看過《三國》的人，或許會對冷兵器時代的陣法很感興趣，何以演義中如此神化的陣法，擺幾個陣就能打敗敵人，就能把敵軍困住走不出大陣？當然，演義總歸是演義，八陣圖陣法的實際效用如何呢？

諸葛亮八陣圖一說源自《三國演義》第八十四回：陸遜營燒七百里，孔明巧布八陣圖。這種陣法是用石頭堆成石陣，然后再按照遁甲分成生、傷、休、杜、景、死、驚、開八門。杜甫曾經詩贊孔明：“功蓋三分國，名成八陣圖。”“江上陣圖猶布列，蜀中相業有輝光。”意思都是說八陣圖讓諸葛亮的聲明更加顯赫。八陣圖變化萬端，其功效之大可抵擋十萬精兵，它吸收了井田和八卦的排列組合方式，兼容天文地理，是周易思想精髓的實際應用。

那么，具有如此強大軍事功效的八陣圖會不會像“桃園三結義”一樣，也是作者在《三國演義》中杜撰的呢？歷史上真的存在八陣圖嗎？

據《三國·蜀志·諸葛亮傳》記載：“亮長于巧思，損益連弩，木牛流馬，皆出其意；推演丘法，作八陣圖，咸得其要云。”“推演兵法作八陣圖。”后人根據諸葛亮八陣圖繪成圖形，現在八陣原圖已經不在，但是傳說中八陣圖的練兵遺跡，也就是“八陣圖磊”，是用亂石磊積而成，其遺跡有三處。《水經注·沔水注》和《漢中府志》中記載，八陣圖磊在陜西沔縣東南部的諸葛亮墓東；《明一統志》載，在四川新都縣北三十里的牟彌陣；而《寰宇記》所記載的重慶奉節一說則最為流行。

蘇軾在《八陣磧》中寫道：“孔明最后起，意欲掃群孽。崎嶇事節制，隱忍久不決。志大遂成遷，歲月去如瞥。六師紛未整，一旦英氣折。惟余八陣圖，千古壯夔峽。”這里所說的夔峽，即為瞿塘峽。它西起奉節白帝城，東至巫山黛溪，在三峽中以雄偉著稱。

奉節在夏商時期屬于荊、梁，到了東周戰國則屬巴郡，名魚腹。公元222年，劉備在敗退于白帝城之后又將其改名為永安。唐代貞觀年間，才取名奉節，為的是表彰諸葛亮“托孤寄命，臨大節而不可奪”的高潔品格。

在長江的北岸，距離奉節老東城一千米的地方，有一塊大壩。它長一千五百米，寬六百米，伸人江中心，有高低壘積的石塊，其中有溪流穿過。這就是傳說中的“八陣圖磊”。據說，唐代大詩人李白和杜甫就曾經在這里踏磧，后來每逢正月初七，人們都會成群結隊地來八陣圖磊踏訪游覽。這就是奉節人的風俗：正月初七踏磧。

然而，如今再到奉節，游覽于白帝城下、長江三峽之上，八陣圖磊的遺跡已經在江水之中了。而且大約距離江面深達四十至六十余米。聞名于世的“八陣圖磊”就在三峽蓄水之時沉寂于江中了。但是奉節當地人也稱八陣圖有“水八陣”和“旱八陣”之說。因三峽蓄水而被淹沒的八陣圖是水八陣，而旱八陣則在杜甫寓居夔州時的草堂東兩公里處，它位于白帝城邊，地形險峻。

眾所周知，八陣圖的主要作用是用于軍事的，它在不同陣勢功能的協調統一，相互奇正相互依托，發揮好聯合作戰的優勢。看來今后八陣圖的癡迷者，或許只能在溝壑縱橫的旱八陣之地回味當年的諸葛孔明了。