雍正十三年(1735年)八月二十三日，雍正皇帝在圓明園猝然去世。雍正皇帝死的十分的突然，無論是他的皇后皇子，還是身邊最得寵的大臣都沒有絲毫心理上的準備。據雍正朝大學士張廷玉的《自訂年譜》中記載，雍正帝在臨終之前，沒有絲毫一病不起的跡象，張廷玉在雍正帝死之前不久，還曾“每日進見”，雍正駕崩那天，張廷玉被被急召進宮，得知雍正皇帝已瀕彌留，這個消息使他“驚駭欲絕”。

雍正死的很急，而且關于他的死，清朝官書正史上又少有記載，據雍正的《起居注》記載的：雍正帝在八月二十一日的時候，感覺身體有點不適，但仍可以，召見臣工。到了二十二日的時候，雍正沒有再召見臣工，皇子寶親王、和親王終日守在身旁，以防不測。

到了戌時(午后七時至九時)的時候雍正皇帝的病情突然加重，宮中傳出急詔召諸王、內大臣及大學士覲見。結果到了二十三日子時(夜十一時至翌日一時)的時候，雍正帝就龍馭上賓了。但是官書正史上并未言明雍正到底是患了什么疾病。而且官書實錄，起居注等文獻對雍正生病期間的狀況也稀有記載。

以至于時人后人都對雍正的死因枉加猜測，眾說紛紜。雍正帝駕崩之后，他的靈柩在清宮只停放了19天就被移厝到雍和宮永佑殿。為什么他的靈柩會這么著急從皇宮中移到寺廟里來，難道雍正的死真的有什么不正常的地方嗎？

對于雍正皇帝的死，在《滿清外史》、《清宮遺聞》、《清宮十三朝》等野史中也有記載，不過在這些野史著作中都認為雍正是被呂四娘刺殺而死的。要說明這種說法，還要先從雍正六年的文字獄呂留良案說起。清朝入關后，秘密社會中依然存在著一股反清復明的秘密反抗運動。各地從與義師到秘密結社，用各種方法打擊清廷。呂留良是清初具有民族主義思想的一位學者，在他的著作中蘊含了大量的反清思想。

傳說呂留良一族慘遭族誅之后，呂的女兒四娘被呂家的一個貼身童仆救出，逃到了深山老林之中。從此隱姓埋名，尋機為父祖報仇雪恨。后來，呂四娘遇到了武藝高超的獨臂神尼。在她的精心指導之下，呂四娘成為一名武藝高超的劍客。為了能夠為家人報仇雪恨，呂四娘潛入京師。經過一番秘密的考察和打聽，呂四娘終于弄清了雍正皇帝的行動規律。有一天，她得到密報說，雍正今晚要在圓明園過夜，圓明園防守比較松懈，呂四娘便飛檐走壁，躍入圓明園，找到了正在龍床之上熟睡得雍正皇帝，一劍就砍掉了他的腦袋。然后提其首級逃出宮外，遠走高飛。天亮之后，宮中的太監見都到了下午了，雍正皇帝還沒有起床。就叫來皇后，到雍正的寢宮一看，發現他已經身首異處死去多時了。于是，宮中大驚，謊稱雍正病重，急召諸位王爺大臣們入宮，并封鎖了雍正被殺的消息，只說雍正是突然得病去世了。還有傳言說，雍正的棺木中收斂的是一個無頭尸體。因為沒有真的頭，就給他做了一個金頭。

當然，這只是野史小說中的一種傳言，也有學者對這些傳言提出過批駁。認為這種行刺之說純屬謠言。因為呂案發生后，他的家人都處于嚴密的控制之下，根本不可能有人漏網。此外，圓明園在皇帝在的時候，防守極為森嚴。呂四娘根本不可能穿過晝夜的巡邏的衛兵，輕易地就進入寢宮，刺殺皇帝。

此外，還有一說認為，雍正皇帝是服丹藥中毒而死。這些人通過細致的研究雍正朝的起居注發現，雍正皇帝是十分的崇尚方術的。雍正帝為了求得長生不老，在宮里蓄養了大批的和尚、道士。他自己也十分的熱衷占卜、求神等術數。甚至還常常用此來決定對官吏的任用和升黜。在雍正的《御制文集》中寫下了不少歌頌神仙、丹藥的詩。而且在政務之余，雍正還常常在道士和尚們的指導之下，研究煉丹、采苓、放鶴、授法等道家秘術。雍正為了求得長生，還經常的服用道士們進獻的丹藥，在朝鮮的史籍中就有關于雍正帝沉迷方術，以至于病入膏肓，自腰以下不能動的記載