這位寧遠(yuǎn)總兵，正是日后名聲大噪的平西王吳三桂的父親。距離李自成攻破北京還有十?dāng)?shù)天的時候，閣臣首輔陳演和魏藻德為了不擔(dān)“賣國”嫌疑，“礙于名節(jié)”，屢屢阻撓崇禎即調(diào)寧遠(yuǎn)前線關(guān)寧鐵騎入京勤王。

在吳三桂都已表示可撤的情況下，一群高官依然推委不已，誰也不肯動筆“擬旨”未來擔(dān)負(fù)罵名，不得已下，提出個逃避責(zé)任的最佳折中方案：請吳三桂之父吳襄晉京召對，請崇禎與之商討戰(zhàn)計(jì)。

這時候，李自成的大軍已經(jīng)快逼近京城。

崇禎問吳襄對要求關(guān)寧鐵騎勤王的看法。

“祖宗之地，不可棄?！?/p>

崇禎安慰說這是自己的想法，與他父子無關(guān)，同時追問：你覺得令郎可以退敵嗎？

吳襄放肆地吹噓如果李闖敢來犯，臣子三桂定能將其生擒活捉，同時解釋說過去左良玉和孫傳廷之?dāng)「庞杀鴶?shù)上的不見優(yōu)勢，這對于遼東兵不是問題。

那么，卿父子有多少兵？

吳襄猛然驚醒到崇禎的用意，立時不敢再吹下去，乃伏地認(rèn)錯說：名冊八萬，實(shí)則三萬，余數(shù)概為空餉。

崇禎追問：三萬人戰(zhàn)力怎樣？

吳襄進(jìn)一步退縮：三萬人也并非都是戰(zhàn)士，真正能上陣搏殺的，只有三千人。

崇禎質(zhì)問：三千人如何搏殺百萬眾？

吳襄詭稱：這三千人非普通之眾，平日都是臣與三桂以細(xì)酒肥羊紈羅綢綾養(yǎng)出來的，所以都是一當(dāng)百的死士。

崇禎問，那么要調(diào)動的話，餉銀多少？

吳襄答：百萬！

崇禎驚問原由，吳襄鎮(zhèn)定作答：此三千兵在外皆有地產(chǎn)，是否需要補(bǔ)償？目前屢有欠薪，是否需要補(bǔ)償？家屬十?dāng)?shù)萬，是否需要遷入內(nèi)地？放棄寧遠(yuǎn)，關(guān)外百姓數(shù)百萬是否該遷入關(guān)內(nèi)？

崇禎不得不承認(rèn)自己實(shí)在拿不出那么多錢了。

朝廷眾臣依然在爭論該不該放棄關(guān)外調(diào)寧遠(yuǎn)鐵騎入京，內(nèi)閣始終拖延遲滯，兩次封駁皇帝的調(diào)兵圣旨，直到三月四日，崇禎才終于經(jīng)內(nèi)閣通過下詔封吳三桂為平西伯，進(jìn)京勤王。關(guān)外的吳三桂父子日行數(shù)十里，十六日才入山海關(guān)，等到二十日到達(dá)豐潤時，北京已經(jīng)陷落了。

吳三桂比起他的父親來倒是有著武人的忠義，在留京的吳襄迅速投靠農(nóng)民軍后，吳三桂對父親的勸降信答復(fù)說：你本該與賊拼命，差一些也該自殺報(bào)國，使我有戴孝號哭為你報(bào)仇的動力，現(xiàn)在你選擇投降，那么，即便將來賊人把你綁在大鍋旁來勸誘我，我也不會顧及了。

巧嘴的吳襄真的在吳三桂借得清兵攻到北京時被李自成綁在了城樓上作為要挾的籌碼，吳三桂抽箭射殺看守士卒，暴怒的李自成下令殺死吳襄及其家屬三十余口。

老狐貍吳襄倒是在那個短暫時刻為兒子贏得了短暫英名

滿清的順治帝曾經(jīng)在祭掃崇禎墓(思陵)時失聲痛哭說：

“大哥大哥，我與若皆有君無臣！”

諳熟明亡始末的順治自有他的苦衷，但也是代替崇禎道出了內(nèi)衷。

崇禎十七年三月十七日，李自成軍東至高碑店，西抵西直門，攻城戰(zhàn)已經(jīng)開始，崇禎照例早朝，一班高官顯貴懶散而立，面對皇帝詰問默無一語，憤怒至極的崇禎蘸水在案寫下十二字，之后以袖抹去，身旁的司禮太監(jiān)王之心只看見了六個：

“文臣人人可殺”。

不該殺的早殺了，該殺的卻坐定廟堂高談闊論，一無所為。

一群高級大官僚真的沒有本事嗎？

三月十九日，崇禎帝令后宮自盡太子出逃后，凄涼中與內(nèi)監(jiān)王承恩相對自縊，據(jù)說御衣上有血詔說，“朕登極十七載，三邀天罪……諸臣誤朕也……無顏見先皇于地下，將發(fā)覆面，任賊分裂朕尸，可將文官盡行殺死，勿壞陵寢，勿傷我百姓一人?！?/p>