“破格”出家

玄奘于隋仁壽二年(602年)，生于洛州緱氏縣(今河南省偃師縣)，出家前姓陳名袆，玄奘是他出家后的法號。

據(jù)《續(xù)高僧傳》記載，玄奘的家境開始還不錯，祖父和父親都是博學(xué)多才的知識分子，其父陳惠曾是縣官，母親是隋洛州長史宋欽之女，玄奘是第四子。玄奘自幼父母雙亡，造成了幼年困頓的局面。玄奘的二哥出家，法名長捷，住洛陽凈土寺，玄奘經(jīng)常跟隨他去學(xué)習(xí)佛教經(jīng)典。

公元614年，隋煬帝號令度僧，通過考試選擇27人出家為僧。在舉行考試的那一天，陳袆被主考官大理寺卿鄭善果看見，當(dāng)時就問他為什么要出家？一句久存心底的話從陳袆嘴里脫口而出：“意欲遠(yuǎn)紹如來，近光遺法。”鄭善果本來就欣賞他的相貌，又驚佩他的浩壯志氣，就破例讓他參加了考試，最終被破格錄取。

勇敢的“偷渡者”

唐武德九年(626年)，玄奘在長安遇到來自中印度的僧人波羅頗密多羅，他是印度納蘭陀寺權(quán)威佛學(xué)家戒賢的弟子，能記誦大小乘經(jīng)典十萬頌。玄奘聽到這個消息如獲至寶，親自登門向這位印度高僧請教。玄奘聽他說戒賢深諳百家佛學(xué)經(jīng)典，并且正在納蘭陀寺講學(xué)，于是立下西行求法的決心。

初唐時期，國家初定，邊界不穩(wěn)，國人不允許出境。貞觀元年(627年)，玄奘幾次三番申請“過所”(即通行證，小說中的通關(guān)文牒)，以西行求法，但未獲唐太宗批準(zhǔn)。此事并沒有打消玄奘西行求法的念頭，他決心尋找機(jī)會西行。根據(jù)當(dāng)時規(guī)定，私度邊關(guān)比私度內(nèi)地關(guān)隘懲罰更重，所以他的這個決定非常危險。貞觀三年(629年)，長安遭遇大災(zāi)，政府允許百姓自尋出路，玄奘借機(jī)混入災(zāi)民中偷渡出關(guān)。那年，玄奘剛好27歲。從這一天開始，他踏上了一條充滿未知的道路。

“傳奇”的三個徒弟

西游記中的徒弟是唐僧取經(jīng)之初收的，現(xiàn)實中的徒弟卻是在取經(jīng)之后收的。

第一個徒弟是在唐僧回來的途中收的，據(jù)說是一個西域神童，聰穎絕倫，過目不忘，記憶力幾乎沒人能比得過他。這跟孫悟空很相似，孫悟空從石頭縫里蹦出來，相對于大唐來說本來就是異族人了，而且神通廣大和唐玄奘的神童大弟子的身份也十分相符。

第二個徒弟是開國元勛尉遲敬德的侄子——窺基，出身將門，卻自幼通學(xué)儒典，熟讀兵書。窺基當(dāng)和尚有三個條件：“不斷情欲;準(zhǔn)吃葷血之物;過午能食”。因此他最初出去講經(jīng)一般都是準(zhǔn)備三輛車，一輛載佛經(jīng)，一輛載酒肉，一輛載家仆妓女，因此被稱為三車和尚，這和西游記中的豬八戒很是相似。

第三個徒弟，應(yīng)該是圓測大師，新羅國的王子，也是個外國人，也是學(xué)術(shù)淵博，與窺基大師齊名。圓測中規(guī)中矩，從事佛經(jīng)的弘揚，并且是貴族出身，跟西游記中的沙悟凈也很相似。