《走向共和》、《孝莊秘史》兩部重頭清宮戲曾分別在中央電視臺和北京電視臺熱播，而劇中主角慈禧太后和孝莊太后，也成為廣大電視觀眾茶余飯后談論的主要話題。中國兩千多年的封建專制下罕有當權的女性，清朝就出現了兩位。這兩位太后的政治手腕到底孰高孰低，誰更漂亮？

慈禧和孝莊在生活作風方面別的不說，三藩之亂的時候，孝莊拿出宮中金帛犒賞出征勞苦的將士;甲午戰爭的慈禧在干嗎？

慈禧和孝莊參政程度不同，慈禧是在臺前;孝莊在幕后。孝莊在順治后期到康熙前期在政治上還是很有影響力的。她培養了順治、康熙兩代君主;順治帝要出家，孝莊制止了他，避免了一場政治紛亂;孝莊在清朝身歷五朝、閱歷豐富，康熙14歲親政后，明天御門聽政后就去孝莊太皇太后這兒請安，向她匯報朝政大事，征詢她的意見。后來康熙擒鰲拜、平三藩的過程中都和孝莊商量，受孝莊的指導、支持。康熙十四年，三藩之亂正在進行的時候，蒙古察哈爾部布爾尼乘機叛亂，孝莊向康熙推薦了圖海去平叛，結果一舉平定。這說明孝莊雖然不臨朝，但對朝廷官員很了解，也證明孝莊是積極參政的。

兩個人是截然不同的時代背景和掌政方式，總的來說，孝莊是賢，顧全大局，操心為國，推陳出新。慈禧是一己私欲，集權于一生，排斥新思想(扼殺戊戌變法)。所以前者是清朝最有名的賢后，后者是歷史罪人。

1.時代背景，孝莊剛當太后，清朝剛入關，本身她兒子的皇位就不能服人，長不過豪格，貴不過博果爾，而大權又集于多爾滾，可想而知他們母子的處境，加之清朝剛入主中原，百姓中對清的排斥，親貴中想獨攬大權，社會矛盾是相當大的，正是有這位偉大的女性，在其中周旋，智斗多爾袞，主張滿漢平等，說服滿族親貴，當慢慢集權的時候，又把權力放到順治帝，順治朝的時候，政策性的方向主要由孝莊定，由順治帝執行，并輔助康熙成為千古一帝。而慈禧，好像處境要比她好的多，卻一位依仗已經陳腐不堪的滿族宗師，排斥新思想新技術，這一點從她封了宗親三個鐵帽子王，極力阻止戊戌變法就知道。

2.掌權方式，孝莊主要是在亂世混亂中看清形勢，審時度勢，運籌帷幄，知進退。周旋于各種勢力之中，以求平和穩定，在當時的政局中讓形勢趨于平穩，未掀起大亂，是居功至偉的，一方面依仗鰲拜，索尼等壓制宗親勢力，一方面又安撫宗親，并開始重用漢人范，洪等人，推行新制度，讓國家趨于穩定。而慈禧屬于那種強壓手段政策，一位的排擠異己，并用屠殺的手段進行打壓，讓人誠服，并想集大權于一身，控制幼帝，阻礙幼帝。所以孝莊死后，人們是對她真心悼念，而慈禧死后，甚至墳都被人挖了。一句話，孝莊是誅心，讓人心里誠服，而慈禧是屠殺，讓人表面誠服。

3.生活方式。孝莊崇尚節儉，從飲食起居，到生活習慣，無不從簡，以素食為主，不鋪張，并把宮里省下來的錢用于犒賞士兵和賑災，入京后一生居于慈寧宮，更沒有修別院興土木，并教導兩任皇帝體恤民情。而慈禧生活奢靡，擴建頤和園，暢春園，集珍寶于圓明園，宮里銀子不夠就到民間取，甚至不惜挪用軍備。相比之下，孰是孰非一眼便明。

4. 教育后代：慈禧不如孝莊

皇太后的一個重要工作是為皇家培養接班人，這項工作孝莊遠比慈禧做得出色。孝莊培養了順治帝和康熙帝，她主要是教導幼帝如何勤政愛民，當皇帝有所作為的時候，她便退居二線，放手讓皇帝去處理和鍛煉，但遇到政策性的錯誤的時候，她還是會去向皇帝勸導，真正皇朝處于危險時刻，她還是挺身而出，一句話，她是培養千古帝王，為帝王排除一切阻礙和危險。而慈禧，他培養的同治帝，光緒帝，宣統帝，幾乎無所作為，那是因為皇帝已經沒有實權了，慈禧是把權力集于自己身上，而忽視了對帝王的培養。其實在孝莊時期，皇帝是有實權的，不出大的政策性的錯誤，一般都是由皇帝自己裁定。

5.相貌：慈禧更勝一籌

能被選入宮中做妃子的，相貌都不會差。孝莊被野史稱為“玉兒”，就是因為相貌出眾;而更有野史記載慈禧貌美如花。如果一定要分個高下的話，慈禧的相貌肯定要比孝莊略勝一籌。

從現存的慈禧照片和畫像上看來，慈禧晚年非常有風度，而孝莊的畫像就體現不出這一點。皇太極當初選孝莊入宮時，更多的是出于政治目的，而慈禧則是咸豐皇帝從成千上萬的美女中選出來的，相貌如何，不言自明。