太監，通常是指中國古代被閹割后失去性能力的男性，他們是專供皇帝、君主及其家族役使的官員。

在一般人觀念里，太監原本就是閹人。其實不是如此。據記載，我國先秦和西漢時期的宦官并非全是閹人;只是自東漢始，才全部用閹人(“宦官悉用閹人，不復雜調他士”，出自《后漢書宦者列傳序》)。這是由于在皇宮內廷，上自皇太后、太妃，本朝后、妃以及宮女等，女眷較多，如果允許男侍出入，難免會發生穢亂宮帷的事。所以絕不允許有其他成年男性在宮內當差。

按說，男性被去勢后，已經沒有了性能力，應該是不再有非分之想，不再有折花之念。但往往禁得住肉體功能，禁不了色欲花心。于是乎，有些不本分的太監就可能作出除公開娶妻、納妾、結對食之外，偷偷摸摸地與后妃或宮女淫亂。

如明代嘉靖年間，宦官劉榮和宮女多人淫亂，事情暴露，他被黜退。天啟年間，宦官魏忠賢、趙進敬、徐應元三人結為嫖友，淫亂宮廷。魏忠賢又和另一位太監魏朝同時與熹宗朱由校的乳母客氏私通，這更是人所共知的穢聞。

更為令人發指的是，在明朝太監奸污婦女的事件也時有發生。據記載，洪武末年，石允常任河南按察僉事時，有一次他微服到民間私訪，聽見一戶人家傳出悲哀的哭聲，一打聽，原來這戶人家的女兒被一名閹宦逼奸，因羞辱而自盡。石允常將此事奏聞朝廷，朱元璋準奏，把這名閹宦逮捕，定為死罪。

再有，景泰元年(1450)，大同右參將許貴奏稱，監軍宦官韋力轉仗勢強奸某軍官的妻子，其妻不從，韋力轉就把這位軍官杖責致死。代宗朱祁鈺讓巡按御史查問，未有結果。天順元年(1457)，工部右侍郎霍瑄又奏稱，韋力轉每當舉行宴會時，都要找來妓女陪酒，還強娶部下軍官的女兒作妾。英宗十分惱怒，這才派人逮捕韋力轉，依法懲處。

說到這里，有人可能會有些不解，既然太監已經去勢了，怎么能夠犯強奸罪呢？提及這個問題，就需要簡單說說太監去勢的事情。男子受宮刑，一般理解是將陰莖連根割去，但據古籍記載，也有破壞陰囊與睪丸者。如《韻會》一書云：“外腎為勢，宮刑男子割勢。”此處，外腎是指陰囊和睪丸，破壞了它(或割除，或捏碎)，人的性腺即不再發育，陰莖不能勃起，從而喪失了性能力。因此，在明朝的太監里，不少人并不是將陰莖連根割去，而只是采取了后兩種方法。

試想，那些犯有強奸罪的太監們，使用盡管不能勃起的陽具，其猥褻玩弄玷污女性的做法，不也一樣是強奸行為嗎？我們今天的刑法也是把性器官接觸定為性生活完成的，都是同樣的道理。更何況，那些太監生理的變態必然導致心理的變態，對女性的殘害侮辱愈加變本加厲、愈加殘忍無道。