漢靈帝大概在十一歲左右就登基為帝了，他常說“張常侍是我父，趙常侍是我母”。

十常侍是東漢末期的一個宦官政治集團，雖然被稱為“十常侍”，但是他們其實一共有12個人。這12個人分別是張讓、趙忠、夏惲、郭勝、孫璋、畢嵐、栗嵩、段珪、高望、張恭、韓悝、宋典，他們無一例外都是太監，而且都擔任中常侍的職位。

這12個中常侍就成為了漢靈帝身邊最得力的助手，在十常侍的“熏陶”下，漢靈帝難以分辨是非曲直了。在漢靈帝心中，這十二個人就是他的父母，是他最相信的人。

漢靈帝把十常侍當親人，十常侍卻把漢靈帝當做他們玩弄的工具。在小說《三國演義》中，張讓、趙忠、封谞、段珪、曹節、侯覽、蹇碩、程曠、夏惲、郭勝十個人被稱為十常侍。小說里，皇帝直接把張讓喊“阿父”，張讓率領的這十個人則利用小皇帝來禍亂朝綱，從中謀取巨大的財富。三國演義的故事之所以會發生，這十常侍的貢獻可是非常巨大。

在歷史上，“十常侍亂政”非常出名，以張讓為首的這十二個大太監禍亂朝綱，違法亂紀。張讓最初只是一個做雜事的小太監，在宮里幾經沉浮后，張讓慢慢的升為了宮里的太監首領。太監本來就比較容易變成心理變態，對社會有極大的攻擊性，更何況張讓這種權力欲爆棚的，其危險系數和武力值絕對是極高的。

漢靈帝年齡小，心智性格都沒有成熟，對于每日陪伴在身側的張讓是非常信任。而張讓就想盡了辦法逗小皇帝開心。小皇帝開心了，他就可以趁機慫恿小皇帝許下一些承諾，頒布一些有利于自己的政令?！八膱@賣官所”、“裸游館”都是在張讓的主持下辦起來的。

在張讓的花言巧語下，小皇帝答應了張讓，在朝廷設立了“四園賣官所”，公開開價出售朝廷官職。要知道，有錢的卻不一定有才，有才的卻不一定有錢，到時候上任的是騾子還是馬，我們就不得而知了！

漢靈帝長大一些以后，張讓建立了一個“裸游館”，這是專門為漢靈帝提供淫樂場所。張讓真的是怎么壞怎么來，試想一下，在這種氛圍中長大的漢靈帝，到底會變成什么樣子？俗話說，近朱者赤近墨者黑，漢靈帝長大后恐怕也不是什么好人，和張讓等人是一路貨色??！

張讓有了錢，就把自己的院子修得又高又大，有些甚至比宮殿還要奢侈精致。這可都是大不敬，按律當斬也不為過。但是張讓有一張巧嘴，他用“天子不可登高，登高必遭大禍”來恐嚇漢靈帝。漢靈帝對張讓，那是一百個順從，也不懷疑這是張讓在嚇唬他，整天疑神疑鬼，生怕自己的宮殿過高，引來殺身之禍。反而對張讓的做法很感激，感激張讓保護了他，簡直不明是非！

十常侍是太監，沒有后代，但是他們的爪牙卻遍布天下。他們的父兄子弟，都成為他們的幫兇，他們橫行霸道，根本沒有哪個官敢站出來公然挑戰他們的權威。正是因為沒有人壓制，他們變本加厲，對百姓的剝削越來越重，最后甚至爆發了大規模的起義來反對他們。