在大觀園里，寶姐姐被視作“罕言寡語”、“藏愚守拙”，為人處世很低調。第55回，王熙鳳說薛寶釵，“不干己事不張口，一問搖頭三不知”。在榮國府里，寶姐姐以她的“低調”博得上下眾人一致好評。她似乎真的是靜慎安詳，從容大雅，賢淑明達。先看看寶姐姐的服飾吧。曹公對寶釵服飾的描述很少。在第8回里第一次對寶釵的穿著作了詳細的描寫。當時，寶玉去探望病中的寶釵，寶釵正坐在炕上作針線，“頭上挽著漆黑油光的{上面一個“髟”，下面一個“zàn”}，蜜合色棉襖，玫瑰紫二色金銀鼠比肩褂，蔥黃綾棉裙，一色半新不舊，看去不覺奢華。”蜜合色近似于桔黃色，蔥黃是淡黃色，玫瑰紫是偏紅的紫色。寶釵這一身，黃色系的衣和裳，用金銀兩色絲線織成紫色七分袖外衣(比肩褂)。在24色相對比關系中，紫色和黃色是對比色，紫色是極佳的刺激色，在中國傳統里，是尊貴的顏色。黃色是一個高可見的色彩，是相當引人注目的。宋朝以后，明黃色是皇帝專用的顏色。寶姐姐居家且又在病中，尚穿著這么視覺效果強烈刺激又飽滿華麗的衣裳，這低調嗎？這身黃紫色高對比的組合，在色相環上直接爆表120度。第3回林黛玉初進賈府，王熙鳳高調出場。“身上穿著鏤金百蝶穿花大紅洋緞窄裉襖，外罩五彩刻絲石青銀鼠褂;下著翡翠撒花洋皺裙。”上身是鏤金工藝的百蝶穿花圖案的大紅色窄襖，下身是綠色系的鋪陳著小碎花，且具西洋洛可可藝術風格的皺紗裙。(沈從文《中國古代服飾研究》里認為，“洋”主要指布料圖案式樣的舶來性。)這一身紅綠相配，對比強烈。鳳姐用一件襯著白鼠皮毛里子，五彩刻絲工藝的深黑藍色褂子，生生壓住了對比強烈的紅襖綠裙。這么高調的鳳姐尚知道在衣著上做必要的收斂。

第49回《琉璃世界白雪紅梅》，大觀園里的姐妹們雪天于蘆雪庵起詩社，賞紅梅，一時間，群芳爭艷。“黛玉換上掐金挖云紅香羊皮小靴，罩了一件大紅羽紗面白狐貍里的鶴氅，束一條青金閃綠雙環四合如意絳，頭上罩了雪帽。”黛玉紅靴，紅斗篷，系一條青綠色腰帶。眾姊妹呢？“都是一色大紅猩猩氈與羽毛緞斗篷”，在雪天一色的琉璃世界里，分外妖嬈。寶釵如何穿著？薛寶釵穿一件蓮青斗紋錦上添花洋線番羓絲的鶴氅”通俗的說，寶釵穿著深亮藍色的，用絲線和珍貴的羊毛線混合織成的鶴羽斗蓬。蓮青色是一種典型的冷色，在冰天雪地里，若不是強烈自信自己如雪的肌膚，怎敢用冷色撞冷色！這樣穿的效果，就是要使自己似乎游離于人群之外，鶴立雞群，又突出自我，無人超越。寶釵的貼身丫鬟鶯兒，是個配色的行家里手。曹公專門為她設有一回，第35回《黃金鶯巧結梅花絡》。襲人帶鶯兒到寶玉處，給寶玉打汗巾絡子。寶玉問鶯兒，大紅色的汗巾子配什么色好。鶯兒道：“大紅的須是黑絡子才好看，或是石青的才壓得住顏色。”鶯兒的那點色彩知識，多半是從她家小姐薛寶釵這個色彩大師這里耳濡目染得來的。石青色和蓮青色屬同一色系。寶釵深知雪天里，眾姊妹都穿紅斗篷。她偏偏用蓮青色斗篷壓眾姊妹一頭。曹公為什么專為鶯兒立一回目？寶玉也懂色彩，他為什么不厭其煩地問鶯兒色彩搭配問題？真是春秋筆法，大有深意。看看寶釵的言語行事。

第42回，賈母讓惜春畫大觀園。寶釵極其高調地顯示自己的博學。不唯如此，他還不加掩飾地蔑視惜春等人。她說;“藕丫頭(惜春)雖會畫，不過是幾筆寫意。如今畫這園子，非離了肚子里頭有幾幅丘壑才能畫成。”言下之意，惜春懂的那點疏放類寫意畫，根本畫不了大觀園。當寶玉說家里有優質宣紙-雪浪紙，可為惜春作畫所用時，“寶釵冷笑道：‘我說你不中用！那雪浪紙寫字畫寫意畫兒，或者會山水的畫南宗山水，托墨，禁得皴染。拿了畫這個，又不托色，又難滃，畫也不好，紙也可惜。我教你一法子。’”

寶釵就工筆畫的要求、布局、構思、畫具、色料、用紙等等，洋洋灑灑地說了一千多字。簡直把中國繪畫體系中的工筆畫作了極詳盡的解讀。既然寶姐姐不嫌煩，我也就不厭其煩地選一小段展現給大家看。

寶釵道：“我說著，寶兄弟寫。”“頭號排筆四支，二號排筆四支，三號排筆四支，大染四支，中染四支，小染四支，大南蟹爪十支，小蟹爪十支，須眉十支，大著色二十支，小著色二十支，開面十支，柳條二十支，箭頭朱四兩，南赭四兩，石黃四兩，石青四兩，石綠四兩，管黃四兩，廣花八兩，蛤粉四匣，胭脂十片，大赤飛金二百帖，青金二百帖，廣勻膠四兩，凈礬四兩。礬絹的膠礬在外，別管他們，你只把絹交出去叫他們礬去。這些顏色，咱們淘澄飛跌著，又頑了，又使了，包你一輩子都夠使了。再要頂細絹籮四個，粗絹籮四個，擔筆四支，大小乳缽四個，大粗碗二十個，五寸粗碟十個，三寸粗白碟二十個，風爐兩個，沙鍋大小四個，新瓷罐二口，新水桶四只，一尺長白布口袋四條，浮炭二十斤，柳木炭一斤，三屜木箱一個，實地紗一丈，生姜二兩，醬半斤。”這不由得讓人感嘆，寶釵的確有才，還是個通才！這還是“事不干己不張口”的寶釵嗎？是“罕言”、“守拙”的寶釵嗎？賈母說過，畫成了后要送入宮中，讓元妃過目。寶釵怎能不抓住這機會，展示她的才情，進一步加深元妃對她的欣賞，為“金玉良緣”再添加才情的注腳。黛玉雖是調侃，亦是一語道破：“想必他糊涂了，把他的嫁妝單子也寫上了。”

第56回，鳳姐病倒，李紈、探春、寶釵三人暫為理家。寶釵既不“藏愚”，也不“守拙”，而是大顯治理龐大家族的能力和手段。當探春說起賈家的家奴——賴大總管家的園子，每年承包出去竟有不少利錢，感慨自己才懂得，原來一草一木都能生錢時，寶釵笑話她。寶釵道：“真真膏粱紈袴之談。雖是千金小姐，原不知這事，但你們都念過書識字的，竟沒看見朱夫子有一篇《不自棄文》不成？”探春回擊那只是虛比浮詞罷了。寶釵犀利地回應：“你才辦了兩天時事，就利欲熏心，把朱子都看浮虛了。你再出去見了那些利弊大事，越發把孔子也看虛了！”探春笑著回說，滿口仁義道德的人，實則違背孔孟之道。

寶釵更犀利的反擊：“難為你是個聰明人，這些正事大節目事竟沒經歷，也可惜遲了。”這話趕話，火藥味兒漸起。李紈趕緊插話滅火，說姑娘們，咱們不說這些學問上的事了。來來，趕緊說正事吧。探春默語了。寶釵不依不饒：“學問中便是正事。此刻于小事上用學問一提，那小事越發作高一層了。不拿學問提著，便都流入世俗去了。”脂硯齋在此處的評語為“逸才逾蹈”，意即“鋒芒畢露”。當探春改革舊制，提出年終賬目新法時，寶釵又高調插入，否定探春的法子。“依我說，里頭也不用歸帳，這個多了那個少了，倒多了事。不如問他們誰領這一分的，他就攬一宗事去。”

第37回，湘云計劃做東，起詩社。寶釵對湘云說：“你家里你又作不得主，一個月通共那幾吊錢，你還不夠盤纏呢。”大觀園里的三等小丫頭月錢都五百吊，湘云的確可憐了些。寶釵這個皇商家的小姐，用自家現成的螃蟹，酒，水果替湘云作東。寶釵請了大觀園里的上上下下，老老少少，(連萬人嫌的趙姨娘都包括在內)無一遺漏。曹公借劉姥姥之口，顯示了寶釵行事的高調。“這樣螃蟹，今年就值五分一斤。十斤五錢，五五二兩五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多兩銀子。阿彌陀佛！這一頓的錢夠我們莊家人過一年了。”

這么高調的行事，著實惹惱了賈母！賈母是湘云的姑奶奶，是保齡侯尚書令史公之后。湘云父母早亡，跟著叔叔嬸嬸過活，日子頗為艱難。可是寶釵用自家錢物接濟湘云，替湘云做東，是在打賈母的臉，觸碰到賈母敏感的神經。從何而知？王夫人對賈母說：“這里風大，才又吃了螃蟹，老太太還是回房去歇歇罷了。若高興，明天再來逛逛。”賈母是個最愛熱鬧的人，她明兒還來嗎？回去生氣去，還來什么呀！第二天一大早，寶玉到賈母的上房，就見賈母決定給湘云還席。賈母不是真的給湘云還席，湘云是賈母自己人，用不著。賈母是在還寶釵的席。你寶丫頭不是給我內侄孫女湘云花了20兩銀子嗎？我還你兩次！這就有了“史太君兩宴大觀園”。早飯一宴，在探春的秋爽齋;午飯一宴，在迎春的綴錦閣。在飯宴之間，賈母不顯山不露水的顯示自己的陪嫁物，彰顯史家曾經的雄厚家業。賈母借說黛玉屋窗上紗的顏色舊了，拿出一種叫“軟羅煙”的名貴紗，給黛玉糊窗戶。這種糊窗的“軟羅煙”紗比鳳姐衣服用的紗還要名貴，連來自皇商家的薛姨媽都沒見過。賈母這是在暗暗教訓寶釵：你多大點人，在我們史家人面前擺譜？除了暗里教訓寶釵，還明里教訓寶釵的高調行為。飯宴之間，賈母特意去寶釵住的蘅蕪苑，這也是寶釵入住大觀園以來，賈母首次登臨。“賈母忙命攏岸，順著云步石梯，一同進了蘅蕪苑。”進了寶釵“雪洞”般的屋子，借機批評寶釵的矯情，用所謂的“低調”博“高調”。

寶釵的屋子“雪洞一般，一色玩器全無，案上只有一個土定瓶中供著數枝菊花，并兩部書，茶奩茶杯而已。床上只吊著青紗帳幔，衾褥也十分樸素。”好容易有數枝菊花的色彩點綴，還插在質地粗糙的土定窯瓶里。賈母說：“年輕的姑娘們，房里這樣素凈，也忌諱。我們這老婆子，越發該住馬圈去了。你們聽那些書上戲上說的小姐們的繡房，精致的還了得呢。他們姊妹們雖不敢比那些小姐們，也不要很離了格兒。有現成的東西，為什么不擺？”寶釵不喜奢華，繁瑣，脂香氣，不行嗎？賈母何至于如此？在來寶釵屋之前，賈母一行人在探春的屋里坐了坐。曹公對探春的房屋作了詳細的描畫。探春屋正中間放一張花梨大理石大案，上置名人字帖，硯臺，筆筒，毛筆，還有大鼎。大案旁設一名貴的汝窯大花囊，內插白菊。一進門面對的墻正中掛一米芾的畫，兩旁是顏真卿真跡且內容超逸的對聯。房間左邊紫檀木架上置一宋徽宗年間復古風的瓷盤，盤內盛滿水果，散發著自然果香。右邊洋漆架上懸一白玉質地，比目魚形狀的磬，旁邊還掛著敲打的小錘。探春的房間布置大氣，簡潔，又不失書畫氣和高貴典雅。所以，不喜奢華繁瑣脂香氣的寶釵，大可不必將其閨房安置的和“寒窯”一般，太過招搖、惹眼了！

于是，賈母吩咐鴛鴦把她壓箱底的好東西，一臺石頭盆景，一架紗桌屏，一個墨煙凍石鼎拿來擺上。其實賈母并非真心想替寶釵布置房間，就是想借此批評寶釵。鴛鴦是賈母的私人管家，賈母穿的，戴的，用的，什么年份的，在那里放置著，鴛鴦門清，只有賈母忘了的，沒有鴛鴦記不得的。鴛鴦回賈母話：“這些東西都擱在東樓上的不知那個箱子里，還的慢慢找去，明兒再拿去也罷了。”鴛鴦都不清楚放在哪里的東西，或許就沒有。

其實，或許怨不得寶釵的高調。她從小就被其父高調培養。薛家是紫薇舍人薛公之后，現領內府帑銀行商。紫薇舍人在隋唐時是正五品上的官，掌撰擬詔令，權力頗大。至明清時，已降為從七品官，僅掌內閣抄寫文書。無論官品大小，薛家是書香繼世之家，且兼皇商。家里端的是不缺錢，缺的是更高的血緣出身。薛公唯一的兒子薛蟠從五歲起就顯露出不堪，無法承載父親重托。薛公對兒子失望之極后，轉向三歲的女兒寶釵。薛公“酷愛此女，令其讀書識字，較之乃兄竟過十倍”(第4回，葫蘆僧亂判葫蘆案)成就的的寶釵，琴棋書畫，儒家經典，諸子雜家，詩詞歌賦，元人百種，醫藥，佛道，甚至禁書，如《西廂記》，無所不學，無所不涉。且從小就定調做皇帝身邊的女人，并付諸實際行動。薛蟠進京最重要的目的便是送妹妹寶釵待選。如此造就了寶釵在著裝，言行舉止，眼界，格局上格外的“高調”。