在《西游記》中，觀音菩薩是一個城府頗深，思慮周詳的大人物。翻遍整部西游記，唯一的一次“失態”，就是在通天河時，金魚精抓捕了唐僧。

金魚精本身的 本領到沒有多厲害，與孫悟空打了三個回合便招架不住，逃入河里。只不過他戰敗后閉門不出，讓取經團隊無可奈何，悟空采取向觀音求助。

觀音是如何失態呢？

當孫悟空來到南海時，看到觀音麾下的全部仙人都來迎接。孫悟空說，有急事要見菩薩，眾仙卻說：“菩薩今早出洞，不許人隨，自入竹林里觀玩。知大圣今日必來，吩咐我等在此候接大圣，不可就見。請在翠巖前聊坐片時，待菩薩出來，自有道理。”

孫悟空依照吩咐等了好一會兒，可是菩薩還沒有出來。孫悟空等不及了，說：“列位與我傳報傳報，但遲了，恐傷吾師之命。”可是，眾仙竟然收不敢通報，菩薩早就吩咐只能等她自己出來。

聽到如此說，孫悟空有點生氣，自己就往竹林里闖。

然后，孫悟空看到了怎樣一個觀音呢？原著中是這么寫的：

遠觀救苦尊，盤坐襯殘箬。懶散怕梳妝，容顏多綽約。散挽一窩絲，未曾戴纓絡。不掛素藍袍，貼身小襖縛。漫腰束錦裙，赤了一雙腳。披肩繡帶無，精光兩臂膊。玉手執鋼刀，正把竹皮削。

《西游記》中的觀音并非四十來歲的和藹中年美婦，而是二八少女模樣。此刻，觀音也沒帶頭飾，頭發就隨便挽了一下，身上也沒穿正裝，只是一個貼身小襖縛、束錦裙，還光著個膀子——這不就是我們說的睡衣裝嗎？

見到孫悟空闖進來，觀音也沒生氣，簡單吩咐：在外面候著。孫悟空解釋，觀音還是那句，你先出去，等我出來。她也不解釋，把孫悟空悶得半死。

沒用多久，觀音提著紫竹籃出來了，喊孫悟空同行，去救唐僧。原文說：

行者慌忙跪下道：“弟子不敢催促，且請菩薩著衣登座。”菩薩道：“不消著衣，就此去也。”那菩薩撇下諸天，縱祥云騰空而去，孫大圣只得相隨。

看到這里，問題就來了。觀音菩薩一向心思細密、謀劃周詳，為何此次如此失態呢？即便再匆忙，也該穿好衣服在出門，穿個睡衣就走，實在有失體統。

豬八戒看到了這樣的觀音，說：”師兄性急，不知在南海怎么亂嚷亂叫，把一個未梳妝的菩薩逼將來也。“

事實上，孫悟空不但沒催逼，反而提醒觀音要換好衣服，是觀音自己不換，堅持睡衣打扮。

為什么？

因為需要！作秀的需要！觀音穿睡衣出行，要表達什么呢？

第一個、需要與金魚精劃清界限，標榜魚精害人，與我無關。

觀音在降伏金魚精后，向孫悟空、豬八戒等人講述金魚精來歷：

他本是我蓮花池里養大的金魚，每日浮頭聽經，修成手段。那一柄九瓣銅錘，乃是一枝未開的菡萏，被他運煉成兵。不知是那一日，海潮泛漲，走到此間。

原來，這金魚精乃是觀音蓮花池中一金魚，因為經常聽觀音講經，明悟仙道，有了神通。之后，它又偷走一株未開的荷花，煉化成了兵器，到通天河作亂。

觀音強調，自己不知道金魚精是哪一天趁著海潮逃離南海的。其實，觀音在撒謊。

后文說道唐僧師徒準備坐船渡過通天河，河水中出現一只老黿。它說：那妖邪乃九年前海嘯波翻，他趕潮頭，來于此處，仗逞兇頑，與我爭斗。

原來，金魚精早在九年前就已經離開了南海。

唐僧到達通天河時是貞觀十八年的八月，距離離開長安已經是第六個年頭。金魚精早在九年前就已經離開。從時間看，貌似金魚精的離開并非是為了唐僧。但是，我們不要忘了，當初金蟬子身份轉世投胎到殷小姐肚子中，南極仙翁就強調，是奉了觀音菩薩之命。也就是說，觀音早在三十年前就已經開始具體落實唐僧取經行動了。

并且，金魚精之所以得道，是每天浮頭聽講，而金魚精一去九年無消息，觀音竟然都沒發覺。你信嗎？

可是，觀音只是放金魚精到通天河為妖，并沒有交代他吃童男童女，為禍一方。那金魚精竟然還號稱靈感大王。觀音的法號，不就叫做“南海普陀落伽山大慈大悲救苦救難靈感觀世音菩薩”。金魚精明擺著是打著觀音的旗號，肆意妄為。

因此，觀音必須與吃人妖精劃清界限，為“靈感”二字正名。

第二、告訴唐僧師徒，告訴孫悟空，為取經大業，我日夜操勞。

原著中觀音明明白白說了自己不梳妝的原因：

我今早扶欄看花，卻不見這廝出拜，掐指巡紋，算著他在此成精，害你師父，故此未及梳妝，運神功，織個竹籃兒擒他。

觀音說，只因掐指一算，算到金魚精要謀害唐僧，破壞取經大業，因此，我心急如焚，連梳妝都顧不上，就去降妖伏魔。

我們說過，如來與觀音都不會未卜先知。所謂的掐指一算，真相應該是護駕伽藍暗中通報消息，讓觀音知道，大約在明天，妖怪就會吃唐僧。

在平頂山一難中，因得知是觀音邀請老君，故意放金角銀角下界，為難取經團隊，孫悟空大怒，詛咒觀音——活該一世無夫。于是，觀音希望如來佛祖，唐僧師徒，尤其是孫悟空，看到自己為了完成取經大業兢兢業業，日夜操勞，不計勞苦的模樣。

其實，并非沒有換衣服的時間，而是穿睡衣更有噱頭。

第三、告訴下界百姓，觀音是慈悲心腸。

孫悟空是非常聰明的，他窺破了觀音故意不梳妝打扮的用意。在收服金魚精后，孫悟空提議：

菩薩，既然如此，且待片時，我等叫陳家莊眾信人等，看看菩薩的金面。一則留恩，二來說此收怪之事，好教凡人信心供養。

孫悟空說的明白，以睡衣裝打扮見人間信徒，一可以留恩，二可以爭取供養。總之，將穿睡衣工作的姿態做足，將影響力發揮到最大。

孫悟空這一招效果果然奇佳——一莊老幼男女，都向河邊，也不顧泥水，都跪在里面，磕頭禮拜！

之后，觀音帶著金魚精，回歸南海。