在古代，有些皇子在幾歲的時(shí)候便成為了皇帝，但他們短命，小小年紀(jì)便去閻王爺那里報(bào)到了，死的也著實(shí)可惜。不過，有的皇子卻是命大，在宋朝，有位皇帝的母親服用了打胎藥，但這個(gè)頑強(qiáng)的生命還是存活下來。

這個(gè)命硬的孩子就是南宋度宗趙禥。趙禥之母是榮王趙與芮府中的一名小妾，因出身微賤，總受正房夫人的欺負(fù)，發(fā)現(xiàn)懷孕后立刻被夫人逼服打胎藥。誰知這個(gè)胎兒命太硬，打胎藥也沒把他搞死，最后順利出世。這個(gè)孩子是皇帝近親唯一的男孩，因此得到全府上下人的保護(hù)，但因?yàn)榇蛱ニ幍木壒?，在他娘肚子里便已中毒，只是未死。因此天生體弱，手足發(fā)軟，很晚才會(huì)走路，七歲才會(huì)說話，智力低于正常水平。宋理宗為他配備了良師，精心教導(dǎo)，仍不能使他開竅，常常把皇帝氣得發(fā)昏。左丞相吳潛不同意讓這個(gè)弱智兒為大宋天下的繼承人，請(qǐng)求另選宗室子弟，但是，宋理宗是史彌遠(yuǎn)從民間選來的，本來就與宋宗室沒多大關(guān)系，所以不愿意。此時(shí)，賈似道乘機(jī)進(jìn)讒言，將吳潛貶往外地，別人更不敢多言了。

景定元年六月初六，趙禥被立為皇太子，賜字長(zhǎng)源，楊棟、葉夢(mèng)鼎為太子詹事。景定五年十月二十六日，理宗去世，度宗接受遺詔，即皇帝位。

《續(xù)資治通鑒》記載：趙禥做皇太子就以好色出名。當(dāng)了皇帝后還是這樣。根據(jù)宮中舊例，如果宮妃在夜里奉召陪皇帝睡覺，次日早晨要到合門感謝皇帝的寵幸之恩，主管的太監(jiān)會(huì)詳細(xì)記錄下受幸日期。趙禥剛當(dāng)了皇帝時(shí)，有一天到合門前謝恩的宮妃有30余名。即位后，連批答公文也交給四個(gè)最得寵的女人執(zhí)掌，號(hào)稱春夏秋冬四夫人。封賈似道為太師，倍加寵信，將朝政統(tǒng)統(tǒng)委托給他。賈似道見度宗比理宗還要昏庸，就更專橫跋扈，目無天子，稍不加意，就以辭官相要挾，度宗唯恐他不辭而別，總是卑躬屈膝地跪拜，流著眼淚挽留他。特授賈似道平章軍國(guó)重事，許他三日一朝。后來放寬到十日一朝，而且每次退朝，度宗總要離座目送他走出大殿，才敢坐下。

忽必烈派兵侵犯大宋四川地區(qū)，并沿漢江南下。于度宗咸淳四年包圍襄陽，1269年又圍攻樊城。賈似道卻隱匿不報(bào)，也不派兵增援。以至襄樊被圍攻了三年，形勢(shì)十分危急。后來，度宗知道了，追問賈似道。賈似道隱瞞真相說："蒙古兵已經(jīng)退去，這是誰造的謠？"度宗回答是一個(gè)宮女告訴他的，賈似道就將那宮女殺了。

咸淳十年七月癸未日，度宗因酒色過度，死于臨安宮中的福寧殿。