元載，字公輔，鳳翔府岐山(今陜西省岐山縣)人，唐朝宰相。天寶初，考中進(jìn)士，后任新平尉。

在歷史上，元載專營私產(chǎn)，大興土木，排除異己，最后被抄家而死。這么一個(gè)奸臣，他是怎么得到重用的呢？這就不得不說到他的身世了，元載的父親名升，本來姓景，當(dāng)然這個(gè)父親還是繼父，當(dāng)時(shí)他的母親帶著元載改嫁給景升，景升后來幫唐太宗子

曹王李明王妃元氏收田租，表現(xiàn)十分出色，在元妃幫助下與元氏聯(lián)宗，改名元升。所以元載也就得了個(gè)元氏的姓，實(shí)際上，元載與元氏宗親一點(diǎn)血緣關(guān)系都沒有，但之后還是借著表面上的關(guān)系迅速上位。

當(dāng)時(shí)掌控朝堂權(quán)勢(shì)的人是李輔國，而李輔國的妻子為元氏，是元載關(guān)系上的宗親，所以借此一關(guān)系，元載與李輔國十分親善。元載看不上京兆尹的位置，瞄準(zhǔn)了宰相之位，李輔國也同意了。

按理說，與李輔國一丘之貉的元載，可以說是十惡不赦之人，但是他有些無意間的舉動(dòng)措施，卻又對(duì)后世頗有好處。比如說，代宗上位之后，李輔國的權(quán)勢(shì)更進(jìn)一步，元載也善于揣摩皇帝心思，受重用，但是元載身兼度支轉(zhuǎn)運(yùn)使時(shí)，覺得職務(wù)繁雜瑣碎，且負(fù)擔(dān)重，擔(dān)心傷害名聲、阻礙升遷高位，并且當(dāng)時(shí)一直與劉晏友善，于是將錢谷的事務(wù)全部推卸掉，薦舉劉晏代替自己，元載自己加任營田使。這種行為恰恰讓劉晏這個(gè)后來的理財(cái)宰相得到了重用，使其才華開始慢慢展現(xiàn)，并且在一定程度上挽救了大唐的國庫。

代宗能弄死李輔國，也多虧元載的袖手旁觀，雖說李輔國與元載的關(guān)系密切，但是元載不是一個(gè)滿足于現(xiàn)狀的人，對(duì)李輔國這么一個(gè)宦臣掌管朝堂的事情其實(shí)很不滿，而且在很多時(shí)候妨礙了自己，在代宗準(zhǔn)備密謀殺掉李輔國的時(shí)候，元載袖手旁觀，其實(shí)元載完全可以憑借關(guān)系，與李輔國聯(lián)合謀取大權(quán)，但是元載確實(shí)奉承代宗，對(duì)此事沒有任何異議。

李輔國被弄死之后，新一代的宦臣魚朝恩崛起，代宗對(duì)此頗為煩躁，元載也同樣如此，原來的李輔國好歹跟自己還有一層關(guān)系，這個(gè)魚朝恩還想當(dāng)?shù)诙€(gè)李輔國，也不看看我元載答不答應(yīng)，于是趁自己深受皇帝喜愛之時(shí)，上奏密奏魚朝恩專權(quán)，行為不軌，請(qǐng)將他除掉。

魚朝恩驕橫，天下皆怒，代宗也知道，等聽到元載的奏事，與心正合。得到了暗許之后，元載結(jié)交北軍大將共同謀劃，以防萬一。可以說，在鏟除權(quán)宦一事上，元載應(yīng)有首功。

但也正是由于這兩件事，元載認(rèn)為自己功勞非常大，建豪宅，找美女，占土地，宴飲有了，恣意放縱，犯法妄為。代宗知道此事，但是念及舊情，想保全他，于是叫單獨(dú)召見他，勸說了一席話，但是元載此時(shí)，已經(jīng)有第二個(gè)李輔國的意味，朝中已被他包攬，亂草擬文武官員的功勞，提拔屬于自己的人。朝堂之內(nèi)，皇帝的權(quán)利漸漸被架空，代宗實(shí)在忍無可忍，史書中記載，“大歷十二年三月庚辰，上御延英殿，命左金吾大將軍吳湊收載、縉于政事堂，又收仲武、及卓英倩等系獄。命吏部尚書劉晏與御史大夫李涵同鞫之。問端皆出禁中，仍遣中使詰以陰事，載、縉皆伏罪。”

至此，元載的一生落下帷幕，全家抄家處斬，百姓拍手稱快，還搗了他祖父、父親的墳?zāi)梗鹆撕勒瑢⒉牧腺n給眾臣修理官署住宅。可以說，他一死，身邊的所有東西都被搗鼓了一遍，可見其做的事多么不得人心。

但是，歷史上，又有記載唐德宗繼位之后，感念元載幫助自己成為皇太子，恢復(fù)了他的官爵，讓給他改葬。總體來說，功弱于過。