曾國(guó)藩（1811年11月26日—1872年3月12日），漢族，湖南省婁底市雙峰縣荷葉鎮(zhèn)天坪村（舊屬清朝湖廣行省長(zhǎng)沙府湘鄉(xiāng)縣）人。晚清重臣，湘軍創(chuàng)立者和統(tǒng)帥者。清朝軍事家、理學(xué)家、政治家、書法家、文學(xué)家、學(xué)者，晚清散文“湘鄉(xiāng)派”創(chuàng)立人。官至兩江總督、直隸總督、太子太保、武英殿大學(xué)士，封一等毅勇侯。

曾國(guó)藩的名字很多，如乳名（小名）“寬一”、“寬仔”、“寬伢子”，初名“子城（誠(chéng)）”，字“伯涵（函）”，號(hào)“滌生”；因系山東嘉祥孔子主要門徒之一曾參曾子宗圣第70代孫（曾國(guó)藩家系從山東嘉祥先后遷至江西吉安、湖南茶陵、湖南衡陽唐福、湖南衡山白果、湖南湘鄉(xiāng)荷葉塘），為傳字輩，故又有一個(gè)本族的派名叫“曾傳豫”；因系湖南湘鄉(xiāng)人，故后人又稱其“曾湘鄉(xiāng)”；因先后鎮(zhèn)壓過太平天國(guó)、捻軍，雙手沾滿無數(shù)人的鮮血（其實(shí)他本人是一個(gè)人都沒殺過的，甚至可能連一只大點(diǎn)的動(dòng)物都沒宰過），而得了幾個(gè)綽號(hào)叫“曾剃頭”、“曾屠戶”等；因死后朝廷謚號(hào)“文正”，故后人又稱其“曾文正公”。

那么，“曾國(guó)藩”這個(gè)名字又是怎么來的呢？其實(shí)，他這個(gè)后來直到今天名氣最響亮、知道的人最多的名字，卻是很晚才確定的。而在此之前，從出生開始，他只有乳名、初名、字、號(hào)、派名；據(jù)史料記載，直到道光十八年（1828），28歲的他在會(huì)試中第38名貢士，不久后又在殿試中三甲第42名同進(jìn)士，朝考列第一等第三名（道光帝拔置第二名），授翰林院庶吉士，此時(shí)方改名為“國(guó)藩”。據(jù)說，他的這個(gè)名字，還是他的恩師、貴人、清廷重臣穆彰阿給他取的。

穆彰阿(1782—1856)，字子樸，號(hào)鶴舫，郭佳氏，滿洲鑲藍(lán)旗人。出身于京城滿族官僚家庭，父廣泰，曾官至內(nèi)閣學(xué)士、右翼總兵。嘉慶十年（1805）進(jìn)士。歷任內(nèi)務(wù)府大臣、步軍統(tǒng)領(lǐng)、兵部尚書、吏部尚書、武英殿大學(xué)士、軍機(jī)大臣等職，一時(shí)權(quán)傾內(nèi)外。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期阻撓禁煙運(yùn)動(dòng)，誣陷林則徐等抵抗派，與英、美等侵略者謀求議和，與之訂立不平等條約。后被革職。

穆彰阿長(zhǎng)期當(dāng)國(guó)，專擅大權(quán)。對(duì)上奉承迎合，固寵權(quán)位；對(duì)下結(jié)黨營(yíng)私，排斥異己。他利用各種考試機(jī)會(huì)，招收門生，拉幫結(jié)派，形成一個(gè)極大的政治勢(shì)力集團(tuán)。《清史稿》記載他“自嘉慶以來，典鄉(xiāng)試三，典會(huì)試五。凡復(fù)試、殿試、朝考、教習(xí)庶吉士散館考差、大考翰詹，無歲不與衡文之役。國(guó)史、玉牒、實(shí)錄諸館，皆為總裁。門生故吏遍于中外，知名之士多被援引，一時(shí)號(hào)曰‘穆黨’”。此人亦是歷史上一個(gè)非常復(fù)雜的人物，其優(yōu)點(diǎn)與缺點(diǎn)、成績(jī)與罪過、后人的褒貶臧否都很突出；但不管怎么說，他發(fā)現(xiàn)并向朝廷推舉了漢家大才曾國(guó)藩，那還是大有功勞的。

據(jù)史料記載，當(dāng)初曾國(guó)藩在會(huì)試、殿試高中紅榜以后，前往拜謁和感謝恩師、主考穆彰阿。一番愉快的長(zhǎng)談之后，穆彰阿覺得他的原名“子城”有些小氣，就說要給他改個(gè)名字。曾國(guó)藩自然喜出望外，遂趕緊說：“請(qǐng)中堂大人賜與。”穆彰阿注視曾國(guó)藩良久，鄭重其事地說：“足下今為翰林，我朝宰輔之臣大半出于此地，足下切莫以一名士才子自限，而要立志做國(guó)家的棟梁之材。老夫想足下當(dāng)改名為國(guó)藩，取做國(guó)家藩籬之意。足下以為如何？”曾國(guó)藩連連點(diǎn)頭、萬分感謝，當(dāng)即離開座位，在穆彰阿面前跪下，恭恭敬敬地磕了一個(gè)頭。

自此之后，曾國(guó)藩便正式以“國(guó)藩”（即國(guó)之藩籬、朝廷重臣）為名了。而且因?yàn)榘徒Y(jié)了穆彰阿這位皇帝面前的大紅人、滿族要員，于是頓時(shí)改變了命運(yùn)，官運(yùn)亨通、飛黃騰達(dá)起來。曾國(guó)藩屬于大器晚成，過去十來年一直是默默無聞的地方讀書人，直到認(rèn)識(shí)穆彰阿，在其推舉之下，于短短十年里由從六品而迅速升為正二品（禮、兵、工、吏四部侍郎），為其后來的輝煌事業(yè)打下了良好的基礎(chǔ)。可以說曾國(guó)藩一輩子有巨大成就，其恩師穆彰阿的獎(jiǎng)掖、提攜及給他的改名功不可沒。