在劉蘭芳的評書《楊家將》中，有一位家喻戶曉的楊家將的死對頭，她就是遼國的蕭太后。那位蕭太后實際上是當時遼國一位了不起的政治家、軍事家，極具才能。歷史上，楊業和兒子的確死在了宋太宗對遼發起的“雍煕北伐”戰爭中。

蕭太后本名蕭綽(953年-1009年)，小名燕燕，故也稱她為蕭燕燕，他家原姓拔里氏，后被耶律阿保機賜姓蕭氏。蕭綽出生于高干家庭，她的父親蕭思溫是遼國四朝(遼太宗、遼世宗、遼穆宗、遼景宗)元老，擁立了遼景宗(蕭綽丈夫)登基，可謂權傾一時。母親是燕國大長公主也是遼穆宗的姊姊。高貴的出身加上個人的聰明伶俐，使蕭綽從小就表現出很多與一般女孩兒的不同之處。據說，有一次，蕭綽的幾個姐妹一起干家務活，幾個姐妹草草就收場了，惟獨她一直都在仔細打掃，家具收拾得整整齊齊，蕭思溫常常用表揚的眼光稱贊說：“此女必成大事。”

機會總是留給有準備的人。公元969年二月，遼穆宗打獵中被侍衛刺殺，隨行的蕭思溫封鎖消息，并協助與自己關系要好的遼世宗耶律阮次子耶律賢登上皇位，是為遼景宗。攜擁立之功，蕭思溫自然加官進爵，女兒蕭綽也得以入宮為妃，幾個月后便被正式冊封為皇后。不過，僅一年之后，蕭綽的父親就被政敵高勛和女里合謀派人刺殺了。父親之死使年僅十七歲的蕭綽迅速成熟起來，她開始發揮自己當家管事的才能，協助體弱多病的遼景宗治理國家。在遼景宗的默許下，蕭綽逐漸成為遼國一切日常政務的獨立裁決者，重要軍國大事，則由她召集各族大臣共商，最后綜合各方意見做出決定。

公元982年九月，三十五歲的遼景宗在打獵途中病死，他留下遺詔讓自己和蕭綽生的大兒子，十二歲的梁王耶律隆緒嗣位，且“軍國大事聽皇后命”。這時二十九歲的蕭綽就成了遼國實際的最高統治者。

守寡的蕭綽，充分發揮了女人以情籠絡人心的專長，她在大臣耶律斜軫和韓德讓面前流著眼淚說：“母寡子弱，族屬雄強，邊防未靖，奈何？”幾位重臣上前安慰并發下重誓說：“信任臣等，何慮之有！”于是，蕭綽將耶律休哥安排在南京(今北京)留守，總管南面軍事，加強邊防，任命娶了蕭綽侄女的耶律斜軫為北院樞密使，管理內政事務尤其是嚴管貴族。并采納南院樞密使韓德讓的建議，對宗室親王頒布命令“諸王歸第，不得私相燕會”，使他們失去兵權，解決了內部奪位的一大隱憂。

相傳蕭綽與韓德讓自幼有婚約，在遼景宗去世后不久，聰明的蕭綽就發現當年的有緣人現在已經成為很有才干的人才，可以作自己倚靠的臂膀。甚至還有傳言說蕭綽曾私下對韓德讓說：“我曾許配給你，愿諧舊好。而當國的幼主也就是你的兒子了。”據說，蕭綽還派人秘密毒殺了韓德讓的妻子，圣宗也把韓德讓視作自己的父親侍奉。此后蕭綽任命韓德讓總領禁軍，負責京師宿衛。此后，韓德讓出入宮帳，與蕭綽情同夫妻。兩人出則同車，入則共帳，就連接見外國使臣的時候都不避忌。

統和六年九月的一天，蕭綽一反從前在皇宮中宴請皇親眾臣的慣例，在韓德讓的帳室中擺下宴席，宴請群臣、厚加賞赍，并“命眾臣分朋雙陸以盡歡”，相當于舉辦了她和韓德讓的婚宴，進一步公開了二人的關系。此后，韓德讓逐漸成為遼國權力最大的實權人物，并被蕭綽賜姓耶律氏，改名耶律隆運，封晉王，建文忠王府，使韓家完成了由皇族家奴向皇族的華麗轉身。這二位夫妻搭檔在遼國雖一手遮天，但所作所為基本都是為了國家利益，他們在國內搞改革，對國外進行征伐。歷史上這倆人配合最默契的一次行動就是公元1004年對北宋的南征，雖沒有達到戰略目標，卻迫使北宋簽訂了“澶淵之盟”獲得了巨大的利益。

當然，蕭綽和韓德讓為了鞏固權力，也以鐵腕手段殘殺了很多政敵，被后人詬病。天下沒有不散的筵席，公元1009年，蕭綽為兒子耶律隆緒舉行了契丹傳統的"柴冊禮"，將皇權交還給耶律隆緒，結束了四十余年的攝政生涯，計劃到南京(現北京)去安享晚年，但卻因病死在了途中，終年57歲。蕭綽的死對韓德讓打擊很大，從此韓德讓郁郁寡歡，在蕭綽死后第三年公元1011年，71歲的韓德讓也與世長辭。遼圣宗耶律隆緒將韓德讓葬在了蕭綽的陵墓旁邊，另一邊則葬著蕭綽的前夫遼景宗，成為非常罕見的一種墓葬安排。

縱觀蕭太后一生，她的生活是豐富多彩的，即獲得了至高無上的權力和幸福美滿的愛情，又獲得了兒孫的孝敬，人生殊遇如此，還有什么可求的呢？蕭太后能夠得到這些殊遇與其天時運勢不無關系，但更離不開其個人高超的智謀和精于謀劃的頭腦，當然還離不開遼景宗、韓德讓、遼圣宗三個男人的大力支持。蕭綽的生前身后都是精彩的，她與前夫相處和諧，與情人愛得轟轟烈烈，與兒子做到了母慈子孝，她的一生不得不令人羨慕！