。

董卓入京之后，為了快速確立自己的威信，廢掉了少帝劉辨，而擁立了渤海王劉協(xié)，是為漢獻(xiàn)帝。漢獻(xiàn)帝不過是十歲的孩童，身邊有沒有其他強(qiáng)有力的外戚勢(shì)力，朝政完全在董卓的掌控之中。之后，董卓殺死劉辨，逼死何太后，并且殺害了朝廷一些王公大臣，比如袁紹在京城的所有親眷。董卓的暴行。激起了天下諸侯的不滿，關(guān)東諸侯在反董的大旗下聚集起來(lái)，公推袁紹為盟主。

可是，只要董卓手上有漢獻(xiàn)帝，就擁有了最高發(fā)言權(quán)，袁紹等人起兵，名義上只是清君側(cè)，并不是謀反。對(duì)于來(lái)自長(zhǎng)安的打著漢獻(xiàn)帝旗號(hào)的董卓的命令，關(guān)東諸將是遵守還是不遵守呢？遵守對(duì)自己不利，不遵守又是藐視皇權(quán)。于是袁紹等人宣稱，漢獻(xiàn)帝年紀(jì)太小，是被董卓逼迫，發(fā)出的旨意自然都是矯詔。而關(guān)山遠(yuǎn)離，漢獻(xiàn)帝可能早就被董卓殺害了，就更不必遵守來(lái)自長(zhǎng)安的圣旨了。袁紹等人認(rèn)為，只有自己一方另立朝廷，也有君主，才可以徹底擺脫被董卓挾制的尷尬境地。這是袁紹想擁立新君的主要考慮。

那么為什么選擇劉虞呢？劉虞是漢東海恭王的五世孫，本來(lái)?yè)?dān)任漢朝的宗正(管理皇家事務(wù))，在皇族間享有盛譽(yù)。漢靈帝末年，考慮幽州的黃巾比較猖獗，于是任命劉虞為幽州牧。劉虞在擔(dān)任幽州牧其間，對(duì)百姓仁厚寬容，對(duì)周邊的烏丸、匈奴等少數(shù)民族也多采取招撫政策，受到百姓和少數(shù)民族的稱贊。幾年之間，因?yàn)閯⒂葜卫碛闹荩傩崭蛔悖苓呏菘?lái)到幽州的竟然有一百多萬(wàn)人。因此袁紹才認(rèn)為“幽州牧劉虞，宗室賢俊，欲公立為主”。