對(duì)于中國(guó)古代歷史來(lái)說(shuō)，“分久必合，合久必分”是長(zhǎng)期存在的歷史規(guī)律。但是，雖然亂世之后總有一個(gè)新的朝代來(lái)終結(jié)分裂的局面，不過(guò)，對(duì)于終結(jié)亂世的開(kāi)國(guó)皇帝，幾乎個(gè)個(gè)都是千古一帝級(jí)別的人物。比如結(jié)束春秋戰(zhàn)國(guó)數(shù)百年分裂的秦始皇，再比如結(jié)束南北朝亂世的隋文帝等，歷史對(duì)于他們的贊譽(yù)無(wú)需贅言。但是，對(duì)于終結(jié)三國(guó)亂世的司馬炎，卻始終沒(méi)有普遍而且較高的評(píng)價(jià)。

首先，對(duì)于司馬炎的評(píng)價(jià)，大部分是褒貶并存的，比如前半生勵(lì)精圖治，開(kāi)創(chuàng)一定的太平盛世，但是在吞并吳國(guó)完成統(tǒng)一后，卻陷入到驕奢淫逸中。并且，相對(duì)于秦始皇、隋文帝、宋太祖等人，晉武帝司馬炎的評(píng)價(jià)明顯低了幾個(gè)檔次。對(duì)此，在筆者看來(lái)，這第一是因?yàn)樗抉R炎終結(jié)三國(guó)亂世的含金量太低了。先說(shuō)劉備建立的蜀漢，那是司馬昭在世的時(shí)候消滅。而司馬炎可以篡奪曹魏的天下，卻建立在司馬懿和司馬昭完全鋪好的道路上。至于在位時(shí)吞并的吳國(guó)，因?yàn)闁|吳國(guó)君孫皓的昏庸，其難度也是相對(duì)較低的。

其次，至于司馬炎建立的西晉王朝，司馬懿和司馬昭提拔培養(yǎng)的官員成為核心統(tǒng)治集團(tuán)，尤其是西晉的官僚制度和行政體系，那也是司馬炎的父輩在世的時(shí)候就制定好的。換而言之，司馬炎雖然創(chuàng)建了西晉，但是究其根本，也是他的父輩和祖輩一手打造的。值得注意的是，相對(duì)于秦始皇等開(kāi)國(guó)皇帝，司馬炎而立之年以前不過(guò)是個(gè)中護(hù)軍，也沒(méi)有參與到新王朝的籌備工作中。當(dāng)然，和司馬炎相似的是，魏國(guó)的開(kāi)國(guó)皇帝曹丕，也是仰仗曹操生前已經(jīng)將漢獻(xiàn)帝徹底架構(gòu)并打造了相應(yīng)的統(tǒng)治架構(gòu)。由此，司馬炎和曹丕一樣，更多的是走個(gè)過(guò)場(chǎng)。

再者，司馬炎雖然為西晉經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展做出重要貢獻(xiàn)，但是，司馬炎在位時(shí)期的分封制，顯然不利于西晉朝廷的集權(quán)。并且，因?yàn)樗抉R炎晚年生活奢侈腐化，西晉朝廷日漸腐朽等，終于在他去世后不久就發(fā)生了“八王之亂”，這場(chǎng)戰(zhàn)亂長(zhǎng)達(dá)16年，加上天災(zāi)不斷，瘟疫流行，廣大勞動(dòng)人民又開(kāi)始大批死亡或流離失所，西晉王朝由此陷入到衰敗中，而這，跟司馬炎存在密不可分的關(guān)系。

最后，相對(duì)于司馬炎之前的漢朝，西晉王朝只在延續(xù)了五十年后就都城被攻占，這也可以視為西晉的污點(diǎn)之一。在此之后，東晉王朝仍舊存在了上百年，并且五復(fù)洛陽(yáng)，武功之盛冠絕歷代南朝。由此，對(duì)于晉武帝司馬炎來(lái)說(shuō)，之所以沒(méi)有得到歷史的高度評(píng)價(jià)，主要是因?yàn)樗膮⒄諏?duì)象是秦始皇、劉邦、楊堅(jiān)等一代明君，和這些大一統(tǒng)皇帝比起來(lái)，司馬炎顯然會(huì)成為反面例子。但是，如果不用如此的高標(biāo)準(zhǔn)苛責(zé)，在歷史長(zhǎng)河中，司馬炎至少算是中上水準(zhǔn)的皇帝了。