有的朝代在災(zāi)年或?yàn)?zāi)區(qū)，人肉還會(huì)公開在集□上出售北宋末年靖康之亂時(shí)，江淮之間民眾相食，一斗米要數(shù)十千錢，人肉的價(jià)錢比豬肉還便宜，一個(gè)少壯男子的尸體不過(guò)十五千(不如一斗米貴)。

弱肉強(qiáng)食的動(dòng)物世界中，異類動(dòng)物之間活捕生吃，同類動(dòng)物之間也有互相殘殺這是動(dòng)物界生存競(jìng)爭(zhēng)的需要，并不奇怪。人類進(jìn)入文明社會(huì)以后，仍然存在著人吃人的現(xiàn)象，這說(shuō)明人類并沒有完全消除獸性。由于人類具有高于動(dòng)物的社會(huì)意識(shí)，所以人相食比動(dòng)物相食更顯得野蠻和殘酷。

古代的吃人可分為兩類情況：

第一類情況是，由于天災(zāi)或戰(zhàn)亂造成了嚴(yán)重的社會(huì)饑荒，人們?yōu)榱松娑黄纫酝悶槭?。這種現(xiàn)象史書常見記載，每個(gè)朝代在遭逢大饑荒的年頭都會(huì)出現(xiàn)吃人的慘象，即使是盛世也不能免，像白居易詩(shī)中所寫的“是歲江南旱，衢州人食人”，只是盡人皆知的一次。

有的朝代在災(zāi)年或?yàn)?zāi)區(qū)，人肉還會(huì)公開在集□上出售北宋末年靖康之亂時(shí)，江淮之間民眾相食，一斗米要數(shù)十千錢，人肉的價(jià)錢比豬肉還便宜，一個(gè)少壯男子的尸體不過(guò)十五千(不如一斗米貴)。

明代萬(wàn)歷四十五、四十六年(1617、1618)山東大饑荒，蔡州有人肉□，慘不忍睹。清同治三、四年間(1864、1865)，皖南到處人吃人，人肉開始賣到三十文一斤，后來(lái)漲價(jià)到一百二十文一斤，同時(shí)，江蘇句容、溧陽(yáng)、溧水等處賣到八十文一斤。這種現(xiàn)象當(dāng)然是違背人性的，但在那種每個(gè)人都面臨著餓死威脅的情況下，靠吃人肉來(lái)活命還能夠使后人理解。

另一類情況是屬于殘忍行為的吃人。由于目的不同，這類情況的各種具體表現(xiàn)有差異，有的人以吃人肉來(lái)炫示兇暴，有的人聽信左道邪術(shù)以吃人肉來(lái)治療某種疾病，有的人因懷有仇恨以吃敵方的肉來(lái)發(fā)泄報(bào)復(fù)情緒，等等，同饑荒年頭被迫吃人肉相比，都更帶野蠻性和殘酷性。

這種吃人不屬于刑罰的范圍，但它和以各種酷刑懲罰人的做法有某些相似之處，充分顯示了古代人的殘忍意識(shí)和苛虐心態(tài)。因此，這里把上述第二類吃人的現(xiàn)象列為本書的一章，加以敘述。

歷史上有不少兇暴的將帥用人肉充作軍糧，所到之處，就地?fù)锫用癖姙槭澄?。十六?guó)時(shí)，前秦苻登領(lǐng)兵征戰(zhàn)，把殺死的敵兵叫做“熟食”。他對(duì)軍士們說(shuō)：“你們?cè)缟献鲬?zhàn)，晚上就可以飽餐肥肉，不必?fù)?dān)心挨餓。”

于是，部下都甘愿效力，打完仗就吃人肉，吃飽后再作戰(zhàn)，因猛異常。唐末時(shí)，秦宗權(quán)常派遣部將四處屠殺百姓，他的軍中不帶米面，把殺死的人用鹽腌起來(lái)，隨軍攜帶，作為軍糧。

唐末楊行密圍攻廣陵時(shí)，城中糧草罄盡，守城軍士就抓百姓到集□上販賣，專門派人殺戮他們，像屠宰豬羊似的，這些人被殺時(shí)，竟然一聲也不喊叫。隋末的朱粲，更是一位著名的吃人魔王。當(dāng)時(shí)襄陽(yáng)、鄧州一帶大災(zāi)荒，白米萬(wàn)錢一斛還買不到，百姓相食成風(fēng)。朱粲乘亂起兵，常捕捉民間幼兒蒸熟吃肉。他對(duì)軍士說(shuō)：“世上最美的食物，還能有超過(guò)人肉了，只要國(guó)中有人，我就不用擔(dān)心沒有軍糧。”

于是下令，讓部下分道捕獲婦女和兒童，蒸熟分配給士兵當(dāng)飯。每攻下一座城鎮(zhèn)，朱粲就傳命把弱小的男女分給各部，需要時(shí)就殺著吃。

后來(lái)朱粲降唐，高祖李淵派部將段確接受投降并勞軍，宴席間，段確飯酒半醉時(shí)，對(duì)朱粲開玩笑說(shuō)：聽說(shuō)你愛吃人肉，那到底是什么滋味??？”朱粲反唇相譏，說(shuō)：“如果是剛喝過(guò)酒的人，他的肉就像糟藏豬肉一樣?！?/p>

段確大怒，罵道：“你這狂賊，既然已入我唐朝，不過(guò)是一個(gè)奴才罷了，還敢吃人嗎？”朱粲亦大怒，就下令將段確殺死，烹食其肉。清代褚人獲《隋唐演義》中有一回名為“□人肉朱粲獸心”，就描述了朱粲的暴行。

唐末黃巢起事時(shí)，率軍圍困陳州，擄掠百姓為軍糧，把人放在大石碓中連骨搗爛，煮熟當(dāng)飯。