在中國歷史上，秦皇、漢武、唐宗、宋祖均是一代杰出帝王，但是這幾個朝代在歷史上的評價確各不相同。人們常以“暴秦”闡述秦朝的統(tǒng)治，以“強(qiáng)漢”概括兩漢的特點，以“盛唐”來盛贊唐朝的興盛。今天我們來看看他們之所以被這樣稱呼的原因，以及深層次的邏輯內(nèi)涵。

經(jīng)歷過商鞅變法的秦國，一躍變成軍事強(qiáng)國，尤其是軍功授爵制度的實施，整個國民經(jīng)濟(jì)圍繞軍事運(yùn)轉(zhuǎn)，是最早期的軍國帝國主義的雛形。軍功授爵制度將軍功分為二十等，每一等軍功等于不同爵位，每個爵位跟土地、房子、女人、奴仆掛鉤，立下軍功獲得爵位，就能擁有這些，從而導(dǎo)致秦人勇于外戰(zhàn)，由于秦國是以頭顱計軍功，所以史書上描寫的秦軍以腰系頭顱，迅猛殺敵的人形野獸的形象出現(xiàn)也就不足為怪了，畢竟，一個首級，可以獲得一級爵位“公士”、田一頃，宅一處和仆人一個。對于秦國軍人而言，敵人的首級等于真金白銀，小康生活。依靠強(qiáng)大的軍事和經(jīng)濟(jì)實力，才有了，秦始皇一統(tǒng)六合，并吞八荒，書同文，車同軌的歷史功績。秦朝的攻城和滅國戰(zhàn)爭，以殺對方的有生力量為主，即以殲滅和毀滅為核心要義。在史書上經(jīng)常會看到秦軍攻城，多為“破”和“屠”。其實破和屠在意思上差不太多，即攻入城池，自由行動，燒殺搶掠不禁止，跟后來的成吉思汗西征一路屠城差別不大。這或許也是秦朝被稱為“暴秦”的原因之一。

統(tǒng)一后，軍功授爵制度及法家的其他嚴(yán)刑酷法被完全的落實到被征服的東方六國。秦始皇不顧人民的承受能力，大量征發(fā)農(nóng)民服兵役、服徭役。修阿房宮、建驪山墓，工程極為巨大，據(jù)史書記載，僅此兩項就征發(fā)農(nóng)民70萬人。還有筑長城、開靈渠、修馳道、戍邊塞等，都是動則幾十萬人。秦朝全國人口2000萬人，每年服兵役、徭役者不下500萬人。“丁男被甲，丁女轉(zhuǎn)輸，苦不聊生”這是當(dāng)時的真實寫照。大亂之后，必要與民休息，才能天下大治。這是道家簡樸的治國理念。秦始皇并沒有明白這一點，最終在他死后，秦帝國毀在了秦二世胡亥的手中。之后，群雄并起，楚霸王項羽和漢王劉邦進(jìn)行了多年的爭奪戰(zhàn)，劉邦最終勝利，建立漢朝。

劉邦及后代建立起來的兩漢，均被稱為“強(qiáng)漢”。西漢建立后，從劉邦到漢武帝早期，在治國理念上一直奉行的是老子無為而治的思想。休養(yǎng)生息，積攢實力。文景之治后，國庫豐盈的程度甚至需要發(fā)明一個成語來形容：貫朽粟陳。意思是國家的糧倉豐滿起來，吃不下的糧食都爛掉了。府庫里的銅錢多年不用，以至于穿錢的繩子都爛了。

在軍事上，漢承秦制，繼承和發(fā)揚(yáng)了軍功授爵制度，實行普遍義務(wù)兵役制，設(shè)置中央軍和地方部隊兩種，中央軍以北軍和南軍為主，中尉為統(tǒng)帥，地方以郡兵為主，每年郡兵輪流進(jìn)京宿衛(wèi)，或去邊地打仗。中央和地方每年都有考核，并且郡兵每年在農(nóng)閑的時候必須集訓(xùn)。應(yīng)該說，漢軍也是軍國一體的典型表現(xiàn)。

在兩漢時期，依托漢軍的強(qiáng)大攻擊力，曾經(jīng)橫行歐洲，大敗十三國聯(lián)軍，滅亡西羅馬帝國的匈奴人，就是被漢軍打過去的。漢軍是一支將游牧民族的野蠻精神與漢朝人的戰(zhàn)術(shù)紀(jì)律發(fā)揮到極致的一支軍隊。嚴(yán)酷的訓(xùn)練和優(yōu)秀的將領(lǐng)造就了這支軍隊強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力。在漢朝四百年的歷程中，即使是其處于統(tǒng)治末期，其軍隊依然保持著強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力。追亡逐北，封狼居胥是漢朝的真實外交寫照。西漢名將陳湯：“明犯強(qiáng)漢者，雖遠(yuǎn)必誅”，東漢班超帶36人平定西域，漢宣定胡碑所書“凡日月所照，江河所至，皆為漢土”，無不昭示著烈烈漢風(fēng)。此所以被稱為強(qiáng)漢也。