盡管清朝已經進入了封建統治的沒落時期，但統治者依然會采用各種各樣的刑罰來維持對人民的專制統治，特別是在自己生活的宮廷之中，對宮女和太監所采用的刑罰更是嚴峻，所謂滿清十大酷刑正是如此。根據歷史的記錄，其中有兩種刑罰更是讓人生不如死。

1、提鈴。此刑罰適用于宮女，受罰宮女每夜自乾清宮門到日精門、月華門，然后回到乾清宮前。徐行正步，風雨不阻，高唱天下太平，聲援而長，與鈴聲相應，這是清宮最輕的刑罰。

2、掌嘴、掌臉。就是用木板或竹板打嘴、打臉。此刑罰僅適用于太監，所犯禁律都也在嘴上，所以要打嘴。而宮女是不用此刑的，因宮中有祖訓“打人不打臉”，凡宮中女人，一律不準打臉。慈禧讓隆裕打珍妃嘴巴，是對珍妃的最大羞辱，因為這樣一來，她的地位就連宮女都不如了。掌嘴也有輕有重，輕者把嘴打腫，重者能把牙齒打掉，所以能稱得上是酷刑了。掌臉與掌嘴類似，用木板或竹板打臉，輕者打腫，重者槽牙打掉，數日無法進食，還不得醫治，如果創傷處感染潰爛，那就更加痛苦。痛苦還不能自殺，如果自殺被發現，不但死不成，還會受到更加嚴厲的懲罰，總之不得好死。

3、禁食。禁食三餐，同時禁水，輕者一日，重者三到五日，最重者直接餓死，殘忍程度升級了。

4、杖刑。懲處太監、宮女最常用的刑罰，用竹杖、板打屁股，直打到皮開肉綻為止。如中途反抗，則會被打死。杖刑由敬事房、各宮掌刑太監或慎刑司執行，以慎刑司杖刑最狠，被杖斃者慘不忍睹。

5、枷號禁閉。即施戴刑具關禁閉，期限有一個月、二個月、三個月、六個月、一年、二年不等，嚴重者永遠枷號，同時處以發往辛者庫、寧古塔等地為奴。如宮內園庭釣魚蝦者，不分首從均枷號一個月，日滿重責四十板，發往昊甸鍘草三年，期滿釋回后永遠不準被挑選為首領，再犯者枷號兩個月，發往黑龍江與披甲人為奴，到配重責六十板，十年期滿方準釋回。

6、斬監候、絞監候。相當于如今的“死緩”。如太監吸食大煙判斬監候，無故持刃入殿、假裝瘋病、酒醉胡鬧、在宮內欲行自縊自盡者，均判絞監候。乾隆年間，飯房太監王國泰持刀列頸，被發壅山鍘草十五年。父母及三個弟弟共五口人，全被發到黑龍江與披甲人為奴。咸豐六年(1856年)，太監丁得祿在外廷吸食鴉片，有關人員分別受到罰月銀錢幾個月至兩年，有的還被革去頂戴。

7、斬立決。即斬首處死。凡在宮中私藏鳥槍火藥和金刃器械者，斬立決。凡太監、宮女在宮內用金刃自傷者，斬立決。凡皇上、皇后、太后認為太監、宮女罪當斬者，斬立決。乾隆年間，太監李連棟放火被斬，光緒年間，慈禧在珍妃一處斬四十余名太監。

8、板著。這是一種殘忍的酷刑，用于罰治宮女。受刑宮女面向北方立定，彎腰伸出雙臂來，用手扳住兩腳。不許身體彎曲，一直要持續一個時辰。受刑之時，宮女感覺生不如此，直至頭暈目眩，僵仆臥地，嘔吐成疾慢慢痛苦死去。

9、墩鎖。這也是一種殘忍的酷刑，用于罰治宮女。受刑宮女被關在高約20厘米、一尺見方的木箱中。箱子上蓋有四個洞，分別鎖住手腳。宮女無法站立，就像墩子一樣被鎖住，呼吸困難，四肢淤血，也是生不如死，最后痛苦而亡。

10、凌遲。死刑中的極刑。順治朝規定，太監干政者行凌遲處死。

除了以上十種酷刑，太監和宮女還會受到非人虐待。光緒末年，慎刑司曾設氣斃之刑，以各種方式對太監宮女進行精神折磨，直至氣死。末代皇帝溥儀退位后，在宮中也經常虐待太監，如強迫太監吃臟粑粑、賞吃塞有鐵砂的蛋糕、用氣槍射擊等等。