《水滸傳》中有很多朝廷軍官上梁山，除了林沖是被官府逼上梁山的，其他大多是被梁山集團逼上或騙上梁山的。梁山收服朝廷降將還是有原則的，要么是朝廷派來征剿的官軍將領，如關勝、呼延灼;要么是梁山需要的有特殊技能的朝廷軍官，如金槍將徐寧;還有就是梁山周圍州府的軍事主管，如董平、張清。急先鋒索超和梁山沒有一點淵源，這樣一個角色為什么會選擇上梁山呢？

索超原是北京大名府梁中書手下一個下級軍官，慣使一把金蘸斧。七尺身材，面圓耳大，唇闊口方，腮邊一把絡腮胡須。因他性急，上陣時當先廝殺，人稱"急先鋒"。在梁中書那里他只是一個可有可無的角色，根本沒有機會出人頭地。大名府是個要緊去處，處在河北平原通往開封的最要位置，其實是抗遼的前線指揮部。蔡京的女婿梁中書擔任留守，宋朝重文抑武，作為前線的大名府，武將的地位比其他地方地位高一些，這讓梁中書和手下的禁軍將領有了矛盾。

楊志因為丟了花石綱，殺了牛二，犯下命案，被刺配到大名府，楊志的到來給梁中書整理軍隊帶來了一個契機，在大名府舉行了個比武比賽，第一個出場的叫周瑾，根本就不是楊志的對手。大名府軍界的實力人物為了挽回聲望，向梁中書提出由周瑾的師傅索超與楊志比武：“這楊志既是殿司制使，必然好武藝，須知周謹不是對手;正好與索正牌比試武藝，便見優劣。”梁中書心想：“我指望要抬舉楊志，眾將不服;一發等他贏了索超，他們也死而無怨，卻無話說。”

楊志與索超比武PK，上演了一場大戰五十幾回合不分勝負的好戲，驚動了梁中書，震動了各級軍官。比武與其說成就了楊志，不如說成就了索超，梁中書立即同時提拔了楊志和索超為管軍提轄使，同時拉攏兩個人成為軍中親信。索超在感激梁中書的同時，最感激的還是楊志，從此二人成為莫逆之交。楊志成了梁中書形影不離的人物，也成了大名府軍界當權派的眼中釘，蔡京的生日給他們提供了機遇，他們巧妙地把楊志的護送預案透露給江湖人士，被吳用等人智取生辰綱。這個過程中索超是知情的，但又無可奈何。

北京大名府從此和梁山結下了“不解之緣”。為救盧俊義，宋江率領梁山攻打大名府。第一次北京保衛戰，索超力戰秦明、扈三娘和李逵，被“百勝將”韓滔射傷左臂;第二次大名府守衛戰，索超急于報仇，率領孤軍深入敵陣，中計掉進了陷坑被捉。索超竟然入伙梁山。索超真喜歡梁山嗎？答案是不喜歡，他在陣前是這樣罵秦明的：“你這廝是朝廷命官，國家有何負你？你好人不做，卻去落草為賊！我今拿住你時，碎尸萬段，死有余辜。”說明索超清楚知道落草的不是好人。那為什么索超還選擇上梁山呢？梁山上聚集了很多朝廷命官，大刀關勝、雙鞭將呼延灼等，關鍵是青面獸楊志也上了梁山，能像他們一樣保全性命，恐怕是索超的一種從眾心理吧。

宋江的一席話也打開了他的心結：你看我眾兄弟們，一大半都是朝廷軍官。蓋為朝廷不明，縱容濫官當道，污吏專權，酷害良民，都情愿協助宋江，替天行道。不是我們不盡力，而是朝廷不用。最重要的是宋江和楊志用天罡地煞理論給索超洗腦，告訴索超他是天罡星之一，和宋江等人都是36天罡72地煞中的下凡星主，108星宿下凡聚義替天行道讓朝廷降將都歸順了梁山，作者也不道出其中密碼，只用一筆歸之于“本是天罡星之數，自然湊合。”洗腦后的索超幻想于星宿下凡、招安做官的光環中，毫不猶豫地上了梁山。排座次的時候排在徐寧之后的第十九位，相對于徐寧鉤鐮槍大敗呼延灼的戰績，對只是個湊數降將的索超來說位置還是比較靠前的。

招安后，索超在征討田虎和方臘的過程中，沖鋒陷陣，砍死田虎手下的吳成、戴美和方臘的大將米泉。攻打杭州的時候，索超迎戰雙手沾滿梁山兄弟鮮血的敵將石寶。石寶詐敗，索超拔馬便追，石寶使流星錘當暗器，索超被一錘打落馬下死于非命。他用自己的生命捍衛了當年大罵秦明的那句“你好人不做，卻去落草為賊”的正義。