廖耀湘， 字建楚， 湖南邵陽人。黃埔軍校第六期畢業(yè)，后入法國陸軍大學(xué)學(xué)習(xí)。在其軍旅生涯中，主要任職于蔣介石嫡系部隊。抗日戰(zhàn)爭中曾任新22師副師長，師長及新六軍軍長等職。1948年遼沈戰(zhàn)役中戰(zhàn)敗被俘，1961年被特赦，1968年病逝，終年62歲。廖耀湘在對日作戰(zhàn)中善打硬仗，屢建戰(zhàn)功。表現(xiàn)出來的民族氣節(jié)可圈可點，堪稱一代抗日名將。

1942 年3 月，廖耀湘的新22師作為主力遠(yuǎn)征緬甸。當(dāng)時在印緬戰(zhàn)場日軍投入了板田祥二郎的第15軍團(tuán)全部兵力，共計10 萬余眾。英、印、緬、國民黨軍隊由美國中將史迪威統(tǒng)一指揮，稱為聯(lián)軍，共投入11 個師，總兵力不足7 萬，兵力、裝備相差懸殊。入緬之初，新22師在斯瓦戰(zhàn)役中重創(chuàng)日軍第五十五師團(tuán)，解200 師及英軍之圍。后來，聯(lián)軍組織的同古、平滿納會戰(zhàn)均告失利。聯(lián)軍被迫轉(zhuǎn)移，擔(dān)任掩護(hù)大部隊轉(zhuǎn)移的重任落到了廖耀湘的新22師身上。廖耀湘采取梯次陣地，逐次抵抗，誘敵深入，分割殲敵的戰(zhàn)術(shù)，以一師之力頑強(qiáng)地拖住了日軍整整21天，勝利完成掩護(hù)任務(wù)。然此時廖耀湘部已成孤軍，且原定退路已被截斷，處境非常危險。

廖耀湘臨危不亂，果斷地指揮部隊改道“野人山”。所謂“野人山”，為緬甸南部的一片原始森林。其時正值雨季，大雨滂沱，道路被毀，瘴氣、毒蟲盛行，一支九千余人的作戰(zhàn)部隊由此穿過其困難艱險可想而知。日軍視此為天然屏障，斷言廖耀湘部會全軍覆沒于“野人山”。

經(jīng)三個多月艱苦跋涉，新22師終于走出了“野人山”，抵達(dá)印度東部邊境的列多。該師由進(jìn)山時的九千余人驟減至三千余人。新22師走出野人山之后受到美國的訓(xùn)練和整編，全部換裝了美式裝備，一躍成為中國軍隊中裝備最好的部隊。整訓(xùn)完畢后，新22師即投入緬北反攻戰(zhàn)役。

因緬北戰(zhàn)場多在森林、河谷，為使部隊掌握特殊環(huán)境下的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，廖耀湘經(jīng)反復(fù)調(diào)查研究，手編《森林作戰(zhàn)法》、《小部隊?wèi)?zhàn)術(shù)》、《城鎮(zhèn)村落戰(zhàn)斗》三部軍事書籍，此為國民黨軍的三部經(jīng)典軍事教材。緬北反攻戰(zhàn)中，廖耀湘新22師為聯(lián)軍主力，共參戰(zhàn)上百次，殲敵12000 余人，而且專打惡仗。

新22師獨立作戰(zhàn)的百賊河、索卡道、卡馬英戰(zhàn)役三戰(zhàn)皆勝，所向披靡。在百賊河戰(zhàn)役中，廖耀湘經(jīng)實地仔細(xì)審察，臨機(jī)改變原定作戰(zhàn)計劃，取得大勝，殲敵700 余人，敵大隊長岡田中佐被擊斃，而新22師只傷亡60 人。史迪威疑為謊報戰(zhàn)功，竟親自到戰(zhàn)場清點敵尸，經(jīng)核實無誤后，由衷地豎起大拇指稱贊：“中國軍隊，頂好，頂好。”

特別是索卡道戰(zhàn)役中，廖耀湘以迂回與突破戰(zhàn)術(shù)，出奇制勝，僅以四個步兵團(tuán)的兵力，全殲日軍號稱“常勝軍“和“森林戰(zhàn)之王’’的第18師團(tuán)，師團(tuán)長田中新一中將僥幸泅渡印度河逃脫。此戰(zhàn)被國民黨視為經(jīng)典的森林戰(zhàn)，作為軍事教材并載入其軍事史冊。

在卡馬英戰(zhàn)役中，新22師打通了中印公路，恢復(fù)了國際交通線，取得了具有戰(zhàn)略意義的勝利。1944 年8 月，廖耀湘升任新六軍軍長。為表彰廖耀湘在印緬戰(zhàn)場的卓著戰(zhàn)功，美、英、國民黨政府分別頒發(fā)他“自由勛章”、“十字勛章”和“青天白日勛章”。在國民黨眾多將領(lǐng)中，以少將軍銜同時獲此三項榮譽(yù)的僅廖耀湘一人。