高宗趙構(gòu)的皇后吳氏，開封人，十四歲被選入宮侍奉高宗趙構(gòu)。南宋紹興十三年(1143年)，吳氏被正式冊(cè)立皇后。經(jīng)歷高、孝、光、寧四朝，在后位(含太后)長(zhǎng)達(dá)55年，是歷史上在后位最長(zhǎng)的皇后之一。1197年，吳太后病死，終年八十三歲。謚號(hào)為“憲圣慈烈皇后”，葬永思陵。

吳氏品行端莊，嚴(yán)于律己，破具一國(guó)之母的風(fēng)苑;為人謙和友善，垂首孝母，躬身教子，忠君愛夫，是一代賢后。

三級(jí)跳式的升遷

據(jù)說，南宋高宗趙構(gòu)的皇后吳氏之所以能當(dāng)上皇后，是她出生前就已經(jīng)由“上天”安排好了。《宋史》上說吳氏父親吳近做了一個(gè)奇怪的夢(mèng)，在夢(mèng)中他看到一座小亭，亭子的匾額上書“侍康”二字，亭旁邊有一株芍藥，花下還有只白羊。吳近醒來感沉很奇怪，百思不得其解。后來，吳近的妻子也在乙未歲(羊年)生下了“妍麗可愛”的吳氏。吳氏十四歲的時(shí)候被選入宮，侍奉當(dāng)時(shí)的康王趙構(gòu)。吳近這才悄然大悟，認(rèn)為那是上天的征兆。

史書上關(guān)于吳氏的出生以及被選入宮帶有濃重的迷信色彩，恐怕所謂的“上天征兆”多半是吳氏的父親在女兒發(fā)達(dá)后的一種刻章附會(huì)。不過，吳氏的確像父親夢(mèng)中預(yù)兆的那樣，得到了上天的庇佑，日后很受趙構(gòu)寵愛。有一次，趙構(gòu)君臣在海上航行，突然“有魚躍入御舟”，吳氏不失時(shí)機(jī)地說道：“此周人白魚之祥也。”當(dāng)時(shí)北宋剛剛滅亡，金兵大舉南下，恐慌無助的高宗君臣只好“入海避敵”，在溫州沿海漂泊了4年之久，前有惡浪，后有追兵，其間窘迫之狀可想而知。此時(shí)，趙構(gòu)聽了吳氏這樣的吉利話，心里自然非常高興，馬上封她為夫人，到達(dá)目的地，又進(jìn)封為才人。

當(dāng)然，吳氏討得趙構(gòu)的歡心，可不單是只憑伶牙俐齒，她“益習(xí)書史，又善翰墨”，這一點(diǎn)非常重要。眾所周知，宋朝皇帝的文人氣息都很濃郁，趙構(gòu)也不例外，因此對(duì)“能文能武”的吳氏另眼相待，“寵遇日至”。很快就將她進(jìn)封為婉儀，旋又晉升為貴妃。能文能武的吳氏在后宮中的地位一路飆升，堪稱三級(jí)跳高：由一個(gè)小小的侍女，升級(jí)為夫人、才人、貴妃。

此外，吳氏還擅長(zhǎng)搞好婆媳關(guān)系。高宗的母親韋太后從金國(guó)還朝后，由吳貴妃侍奉起居吳氏體貼周到，“順適其意”，飽受驚嚇之苦的婆婆非常受用，對(duì)這個(gè)知冷知熱的媳婦也非常滿意。因此，憲節(jié)皇后去世后，朝臣請(qǐng)“累表請(qǐng)立中宮”，吳貴妃便成了熱門人選，韋太后“亦為言”，力挺吳貴妃。

鉆石婚，風(fēng)雨情

因?yàn)樵趹?zhàn)亂中經(jīng)受太多的驚嚇，高宗趙構(gòu)留下了嚴(yán)重的后遺癥，以至于不能生育，在唯一的兒子病死之后，他就沒有嫡親的子嗣了。但是，一國(guó)豈能沒有儲(chǔ)君？無奈之下只好召宗室趙伯琮入宮，收為養(yǎng)子，并讓張賢妃養(yǎng)育。當(dāng)時(shí)還是才人的吳氏，也想為皇帝分憂，也打算為皇帝“育一子”，于是收宗室趙伯玖為養(yǎng)子。然而很不幸，備受寵愛的張賢妃紅顏薄命，竟然一病不起，駕鶴西去了。于是吳氏奏請(qǐng)趙構(gòu)將趙伯琮一并收養(yǎng)，不使趙伯琮失去母愛。吳氏始終將對(duì)兩個(gè)養(yǎng)子一視同仁，甚至在推薦儲(chǔ)君之時(shí)，吳氏說：伯琮恭儉勤敏，聰明好學(xué)，堪當(dāng)大任。值得一提的是，趙伯琮是宋太祖趙匡胤的后代，而高宗是宋太宗趙光義的后代，因此，趙伯蹤即位，皇權(quán)便又由太宗一系轉(zhuǎn)入太祖一系。吳氏用人不唯親，更沒有拘泥于血脈之見，足見其深明大義，是一個(gè)不可多得的明智的女子。

與歷朝歷代的父與子、兄與弟為爭(zhēng)皇位骨肉相殘、兄弟反目不同，南宋歷史中有一個(gè)有趣的甚至可以稱之為奇怪的現(xiàn)象：不愛做皇上只愛做太上皇！首先是宋高宗，宋高宗趙構(gòu)在1162年禪位于朱孝宗，從此做了25年的太上皇;后來，宋孝宗也效仿宋高宗，做了5年的太上皇。宋光宗的故事又更復(fù)雜些，宋光宗的皇后李氏是歷史上有名的妒婦，既張狂又不講理，光宗對(duì)之是又怕又愛。李皇后奏請(qǐng)?zhí)匣手煨⒆谧屪约旱膬鹤蛹瓮鯙樘樱涡⒆诓煌猓罨屎缶腿ニ喂庾谀抢锔鏍睿喂庾趯?duì)于李皇后十分寵愛，此事導(dǎo)致宋孝宗與宋光宗父子失和。宋光宗做了5年的皇帝后，《宋史》中記載，在紹熙五年(1194年)孝宗駕崩，光宗心神俱疲，頹然病倒，覺得“所事歲久，念欲退閑”，也想做個(gè)太上皇，甚至他以病推托了宋孝宗的“祭奠之禮”，直接禪位給寧宗了。

吳皇后眼見著一個(gè)個(gè)只想做太上皇不想處理政務(wù)的皇帝，只好主動(dòng)出來主持南宋政事，以保趙氏王朝的江山社稷。在宋孝宗駕崩，光宗卻又撒手不管，朱王朝的朝堂之上亂成一鍋粥時(shí)年已八旬的吳氏被眾位朝臣推舉出來垂簾聽政。古語(yǔ)說國(guó)不可一日無君，吳皇后盡管百般無奈，也只好勉強(qiáng)出來主持大局，在梓宮前垂簾聽政。《宋史》中記載，其外甥吳琚“言于后曰垂簾可暫不可久，后遂以翌日撤簾”，宣光宗手詔，立皇子嘉王為皇帝，然后自己立即撤簾，干脆利落地化解了一場(chǎng)宮廷危機(jī)，再一次保住了趙氏的江山。

三年后，吳太后病逝，時(shí)年八十三歲，在臨終之時(shí)還不忘宋朝的江山社稷，特地留下遺誥，告誡她的孫子和曾孫“宜于宮中承重”，服哀五日，以日易月。言外之意，是告誡后人要以江山黎民百姓為重，不要因?yàn)橐阉乐说⒄`了朝政。