賈赦字恩侯，是榮國公賈源的嫡孫，上任榮國府官爵榮國公賈代善的襲承者，賈母的長子。降等襲爵為：一等將軍。

歷來讀《紅樓夢》的人，無不對賈赦在榮國府的地位感到奇怪。榮國府內賈赦、賈政兄弟二人，賈赦是長子，又“襲了官”，而賈政是次子，只是蒙皇恩“額外賜了個主事之銜”，應該說賈赦的地位要比賈政高，但是榮國府正府確是由次子賈政住著，賈赦只住在別府另院，進出榮國府還要坐車，賈母也只跟著賈政住。這是怎么回事呢？周汝昌在其《紅樓夢新證》中，對賈赦的奇怪地位作過一番曲折的解釋。周汝昌認為賈赦賈政都不是賈母和賈代善的親兒子，而是代善之弟的兒子，是代善的侄子。代善將賈政過繼為自己的兒子，而賈赦則連過繼兒子也不是。

然而，曹雪芹為何在《紅樓夢》中將賈赦賈政都寫作親兒子呢？《紅樓夢》中的原話是這樣的：“榮公死后，長子賈代善襲了官，娶的也是金陵世勛史侯家的小姐為妻，生了兩個兒子：長子賈赦，次子賈政。”(第二回)這又明明白白說賈赦賈政是代善的親兒子呀！周汝昌認為曹雪芹之所以這樣寫是有其“不得已的苦衷的”：“賈赦和賈政本是同生，都是代善之弟的嫡子，而一個出繼于賈母系下，若分敘為兩支，把賈赦直寫成侄子，倒不要緊，但那樣就勢必得說成‘代善只生了一子’而把賈赦賈政的同生關系分拆開來;這樣表面似合，但實際上恐怕不如此清楚簡單，心安理得。而且如此一來，也是必得連帶地提起賈赦這一支，即是說，非敘他的父母、祖父母不可，那么，必須追敘‘榮國公’的次子，這里面便麻煩大了！……這些極其復雜而微妙的關系，大約使得曹雪芹在運用素材和藝術創造之間發生了困難，因此才不得已想出這個變通的辦法來，干脆把賈赦這一支，都挪到賈母系下來，混二支而充一支。”(《紅樓夢新證》第二章，第三節)

周汝昌通過這樣曲折的解釋，對賈赦的奇特地位作了說明，認為賈赦只是賈母和代善的侄子，自然不能住在榮國府。但是周汝昌的解釋本身存在很多疏漏之處，其中最大的疏漏就是“襲官”問題。如果賈赦是侄子，賈政是兒子的話，那么襲官的就應當是賈政而不是賈赦。這道理很明顯，如果代善沒有兒子，那么他過繼兒子最大的目的就是為了承宗祠，但現在書中明明是賈赦襲官，所以賈赦賈政二人不可能是代善的侄子或過繼兒子，只能是其親兒子。更何況書中明說代善“生了兩個兒子”，這一點不能毫無根據的否定。

其實，解釋賈赦在榮國府的奇怪地位，不必費這么大的事，繞這么大的彎子。有一種更簡單也更合理的解釋，那就是：賈赦賈政當然是代善的親生兒子，但只賈政是賈母所生，是嫡子，賈赦是代善之妾所生，是庶出，賈赦非賈母所親生。這樣榮公代善去世后，因為賈母仍在，所以榮國府仍由賈母居住，賈政因為是賈母親生，是嫡子，所以跟著賈母住在榮國府正府，而賈赦雖然是長子，襲著官，但因為是庶出，也因為賈母“偏心”(至少從賈母和賈赦的關系上來看，賈赦這樣認為)，所以別院另住。【這段編者完全不了解歷史，假如賈赦是庶出，那么是沒有地位的，是不能承襲爵位的。所以庶出長子是不能算長子，必須嫡出的第一個才能算是長子】

賈赦在榮府中的庶出地位，書中本有暗示。第75回，寧榮二府賞中秋家宴玩擊鼓傳花的游戲，賈環得花后，步寶玉之后也做了一首詩，賈政看了不悅，這時：“賈赦乃要詩瞧了一遍，連聲贊好，道：‘這詩據我看甚是有骨氣。想來咱們這樣人家，原不比那起寒酸，定要‘雪窗熒火’，一日蟾宮折桂，方得揚眉吐氣。咱們的子弟都原該讀些書，所以我愛他這詩，竟不失咱們侯門的氣概。’因回頭吩咐人去取了自己的許多玩物來賞賜與他。因又拍著賈環的頭，笑道：‘以后就這么做去，方是咱們的口氣，將來這世襲的前程定跑不了你襲呢。’”(第75回)這段文字至少透漏了三個方面的意思：

第一、賈赦在這里忽然對賈環大加贊賞，固然屬氣味相投，但主要還是因為他二人身份、地位相似的緣故。我們知道賈環是庶出，正因為賈赦也是庶出，所以他才借評價一首詩的機會對這個弟弟的兒子大加贊賞。賈赦對賈環的稱贊，實際上是自贊，否則的話，從來不談什么詩的賈赦忽然對侄子的一首詩發生了興趣，豈不奇怪！

第二、我們要注意到賈赦的這一句話：“咱們的子弟都原該讀些書，不過比別人略明白些，可以做得官時就跑不了一個官的。何必多費了工夫，反弄出書呆子來。”這一句話是有所指的，它指的是誰呢？誰是“書呆子”呢？我們應該記得第二回冷子興的話：“次子賈政，自幼酷喜讀書，祖父最疼”。可見賈赦的這幾句話實際上是指向賈政的，再聯系本回上面賈赦借講笑話的機會抱怨賈母偏心一事，可知這里賈赦表達的是對作為嫡子的賈政和賈母偏向賈政的不滿。

第三、在中國古代宗法制度上，雖然有“立嫡不立長”的原則規定，但具體來看也不是不能變通。所以在這里賈赦才對賈環說：“將來這世襲的前程定跑不了你襲”的話，而書中實際上也是庶出的賈赦“襲了官”，賈赦此話暗含了向賈母及賈政挑釁的意味：“我是庶出又怎么樣，這世襲的前程還不是歸了我！”

總之，從75回這一大段文字可以看出賈赦在榮國府內的庶出地位，而賈赦在書中的各種奇特之處，也可以由賈赦是庶出這一點來做解釋。