我國古代官員服飾以繁瑣嚴格著稱，清代尤甚。官服的式樣、色彩、質料、飾物等細節，都有明確要求。

穿衣戴帽，各有所好。但作為朝廷命官，特別是經常出入宮廷的京官，如何穿戴卻馬虎不得。

我國古代官員服飾以繁瑣嚴格著稱，清代尤甚。官服的式樣、色彩、質料、飾物等細節，都有明確要求。

比如官帽，按季節要求，可分為暖帽、涼帽兩種。從功能上分，則又有朝冠、吉服冠、常服冠、行冠、雨冠等區別。因品級不同，帽子形制、顏色及帽頂質料都有嚴格區別，絕不可越級僭用。

至于官服，按出席場合可分為朝服和吉服。按季節，可分冬夏兩種。按功用，又分為日常服和出行服。因官品之不同，官服用色、補子圖案都有區分?！洞笄鍟洹飞踔翆⒏呒壒賳T朝服外面的端罩按質地、皮色及其里、帶的顏色，分為八個等級，以此區別官員身份地位的高低。

官服的面料多較貴重，比如黑狐、紫貂、青狐、貂皮、猞猁猻皮、紅豹皮、黃狐皮等。官帽上的頂珠，亦以貴重材料制作，如一品為紅寶石，二品為珊瑚，三品為藍寶石，四品為青金石，五品為水晶，六品為硨磲，七品為素金，八品為陰文鏤花金，九品為陽文鏤花金。

清代官服皆須官員自行購置，甚至皇帝賞賜之物有些亦如此。比如皇帝常賞賜官員花翎以示獎勵，可這種賞賜多數時候只是賜予其資格，花翎需要官員自行購置，其價格因眼數不同從數十兩到數百兩銀子不等。賞穿之黃馬褂，有些情況下也要受賞者自行置辦。

官服不但種類多，更替也十分頻繁。因為哪天穿什么衣服，不由官員自己選擇，而是朝廷統一命令。光緒六年，任戶部侍郎的王文韶入值軍機，頻頻出入宮中。他在日記中詳盡記載了一年更換服飾的次數：前三個月入宮，換了十一套衣服，平均不到九天就要換一次。由貂冠、貂褂直換到葛絲冠、葛紗袍，再由葛紗直換到貂褂，這就是清代官服皮(大毛、小毛)、棉、夾、單、紗，周而復始的一年的更替。

所以為官之初，購置官服，對很多官員來說是個極為沉重的負擔。缺乏經濟實力的京官不得不長年借用官服，“戊戌六君子”之一的劉光第清貧，光緒年升官后，因“隔數日須往頤和園住班……又要添皮衣，非狐皮不行;且定要貂褂”，一下子“用度頓添，異常艱窘”，甚至連城外的房子都租不起了。更有甚者，乾隆朝的大臣錢南園，據說因冬日在軍機處值日無衣，竟至冷病而死。

曾國藩素以儉樸聞名。晚年他在家書中說自己“忝為將相，而所有衣服不值三百金”，多次要求子女“衣服不可多制，尤不宜大鑲大緣，過于絢爛”。由此引出后世的種種渲染，比如說他最好的衣服是一件天青緞馬褂，只在新年和重大慶典時才拿出來用，平素便放在衣櫥里，因此用了三十年依然如新衣云云。

其實翰林經常需要出入宮廷，衣服必須體面，方符國家體制。曾國藩為人固然節儉，但是在官派威儀上卻絕不敢含糊。連曾國藩的夫人和孩子，基于社交需要衣著也相當體面。

道光二十九年，曾國藩在寫給弟弟們的信中說：“我仕宦十余年，現在京寓所有惟書籍、衣服二者。衣服則當差者必不可少，書籍則我生平嗜好在此，是以二物略多。將來我罷官歸家，我夫妻所有之衣服，則與五兄弟拈鬮均分?！?/p>

確實，入都為官后，曾國藩個人財物中，最值錢者就是衣服了。